في الساعات الأولى من صباح الثلاثاء، اصطدمت سلسلة التوريد العالمية والبنية التحتية الساحلية الأمريكية بأسوأ طريقة ممكنة. سفينة حاويات ضخمة، دالياصطدمت بدعامة جسر فرانسيس سكوت كي في بالتيمور، مما أدى إلى انهيار امتدادها المركزي في نهر باتابسكو وقطع ميناء المدينة عن المحيط الأطلسي. وبعد 18 ساعة، في حوالي الساعة 7:30 مساء يوم الثلاثاء، أوقف رجال الإنقاذ عملية البحث، ويفترض أن ستة أشخاص مفقودين قد لقوا حتفهم.
ومع عدم إزالة الحطام بعد، قام ميناء بالتيمور – وهو مركز شحن حيوي – بتعليق جميع حركة المرور المائية، وفقًا لإدارة ميناء ماريلاند، على الرغم من أن الشاحنات لا تزال تنقل البضائع داخل وخارج المنطقة. يعد بالتيمور تاسع أكثر الموانئ ازدحامًا في الولايات المتحدة من حيث التجارة الدولية، مما يعني أن آثار الانهيار ستمتد عبر الاقتصاد الإقليمي والأمريكي وحتى العالمي مهما استغرق إصلاح الجسر البالغ من العمر 47 عامًا – وهو جدول زمني، كما يقول الخبراء. ، هذا لا يزال غير واضح.
وسوف يمثل هذا معاناة خاصة لصناعات السيارات، والمعدات الزراعية، وصناعات البناء، لأن بالتيمور على الساحل الشرقي للولايات المتحدة تتعامل مع معظم السفن “المتدحرجة، المتدحرجة” – وهو مصطلح صناعي يشير إلى تلك المصممة للتعامل مع البضائع ذات العجلات. يتمتع الميناء بمعدات خاصة لنقل هذه المنتجات، وعمال مدربون على كيفية استخدامها، والأهم من ذلك، موقع على مسافة قيادة ليلية من الساحل الشرقي المكتظ بالسكان والغرب الأوسط المزروع بكثافة.
ومر ما يقرب من 850 ألف سيارة وشاحنة خفيفة عبر الميناء العام الماضي. وكذلك فعلت 1.3 مليون طن من الآلات الزراعية وآلات البناء.
ولحسن الحظ بالنسبة لصناعة الخدمات اللوجستية، هناك بعض الطرق البديلة للسفن القادمة إلى الميناء والشاحنات التي تعبر النهر. يجتاز نفقان باتابسكو ويمكنهما استيعاب بعض البضائع والأشخاص الذين سافروا ذات يوم عبر جسر كي، والذي كان أيضًا جزءًا من طريق ميريلاند رقم 695. وينبغي إنشاء الموانئ القريبة، بما في ذلك نورفولك في فرجينيا، وفيلادلفيا في بنسلفانيا، وسافانا في جورجيا. قادرة على قبول العديد من البضائع التي يتم مناولتها عادة في ميناء بالتيمور.
لكن صورة الشحن ستصبح أكثر تعقيدًا كلما استغرق حل الكارثة وقتًا أطول. تنقل السفن البضائع الكبيرة والثقيلة بكميات كبيرة عبر المحيطات، وإن كان ذلك ببطء نسبيًا، مما يعني أن التغييرات في مساراتها ووجهاتها يمكن أن تضيف الكثير من الوقت إلى الرحلة. إذا كانت السفينة تنقل مجموعة من البضائع المختلفة لمجموعة من الصناعات المختلفة، فإن التعطل على طول الطريق يتسبب في صراخ الكثير من الناس للحصول على إمداداتهم.
تقول ندى ساندرز، الخبيرة في إدارة سلسلة التوريد في جامعة نورث إيسترن: “الجميع الآن يقول: سنعيد توجيه مسارنا، وسيكون الأمر على ما يرام”. “إذا استمر هذا لفترة من الوقت، فلن يكون الأمر على ما يرام. سيؤثر ذلك على الأسعار.”
السفن الأكبر، نفس الجسر
ويؤكد تدمير الجسر أيضًا أن القوارب أصبحت أكبر. لقد تضاعف حجم النقل التجاري عبر البحار ثلاث مرات خلال العقود الثلاثة الماضية. ويبلغ طوله حوالي 1000 قدم دالي هو رمز لصناعة الشحن المتضخمة.
يعود نمو القوارب إلى اقتصاديات بسيطة: كلما زاد عدد البضائع التي يمكنك وضعها على السفينة، كلما وفرت في التكاليف. يقول زال فيروز، محلل سلسلة التوريد في جامعة كاليفورنيا في سان دييغو: “لقد زادت كمية البضائع بشكل هائل”. “لقد تأثر هذا إلى حد كبير بكوفيد، وبعد كوفيد أيضًا. ارتفعت أسعار البضائع بشكل كبير، وارتفعت أسعار الحاويات بشكل كبير. لقد مر كل شيء عبر السقف.”
