كيب تاون، جنوب أفريقيا – في الفناء الخلفي لمنزل صغير في منطقة ميتشلز بلين بمدينة كيب تاون، يوجد هيكل من الحديد المموج مكون من غرفة واحدة.
في الداخل، قامت شيريل آن سميث وزوجها وأحفادها الثلاثة ببناء منزل. إنهم من بين آلاف ممن يطلق عليهم “سكان الفناء الخلفي” في هذه المنطقة الفقيرة التي يطلق عليها السكان المحليون المدينة المفقودة.
هنا، يقوم السكان في كثير من الأحيان بتأجير جزء من أراضيهم الصغيرة للآخرين الذين هم أقل ثراء منهم، مما يخلق أسرا غير مرئية لا تستطيع الوصول إلى الخدمات الأساسية مثل الكهرباء والصرف الصحي.
في مسكن عائلة سميث المكون من غرفة واحدة، بالكاد توجد مساحة كافية لسريريهما، وخزانة مؤقتة مع موقد ذو طبقتين، ودلو مستدير لغسل الأطباق. وتقع الصنبور الوحيد الذي يستخدمونه في الجزء الأمامي من العقار، وعليهم استخدام الدلاء كمرحاض.
عاشت سميث، البالغة من العمر 54 عاماً، في هذا النسيان معظم حياتها، في انتظار الحصول على منزل من الحكومة على مدى السنوات الثلاثين الماضية – منذ ما قبل فوز حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم بأول انتخابات ديمقراطية بعد الفصل العنصري.
“لقد تقدمت بطلب للحصول على مجلس في يونيو 1993، وأتخيل أننا في عام 2024 وما زلت أنتظر!” وقالت العاملة المنزلية بدوام جزئي للجزيرة.
وعندما تولى حزب المؤتمر الوطني الأفريقي السلطة في عام 1994، كان توفير المساكن للجميع سياسة حكومية رئيسية. وذهبت البلاد إلى أبعد من ذلك في دستورها لعام 1996، حيث نصت على أن جميع مستويات الحكومة يجب أن تعالج “إرث الفصل العنصري المكاني” وأن الآليات المنصوص عليها في القانون ستسمح بالإفراج عن الأراضي من أجل الإسكان بأسعار معقولة.
على الورق، هناك التزام بتوفير السكن للجميع. ومع ذلك، في الواقع، لم تواكب وتيرة التسليم الطلب المتزايد، مما أدى إلى تراكم هائل.
كما أدت عقود من الوعود التي لم يتم الوفاء بها إلى جعل الناخبين ساخطين على كل من الحكومة الوطنية لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي وحزب التحالف الديمقراطي المعارض الرئيسي الذي يدير كيب تاون ومقاطعة ويسترن كيب.
وبينما تتجه البلاد نحو انتخابات عامة حاسمة في مايو/أيار – والتي يقول المحللون إنها ستكون الأصعب حتى الآن بالنسبة لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي – تشير بعض استطلاعات الرأي إلى أن أغلبية الحزب الديمقراطي في كيب تتراجع أيضًا، في إشارة إلى استعداد الناخبين لإبقاء قادتهم في السلطة. حساب.
'كابوس'
وفي الفترة من 1994 إلى فبراير 2022، آوت الولاية حوالي خمسة ملايين شخص محتاج، وفقا لبيانات من إدارة المستوطنات البشرية. ومع ذلك، لا يزال هناك حوالي 2.3 مليون أسرة وفرد على المستوى الوطني ينتظرون الحصول على منزل.
وفي مقاطعة كيب الغربية، تشير قوائم الانتظار الرسمية إلى أن أكثر من 600 ألف شخص يصطفون للحصول على مقر المجلس، منهم أكثر من 350 ألفًا في كيب تاون وحدها.
ويقول نشطاء الإسكان إن الأشخاص المدرجين في القوائم الرسمية ليسوا سوى جزء صغير من المحتاجين.
