إن قرار رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو يوم الاثنين بإلغاء وفد مخطط له إلى واشنطن – وهي رحلة طلبها الرئيس جو بايدن شخصيا قبل أسبوع، على أمل تقديم نهج بناء – هو بمثابة نقطة منخفضة في الخلاف المتعمق باستمرار بين الرجلين.
وهدد نتنياهو بسحب الوفد إذا لم تستخدم الولايات المتحدة حق النقض ضد قرار في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة يدعو إلى وقف فوري لإطلاق النار في غزة يوم الاثنين. وعندما امتنعت الولايات المتحدة عن التصويت، مما سمح لها بالمرور، تابع رئيس الوزراء الإسرائيلي ذلك، وألغى الاجتماعات التي كانت بالفعل بمثابة مخاطرة سياسية بالنسبة لبايدن.
وكان المسؤولون الأميركيون قد خططوا لتقديم مجموعة من الخيارات البديلة للوفد الإسرائيلي لملاحقة حماس في مدينة رفح جنوب قطاع غزة، على أمل إحباط ما تعتقد الولايات المتحدة أنه قد يرقى إلى كارثة إنسانية إذا شنت إسرائيل غزواً برياً واسع النطاق.
وقال مسؤولون أمريكيون إن هذه البدائل ستظل مشتركة، بما في ذلك في المحادثات التي جرت أوائل هذا الأسبوع بين كبار مستشاري بايدن ووزير الدفاع الإسرائيلي. لكن التوقف العلني للمحادثات الشخصية كان بمثابة مثال صارخ على ما أصبح ديناميكية مشحونة بشكل متزايد بين إسرائيل وداعميها الرئيسي.
وقال مسؤولون أمريكيون إنهم في حيرة من أمرهم بسبب قرار نتنياهو إلغاء الوفد بعد أن سمحت الولايات المتحدة بتمرير قرار في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة يدعو إلى وقف فوري لإطلاق النار في غزة. داخل البيت الأبيض، تم النظر إلى هذه الخطوة على أنها رد فعل مبالغ فيه يعكس على الأرجح المخاوف السياسية الداخلية لنتنياهو، وفقًا لمسؤول أمريكي.
وقال المسؤول إن نتنياهو لم يتواصل مباشرة مع بايدن بشأن القرار، وليس لدى بايدن أي خطط للاتصال بنتنياهو لمناقشة الأمر.
وكان من المقرر أن تجري المحادثات في واشنطن في لحظة حاسمة، ليس فقط بالنسبة لمسار الصراع ولكن لقياس نفوذ واشنطن على حليفتها. لقد بدأ صبر بايدن مع نتنياهو ينفد، ويبدو أن قدرته على ثني عملية صنع القرار في إسرائيل تتضاءل، حتى مع استمرار الولايات المتحدة في تقديم الدعم العسكري والدبلوماسي المهم.
وفي الولايات المتحدة، تجاوزت الدعوات لإنهاء القتال الحدود السياسية. وحتى الرئيس السابق دونالد ترامب، منافس بايدن على البيت الأبيض في تشرين الثاني/نوفمبر المقبل، قال في مقابلة أجريت معه نهاية الأسبوع إن الوقت قد حان لإسرائيل “لإنهاء حربك” و”التوصل إلى السلام”.
والآن، يجد بايدن نفسه في موقف حساس. وإذا رفض رئيس الوزراء الإسرائيلي بدائل فريقه – كما أشار نتنياهو إلى أنه سيفعل، حتى قبل انهيار اجتماعات هذا الأسبوع – فقد يضطر الرئيس إلى اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان سينقل إحباطاته إلى مستوى أكبر ويحتمل أن يقلص الدعم الأمريكي القوي.
خلال عطلة نهاية الأسبوع، كانت الولايات المتحدة على اتصال منتظم مع إسرائيل لمناقشة قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة الذي يدعو إلى وقف إطلاق النار، موضحة في تلك المناقشات أن الموقف الأمريكي لم يتغير – وأن وقف إطلاق النار يجب أن يقترن بالإفراج عن الرهائن.
