ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في قطاع التجزئة myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
لقد عانت الولايات المتحدة للتو من موجة مروعة من جرائم تجارة التجزئة، أو هكذا يريدنا كبار تجار التجزئة أن نصدق.
بدءاً من أواخر عام 2022، ارتفعت حالات السرقة بنسبة 80 في المائة في مكالمات الأرباح، وفقاً لشركة AlphaSense، وحذر الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة من أن المستويات “غير المسبوقة” من سرقة المتاجر دفعت الخسائر إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق عند 112 مليار دولار.
بدأت سلاسل الصيدليات في حبس المخزون خلف الأبواب الزجاجية. جلبت شركة CVS كلابًا أمنية، وحذرت شركة Target من أن السرقة كانت بمثابة “رياح معاكسة مالية كبيرة” وألقت Rite Aid باللوم على “السرقة الوقحة من المتاجر” في النتائج المالية الضعيفة. واستشهدت شركة Walgreens بـ “جريمة البيع بالتجزئة المنظمة” عندما أغلقت بعض مواقعها في سان فرانسيسكو، واعتمدت سلاسل أخرى مبررات مماثلة.
ولكن على الرغم من بعض اللقطات الدرامية لعمليات التحطيم والسرقة، إلا أن الأدلة على وجود مشكلة أوسع كانت ضعيفة. وأضافت الخسائر “غير المسبوقة” في عام 2022 ما يصل إلى 1.6 في المائة من إجمالي مبيعات التجزئة في الولايات المتحدة، وهي عودة إلى متوسط معدل الخسارة لعام 2019 بعد الانخفاض في عام 2021. ووجدت دراسة منفصلة لمجلس العدالة الجنائية حول سرقة المتاجر عدد الحوادث التي تم الإبلاغ عنها للشرطة. وارتفعت معدلات الإصابة في نيويورك ولوس أنجلوس ودالاس وأربع مدن أمريكية أخرى بين عامي 2019 و2023، لكنها انخفضت في 17 ولاية قضائية أخرى.
كما انتهت الكارثة بسرعة. توقف المسؤولون التنفيذيون في قطاع التجزئة عن استخدام اللغة المروعة وعادوا إلى الحديث عن خسائر الأسهم باعتبارها “انكماشاً”، كما فعلوا لعقود من الزمن. تتوقع شركة Target الآن أن تكون خسائرها من السرقة ثابتة في عام 2024، وانخفضت معدلات الانكماش في Walgreens، واعترف أحد المسؤولين التنفيذيين في مكالمة أرباح عام 2023 بأنه “ربما بكينا كثيرًا” بشأن الجريمة. لا تزال بعض سلاسل البيع بالتجزئة تغلق مواقعها – كما كانت قبل الوباء – لكنها تتحدث في الغالب عن تحسين الأداء وبدرجة أقل بكثير عن الجريمة.
ويبدو أن الكثير من هذه المشاجرة ترجع جذورها الآن إلى الأحاديث الفضفاضة من المديرين التنفيذيين في مجال التجزئة الذين كانوا بحاجة إلى كبش فداء لانخفاض هوامش الربح، والتي تضخمت بسبب التعليقات المحمومة والساسة الحريصين على التعامل بشكل صارم مع الجريمة.
ولكن بقدر ما ارتفعت معدلات السرقة، فإن هذه التجربة بمثابة قصة تحذيرية حول حدود الأتمتة، حتى في الوقت الذي تروج فيه مجموعة واسعة من الشركات لإمكانيات الذكاء الاصطناعي في توفير التكاليف.
قامت العديد من المتاجر التي أبلغت عن قفزات غير متوقعة في الانكماش بتكثيف استخدام الدفع الذاتي وأجهزة الاستشعار أثناء الوباء مع تقليل صفوف الموظفين في المتاجر وفي أرضيات المتاجر. أدت هذه الإجراءات إلى خفض فواتير العمل وساعدت المتاجر على التغلب على نقص العمال بعد الوباء.
لكن الممرات الفارغة والسجلات غير المأهولة أثبتت أنها معرضة للسرقة الانتهازية والعصابات الإجرامية التي وجدت أسواقًا عبر الإنترنت جعلت من السهل التخلص من البضائع غير المشروعة.
لقد ارتبط الدفع الذاتي منذ فترة طويلة بارتفاع معدلات السرقة. وقد قدرت إحدى الدراسات التي أجريت عام 2018 أنه عندما يقوم أحد المتاجر بتحويل نصف معاملاته إلى الدفع الذاتي، فإن خسائره في السرقة من المتاجر سترتفع بنسبة 75 في المائة. تثبت استطلاعات المستخدمين ذلك: 21 في المائة من مستخدمي الدفع الذاتي أخبروا Lending Tree أنهم فشلوا عن طريق الخطأ في دفع ثمن أحد العناصر، واعترف 15 في المائة منهم بالسرقة عمداً.
يمكن الآن للذكاء الاصطناعي الموصول بأجهزة الاستشعار والكاميرات العلوية التعرف على الكثير من حالات الغش التي تحدث عند الخروج والإبلاغ عن السلوك الغريب في الممرات الذي قد يشير إلى السرقة. لكن المتاجر لا تزال بحاجة إلى أشخاص للتعامل مع الأوغاد، وقد تكون المواجهات الناتجة غير سارة أو خطيرة.
وقد رأى بعض تجار التجزئة الحكمة في إعادة إدخال الأشخاص مرة أخرى في هذه العملية. في الشهر الماضي، أعلنت شركة دولار جنرال، التي تدير متاجر الخصم، عن خطط لإزالة الدفع الذاتي من 300 منفذ بيع تعاني من مشاكل سرقة كبيرة ولجذب المزيد من الحركة إلى الصرافين البشريين في أماكن أخرى. قام Target بتقييد الدفع الذاتي على سلال مكونة من 10 عناصر أو أقل، ويحد Walmart من استخدام الآلات في بعض المتاجر. وقال تود فاسوس، الرئيس التنفيذي لشركة دولار جنرال، للمحللين: “نعتقد أن هذه الإجراءات لديها القدرة على أن يكون لها تأثير مادي وإيجابي على الانكماش”.
تقوم سلاسل المتاجر أيضًا بتعيين المزيد من المُرحبين، والمشاة على الأرض، وحراس الأمن لردع سوء السلوك في المقام الأول، مع الاعتماد على التكنولوجيا للمساعدة في تحديد العناصر والممرات الأكثر احتياجًا إلى الإشراف.
“يرى تجار التجزئة الحاجة إلى استراتيجية متعددة الجوانب. يعد الذكاء الاصطناعي جزءًا من كل صندوق ولكنه ليس هو نفسه في كل صندوق. يقول جيري هوغ، خبير البيع بالتجزئة في شركة ماكينزي: “إننا نشهد تعديلاً وتقسيماً طبقياً”.
اكتشف تجار التجزئة بالطريقة الصعبة أن التعامل مع الجمهور غالبًا ما يتطلب اللمسة الإنسانية. ومع اندفاع الصناعات الأخرى إلى استخدام الذكاء الاصطناعي لخفض تكاليف العمالة، فإن هذا درس ينبغي لها أن تفكر فيه.
اتبع بروك ماسترز مع myFT و على X
