يعود العنف السياسي إلى المملكة المتحدة، منفجراً من مستنقع المؤامرة والتطرف عبر الإنترنت. هناك في بعض الأحيان مراوغة بليرية فيما يتعلق بالطريقة التي يتحدث بها خان – لقطات صوتية قابلة للبث، وارتداد إلى الكليشيهات، وحذر لطيف في صياغة إجاباته. لكن عندما نتحدث عن فقدان المركز العقلاني، يميل للمقاطعة. يقول: “انظر، لقد كنت زميلًا لجو كوكس”. “لقد كانت واحدة من أفضل أصدقائي.”
في عام 2016، قُتل كوكس – عضو حزب العمال في البرلمان عن الدائرة الشمالية لباتلي وسبن – على يد أحد المتعصبين للبيض الذين أيدوا نظرية الاستبدال العظيم. في عام 2021، قُتل النائب المحافظ ديفيد أميس على يد متطرف إسلامي أصبح متطرفًا عبر الإنترنت. “لقد حصلت على فريق الحماية. يقول خان: “أعيش ذلك كل يوم، وأعيش عواقب هذا العنف”. “ما لن أسمح به هو أن تخيفني تلك التهديدات، لأن هذا هو ما يريدون. إنهم يريدون أن أشعر بالخوف”.
يصر خان على أنه كذلك متفائل. وعلى الرغم من “الهستيريا” والحروب الثقافية، فإنه يعتقد أنه لا يزال هناك حل وسط يمكن من خلاله إقناع الناس بالحقائق، وحيث يمكن حل الصراع من خلال المناقشة. ويشير إلى أن بايدن تغلب على ترامب في عام 2020؛ وتغلب إيمانويل ماكرون المعتدل على تحدي اليمين المتطرف من قبل مارين لوبان في فرنسا.
ومن ناحية أخرى، يقترب السياسي المعادي للإسلام خيرت فيلدرز من السلطة في هولندا بعد فوزه بأكبر عدد من الأصوات في الانتخابات التي جرت في نوفمبر/تشرين الثاني، ببرنامج انتخابي معادي للمهاجرين ومناهض للهجرة ومتشكك في المناخ. يصعد ترامب مرة أخرى في الولايات المتحدة، وقد أوضحت الحكومة البريطانية أنها تخطط لخوض انتخابات عامة في عام 2024 من خلال مضاعفة سياسات اليمين المتشدد.
في الواقع، يبدو أن حكومة المملكة المتحدة تستمد الإلهام من دورة الدوران ULEZ. وأعلن رئيس الوزراء، ريشي سوناك، عن قائمة من سياسات “المنطق السليم”، والتي تضمنت التراجع عن “ضريبة اللحوم” الخيالية واستبعاد إجبار الأسر على تقسيم إعادة التدوير إلى سبع صناديق – وهو الأمر الذي لم يتم دراسته بجدية من قبل. وفي سبتمبر، أعلن سوناك عن ذلك “وقف مكابح الحرب على سائقي السيارات” مهاجمة حدود السرعة وإجراءات الحد من حركة المرور، قبل التراجع عن أهداف صافي الانبعاثات الصفرية، بما في ذلك تأخير التخلص التدريجي المخطط له من مبيعات سيارات الديزل والبنزين الجديدة في المملكة المتحدة. في يناير، الحارس ذكرت أن وزراء الحكومة قد استشهدوا بمؤامرات مدن مدتها 15 دقيقة حول حرية الحركة عند وضع سياسة النقل.
وبسبب التوتر من رد الفعل العنيف، قام حزب العمال الذي يتزعمه خان، والذي من المرجح أن يهزم المحافظين في الانتخابات العامة هذا العام، بتأجيل أهداف الإنفاق المناخي بعد أن نأى بنفسه عن سياسة ULEZ. يقول خان: “لقد تم قبول المعلومات الخاطئة من قبل جميع الأحزاب باستثناء حزب الخضر، وهكذا أصبح الأمر طبيعيًا”. “إن ما يقلقني فيما يتعلق بمعالجة تغير المناخ، أو معالجة تلوث الهواء، أو هذا النوع من القضايا الخضراء، هو أن السياسيين ربما يتركون الملعب لأنهم تعلموا الدروس الخاطئة”.
من الصعب عدم تفسير هذا على أنه انتصار للهراء. وقد اختار السياسيون الشعبويون لغة المؤامرة، حيث أصبح أهالي إيتون القدامى وخريجو جامعة أكسفورد الذين يشكلون قسماً كبيراً من الطبقة الحاكمة في بريطانيا يعترضون الآن على سيطرة النخبة. في شهر فبراير/شباط، ألقى الوزير السابق وعضو حزب المحافظين، السير جاكوب ريس موغ، خطاباً شجب فيه “العصابات الدولية التي تملي على مئات الملايين من الناس كيف يعيشون حياتهم”. شاركت رئيسة الوزراء السابقة ليز تروس منصة مع ستيف بانون لمهاجمة “الدولة العميقة” التي تزعم أنها أسقطتها بعد 44 يومًا كارثيًا في المنصب. وقال لي أندرسون – وهو عضو برلماني محافظ بارز، وكان نائب رئيس الحزب حتى يناير – في مقابلة تلفزيونية إن الإسلاميين “سيطروا على خان وسيطروا على لندن”. تم تعليق أندرسون في النهاية من الحزب.