وقال المسؤول إن ذلك دفع المسؤولين الأمريكيين إلى اعتبار تصريحات نتنياهو يوم الاثنين بأن الولايات المتحدة غيرت موقفها غريبة وغريبة. رأى مساعدو بايدن أن رئيس الوزراء اختار دون داعٍ خلق تصور واضح بين الولايات المتحدة وإسرائيل.
لأكثر من شهر، راقب مسؤولو البيت الأبيض بقلق متزايد زعماء إسرائيل، بما في ذلك نتنياهو، وهم يشيرون إلى عزمهم على شن هجوم بري كبير في رفح، التي يقولون إنها آخر معقل رئيسي لحماس.
وقد حذر المسؤولون الأمريكيون من أن مثل هذه الحملة ستؤدي إلى كارثة إنسانية، وأصروا على أن تقدم إسرائيل خطة ذات مصداقية لحماية 1.4 مليون مدني فلسطيني يعيشون هناك – وقد فر العديد منهم من أجزاء أخرى من غزة في اتجاه الجيش الإسرائيلي. .
ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه التحذيرات القوية من المسؤولين الإسرائيليين، فقد اعتقد المسؤولون الأمريكيون لأسابيع أن إسرائيل، في الواقع، لم تكن قريبة من أن تكون على وشك توسيع عمليتها العسكرية في جنوب غزة. بداية شهر رمضان – الموعد النهائي الذي حذر البعض في حكومة نتنياهو من أنه قد يؤدي إلى المرحلة التالية من الحرب – جاء ومضى دون حدوث تحول في الصراع.
وقال مسؤول أميركي كبير عشية الشهر الفضيل: “إنهم على بعد أسابيع من الاستعداد”.
الضغوط تتزايد على الولايات المتحدة وإسرائيل
ومع اقتراب شهر رمضان من الانتهاء بعد حوالي أسبوعين، تتزايد الضغوط. ولكن حتى مع استمرار المسؤولين الأمريكيين في الإصرار على أن واشنطن يجب أن ترى أولاً مخططًا يضمن سلامة المدنيين، فإنهم أيضًا يلقيون بظلال من الشك بشكل متزايد على ما إذا كانت مثل هذه الخطة قابلة للتنفيذ.
لقد أشاروا بصراحة إلى حقيقة مفادها أنه لا يوجد مكان يمكن أن يذهب إليه هذا العدد الكبير من المدنيين في القطاع، حيث تم تدمير جزء كبير من غزة ــ وأصبح غير صالح للسكن ــ بسبب القصف الإسرائيلي. وإذا كانت هناك مثل هذه الخطة غير المتوقعة، فلم يطلع عليها أي مسؤول في البيت الأبيض حتى الآن.
وقالت نائبة الرئيس كامالا هاريس في نهاية الأسبوع الماضي: “لقد ألقيت نظرة على الخرائط، ودرستها، ولا يوجد مكان يذهب إليه هؤلاء الأشخاص”.
وفي وقت لاحق، في مقابلة، رفضت هاريس استبعاد العواقب على إسرائيل إذا مضت قدما في خططها بشأن رفح.
وقالت لشبكة ABC: “أنا لا أستبعد أي شيء”.
وفي الواقع، كان مستشارو بايدن يدرسون خيارات مختلفة حول كيفية الرد في حالة استمرار عملية رفح. ورفض المسؤولون تقديم تفاصيل، لكن الرئيس يتعرض لضغوط متزايدة من المشرعين الديمقراطيين للبدء في تكييف المساعدة العسكرية لإسرائيل على أساس جهودها الإنسانية واتخاذ خطوات دبلوماسية من شأنها أن تشير إلى الرفض الأمريكي.
