افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
في أقل من شهر، ستشرع الهند في إجراء أكبر انتخابات ديمقراطية في العالم. وسيكون هناك رقم قياسي يبلغ 968 مليون ناخب مؤهل. ولأسباب تكاد تكون فريدة من نوعها بالنسبة للهند، فلن يتعجلوا.
ومن المقرر إجراء التصويت، الذي يسعى فيه رئيس الوزراء ناريندرا مودي لإعادة انتخابه لولاية ثالثة، على سبع مراحل على مدى أكثر من ستة أسابيع، تبدأ في 19 أبريل وتنتهي في الأول من يونيو.
لقد استغرق الأمر وقتا طويلا، حتى أنه بحلول موعد ظهور النتائج في الرابع من يونيو/حزيران، ستكون الهند غارقة في موسم حار يسبق الرياح الموسمية، عندما ترتفع درجات الحرارة بشكل منتظم إلى 40 درجة مئوية. تعتبر المسيرات الحاشدة في تلك المرحلة اقتراحًا خطيرًا.
هناك تداعيات سياسية أيضًا لهذه المسألة اللوجستية على ما يبدو. وتقول أحزاب المعارضة إن الحملة الانتخابية الطويلة تضعها في موقف غير مؤات أمام مودي الذي يسعى جاهدا لزيادة أغلبيته البرلمانية في ولايته الثالثة.
فهل تحتاج الهند حقاً إلى كل هذا الوقت للتصويت؟ إنها دولة تضم بعضًا من أفضل العقول في مجال تكنولوجيا المعلومات في العالم، والذين كانوا رواد ما يسمى “India Stack” – وهو نظام بيئي رقمي عبر الإنترنت حيث تكون عمليات الدفع عن طريق رقم الهاتف أو رمز الاستجابة السريعة فورية، وأسرع من معظم البلدان المتقدمة.
ألم تتمكن “الهند الرقمية” من إنجاز الأمور في يوم أو يومين؟
الجواب القصير، كما يقول المحللون والمسؤولون، هو لا. هناك حاجة إلى وقت كاف لنشر مراقبي الانتخابات وقوات الأمن – في بلد له تاريخ من العنف المرتبط بالانتخابات. وقد شابت بعض الانتخابات الماضية حالات “الاستيلاء على الأكشاك”، حيث سرق مسلحون صناديق الاقتراع.
قال نافين تشاولا، الذي شغل منصب كبير مفوضي الانتخابات في الهند في انتخابات عام 2009، التي استمرت من 16 إبريل/نيسان إلى 13 مايو/أيار: “في أيامي، كنت أفعل ذلك على خمس مراحل ونصف. ولم أتمكن من القيام بذلك في أي وقت من الأوقات”. وقت أقل.”
ويقول محللون إنه في حين أن أعمال العنف المرتبطة بالانتخابات في الهند آخذة في الانخفاض، إلا أن الخطر لا يزال قائما في بعض الولايات والجيوب الإقليمية. وهذا يعني أن هناك حاجة إلى بضعة أيام لتحريك الشرطة والقوات شبه العسكرية بين المراحل.
وقال سانجاي كومار، الأستاذ في مركز دراسات المجتمعات النامية: “إذا احتاجت البلاد إلى التصويت في يوم واحد، فإن الحاجة إلى قوات الأمن ستكون هائلة ولن تتمكن الحكومة من توفير ذلك”.
إن حجم الهند الهائل وجغرافيتها المتنوعة، التي تتراوح من أرخبيل المحيط الهندي إلى قمم جبال الهيمالايا، أمر شاق أيضاً. تحدث إس جايشانكار، وزير الخارجية، الأسبوع الماضي عن تحديات “التنقل عبر المناطق الحضرية والقرى النائية والتضاريس الجغرافية الصعبة”، فضلاً عن الوصول إلى كبار السن والناخبين ذوي القدرات المختلفة.
وفي مؤتمر صحفي عقد مؤخراً، قالت لجنة الانتخابات الهندية إنها عازمة على الوصول إلى الجميع، بما في ذلك 18 مليون ناخب لأول مرة، و197 مليون ناخب في العشرينات من العمر، و48 ألف شخص من المتحولين جنسياً المؤهلين للتصويت.
إن أخذ أسابيع للتصويت في الهند ليس بالأمر الجديد. تطلبت أول انتخابات بعد الاستقلال في 1951-1952 تحديات “صعبة للغاية في بعض الأحيان”، مع بناء الجسور لعبور الأنهار ونشر السفن البحرية لأخذ القوائم الانتخابية إلى أكشاك في الجزر الصغيرة، وفقا لكتاب راماشاندرا جوها. الهند بعد غاندي. استغرق التصويت رقما قياسيا أربعة أشهر.
أصبحت الانتخابات الهندية أقصر بعد ذلك. وفي عام 1980، عندما عادت أنديرا غاندي إلى السلطة بعد توقف دام ثلاث سنوات، استغرق التصويت أربعة أيام فقط.
ولكن في الآونة الأخيرة، أصبحت الانتخابات الهندية أطول: فقد أُجري تصويت عام 2019 على سبع مراحل واستغرق 39 يومًا. هذا العام سوف يستغرق 44.
ويزعم خصومه أن التصويت المطول سيساعد مودي. ويقول حزب المؤتمر الوطني الهندي المعارض، الذي انتقد هذا الأسبوع بعد تجميد حساباته المصرفية في نزاع ضريبي، إن جدولا زمنيا انتخابيا أطول سوف يناسب الرئيس الحالي، الذي يتمتع حزبه بهاراتيا جاناتا بتمويل أفضل.
يقول جيرام راميش، الأمين العام للاتصالات في الكونجرس: “علينا أن نمد حملتنا لمدة أسبوعين إضافيين على الأقل”. “وهذا يكلف المال.”
ويقول أنصار المعارضة إن إجراء الانتخابات على مراحل على مدار عدة أسابيع سيسمح لمودي بمزيد من الوقت للقيام بحملاته في الولايات الكبرى حيث يواجه حزب بهاراتيا جاناتا تحديًا خطيرًا من أحزاب المعارضة، كما هو الحال في ولاية ماهاراشترا.
يقول نيخيل ألفا، الإعلامي الذي عمل مع حزب المؤتمر في الماضي: “إن الحملات الانتخابية على مراحل متعددة على مدار شهر ونصف تمنح حزب بهاراتيا جاناتا ورئيس الوزراء، وجهه الرئيسي، مزيدًا من الوقت للسفر”.
ومن المؤكد أن مثل هذه الانتقادات ستشتد مع بدء موسم الحملات الانتخابية. ولكن من غير المرجح أن ينجحوا في التأثير على الآلة الانتخابية الضخمة في الهند: فقد انطلق “مهرجان الديمقراطية” الذي يقام كل خمس سنوات، وسوف يستغرق وقته.
