لاس فيجاس – في عام 1978 ، تم اكتشاف حقيبة ملابس تحتوي على بقايا سيدة متحللة بشدة في منطقة نائية بشمال نيفادا.
سرعان ما أصبحت القضية باردة – وظلت الضحية بدون اسم لمدة 45 عامًا.
لكن يوم الأربعاء ، أعلنت شرطة ولاية نيفادا أن التطورات في اختبار الحمض النووي أدت أخيرًا إلى تحديد الهوية. كانت فلورنس تشارلستون ، من كليفلاند بولاية أوهايو ، امرأة في أواخر الستينيات من عمرها كانت قد انتقلت إلى بورتلاند ، أوريغون ، قبل وفاتها بوقت قصير.
كيف ماتت تشارلستون ودُفنت في قبر ضحل على بعد 535 ميلًا من منزلها الجديد لا يزال لغزًا. وقالت الشرطة ، الأربعاء ، في بيان صحفي أعلنت فيه تطابق الحمض النووي ، أن التحقيق في وفاتها مستمر.
قالت ديان ليجيت ، إحدى أقارب تشارلستون القلائل الباقين على قيد الحياة ، إنها كانت تبلغ من العمر 18 عامًا تقريبًا عندما علمت من والدها أن عمتها غادرت إلى منطقة شمال غرب المحيط الهادئ مع صديق جديد في وقت ما في أوائل السبعينيات. مرت عقود. لم تسمع العائلة من تشارلستون مرة أخرى.
على مر السنين ، أخبرت ليجيت وكالة أسوشيتيد برس ، أنها فكرت كثيرًا في خالتها “دوللي” – لقب الطفولة الذي بقي عالقًا.
“هل كانت سعيدة أم لا؟ هل كانت بأمان؟ ” قال ليجيت. “كل هذه الأسئلة كانت لدي ، واتضح أنها ماتت.”
تم العثور على بقايا تشارلستون في أكتوبر 1978 في بلدة نيفادا الصغيرة إملاي ، على بعد حوالي ساعتين شمال رينو. داخل حقيبة الملابس ، عثر ضباط من مكتب شرطة مقاطعة بيرشينج – وكالة التحقيق الرئيسية الأولية – أيضًا على بعض الأشياء من ملابس النساء.
وقالت الشرطة إن تشريح الجثة كشف أن البقايا المتحللة تعود على الأرجح لامرأة في منتصف العمر لكنها فشلت في تحديد سبب الوفاة. قالت ليجيت إن عمتها كانت تبلغ من العمر 68 عامًا تقريبًا وقت وفاتها.
تم إدخال القضية لاحقًا في النظام الوطني للأشخاص المجهولين والمفقودين ، إلى جانب عرض لما اعتقد المحققون أن المرأة بدت مثل وقت وفاتها.
وفقًا لهذا الإدخال ، كان يُعتقد أن المرأة بطول 5 أقدام و 5 بشعر أحمر أو بني محمر. كما اعتقد المحققون أنها ربما كانت أعسر. وشملت الملابس التي تم العثور عليها مع بقاياها سترة خضراء داكنة مع دبوس أمان أبيض مثبت في الأمام ، وسراويل خضراء داكنة وسترة وردية بأكمام طويلة.
في ربيع عام 1979 ، تم استدعاء محققي شرطة ولاية نيفادا للمساعدة في التحقيق. لقد حاولوا إعادة بناء الوجه الرقمي. قارنوا سجلات طب الأسنان مع الأشخاص المفقودين الآخرين والحالات التي لم يتم حلها. بحثوا عن أدلة في الملابس الملقاة مع الرفات.
لكن جهودهم باءت بالفشل.
وقالت الشرطة إنها تعاونت بعد ذلك في مارس الماضي مع شركة أوترام ، وهي مختبر خاص متخصص في تحليل الأنساب الشرعي ساعد في إغلاق عدد لا يحصى من حالات البرد الأخرى في جميع أنحاء البلاد.
في بيان صحفي منفصل ، قال أوترام يوم الأربعاء إنهم استخدموا الحمض النووي المأخوذ من الرفات “لتطوير ملف شامل للحمض النووي للمرأة المجهولة” ، مما قاد محققين إلى اثنتين من بنات أخت تشارلستون اللتين ما زالتا تعيشان في أوهايو.
قالت ليجيت إنها تلقت الأخبار في أبريل. كانت في طريقها للخروج من المنزل عندما رن هاتفها. لم تتعرف على رقم الهاتف خارج الدولة ، لكنها أجابت عليه على أي حال.
على الطرف الآخر من الخط كان محقق شرطة ولاية نيفادا شون كويستر ، الذي تولى القضية الباردة في أكتوبر 2022. بحلول ذلك الوقت ، قال كويستر ، كانت القضية نائمة لأكثر من 40 عامًا.
قدم كويستر نفسه. قال إنه كان يحاول الوصول إليها وإلى ابنة عمها ، دونا ، للحديث عن مجموعة من رفات بشرية عمرها 45 عامًا.
“هل وجدت عمتي دوللي؟” يتذكر ليجيت إخبار المحقق.
بعد فترة وجيزة من تلك المكالمة الهاتفية ، تمكن أوترام من ربط تشارلستون بالبقايا المجهولة باستخدام عينة من الحمض النووي من ابن عم ليجيت.