وفي اجتماعاتهم هذا الأسبوع، خطط المسؤولون الأمريكيون للضغط على الوفد الإسرائيلي لتبني عملية عسكرية أكثر استهدافًا تركز على أهداف ذات قيمة عالية لحماس والتي قد تكون مختبئة في رفح، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.
ويمكن أن يقترن النهج الأكثر جراحية بالجهود الرامية إلى تأمين الحدود بين مصر وغزة بشكل أفضل – حيث تقع رفح – للحد من قدرة حماس على تهريب الأسلحة إلى القطاع.
وبصرف النظر عن أكثر من مليون مدني يحتمون هناك، أثار المسؤولون الأمريكيون أيضًا مخاوف من أن غزو رفح قد يمنع المساعدات الإنسانية التي تشتد الحاجة إليها من دخول غزة. وتعد المدينة المعبر البري الرئيسي للشاحنات التي تحمل المساعدات من مصر. وهناك أيضاً مخاوف من أن تؤدي العملية في رفح إلى قطع علاقات إسرائيل مع مصر.
وحذر مسؤولو إدارة بايدن إسرائيل من أنها تخاطر بأن تصبح منبوذة دوليا إذا تفاقمت الأزمة الإنسانية في غزة أو استمرت لفترة طويلة من الزمن.
وقال أشخاص مطلعون على الأمر إنه عندما اقترح بايدن عقد اجتماعات هذا الأسبوع خلال مكالمة هاتفية مع نتنياهو يوم الاثنين الماضي، جاءت الفكرة بمثابة مفاجأة للإسرائيليين.
وقال بايدن لنتنياهو في أول محادثة بينهما منذ أكثر من شهر: “أنت بحاجة إلى استراتيجية ناجحة”. “ولا ينبغي لهذه الاستراتيجية أن تنطوي على عملية عسكرية كبيرة تعرض حياة الآلاف والآلاف من المدنيين والأبرياء للخطر في رفح”.
“أرسل فريقك إلى واشنطن. دعونا نتحدث عن ذلك”، قال بايدن لنتنياهو، وفقًا لكبير مساعدي الأمن القومي لبايدن. “سنوضح لك ما نعتقد أنه طريقة أفضل.”
داخل البيت الأبيض، تم النظر إلى هذه الخطوة على أنها وسيلة للإشارة إلى نية واشنطن في إيجاد نهج بناء لتشكيل خطط الحرب الإسرائيلية.
ولكن قبل الاجتماع، شكك نتنياهو في البدائل التي لا تصل إلى حد الغزو البري الكامل، وأصر على أن هذا هو السبيل الوحيد لتخليص القطاع من نشطاء حماس.
وقال نتنياهو بعد اجتماعات نهاية الأسبوع الماضي مع وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن: “ليس لدينا طريقة لهزيمة حماس دون دخول رفح”. “أخبرته أنني آمل أن نفعل ذلك بدعم أمريكي، لكن إذا لزم الأمر – فسنفعل ذلك بمفردنا”.
وغادر بلينكن الشرق الأوسط يوم الجمعة دون أي نوع من الالتزام بزيادة حجم المساعدات الإنسانية إلى غزة أو تقليص خطط الهجوم على رفح.
في الوقت نفسه، أشار نتنياهو إلى أنه من غير المرجح أن تبدأ مثل هذه العملية في المدى القريب – مما يوفر للولايات المتحدة نافذة للتدخل ومواصلة المحادثات حول تأمين وقف مؤقت للقتال مقابل إطلاق سراح الرهائن. .
ويبدو أن هذه المفاوضات تسير قدماً، حيث تتصارع إسرائيل وحماس مع خلافات كبيرة مثل نسبة الرهائن إلى السجناء الفلسطينيين الذين سيتم إطلاق سراحهم كجزء من الاتفاق.
ويعتقد المسؤولون الأميركيون أن المحادثات بشأن الرهائن سوف تُفشل إذا بدأت إسرائيل هجومها على رفح، الأمر الذي يضفي المزيد من الإلحاح على قائمة البدائل التي يطرحونها.