وفي ميتشل بلين، حيث يعيش سميث، قالت جمعية السكان المحليين إن هناك أكثر من 15 ألف شخص من المنطقة ينتظرون الحصول على منازل، ولكن لا توجد إرادة سياسية من جانب السلطات للمساعدة في إيواء كل من يحتاج إليها.
قال مايكل جاكوبس، نائب رئيس جمعية ميتشلز بلين للمقيمين المتحدين: “إن قوائم انتظار الإسكان هي كابوس، ويبدو أنه لا يوجد تماسك عندما يكون شخص مثل شيريل آن وآخرين على القائمة لمدة تتراوح بين 20 إلى 30 عامًا”.
كمنظمة مدنية، قال جاكوبس إنهم حاولوا التعامل مع حكومة المدينة والإقليم والحكومة الوطنية للإفراج عن قطع الأراضي لبناء المنازل، لكن لا أحد يستمع.
“القائمة مجرد مزحة. سيموت الناس وسيصبح أطفالهم بالغين ولن يحصلوا أبدًا على منزل بالمعدل الذي نتحرك به”.
الفصل العنصري المكاني
ويحكم التحالف الديمقراطي مقاطعة كيب الغربية لأكثر من 16 عاما، في حين يدير حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الثماني الأخرى من المقاطعات التسعة في البلاد.
لقد دأب زعماء الحزب الديمقراطي على رسم أراضيهم على أنها واحة في بلد يعاني من عدم الكفاءة، حيث قال زعيم الحزب جون ستينهاوزن للناخبين في كيب تاون هذا الشهر: “بينما تنهار المقاطعات الثماني التي يقودها حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، لم يتبق سوى مكان واحد في هذا البلد حيث تنهار المقاطعات الثمانية التي يقودها حزب المؤتمر الوطني الأفريقي”. الأمل الذي شاركناه جميعًا من أجل مستقبل أفضل يضيء بشكل أكثر سطوعًا. مكان الأمل هذا هو مقاطعة كيب الغربية التي يقودها DA. كيب الغربية للرجاء الصالح.”
لكن بالنسبة لغالبية السكان الفقراء من غير البيض، فإن هذا الخطاب لا يعكس واقعهم المعيشي.
كيب تاون هي مدينة معزولة جغرافيا، وغالبا ما تكون ندوب الفصل العنصري مخفية بعيدا عن الشواطئ البكر والممتلكات التي تبلغ قيمتها ملايين الدولارات والتي تجعل منها مركزا سياحيا عالميا.
تم إنشاء ميتشل بلين – الذي يقع على مساحة رملية مسطحة على بعد حوالي 30 كيلومترًا (19 ميلًا) من وسط المدينة والمعروفة باسم كيب فلاتس – في السبعينيات كمكان لحكومة الفصل العنصري لإيواء الأشخاص الملونين في أعقاب العنصرية. عمليات الإزالة القسرية.
وقد تم تصميمها لتكون منفصلة ومعزولة عن المناطق المخصصة للبيض فقط في ذلك الوقت، ولكن أيضًا عن الفرص والخدمات الاقتصادية. ويظل هذا الإرث المكاني الظالم قائما.
اليوم، يعد ميتشل بلين موطنًا لما يقرب من نصف مليون شخص من ذوي الدخل المنخفض إلى المتوسط الذين يعيشون في حوالي ثمانية أحياء ذات أوضاع اجتماعية واقتصادية متفاوتة.
سجلت المنطقة أيضًا أحد أعلى أعداد محاولات القتل على المستوى الوطني خلال الربع الأول من العام، وفقًا لإحصاءات الجريمة – مما جعلها مرارًا وتكرارًا ضمن أفضل 30 منطقة في البلاد ذات أعلى معدلات الجريمة.
لم يتم إنقاذ سميث وعائلتها. وقالت إنها تعيش في لوست سيتي، وهي واحدة من أفقر المناطق في ميتشل بلين، وقد فقدت ثلاثة أطفال، اثنان منهم بسبب عنف العصابات، وتساءلت بصوت عالٍ عما إذا كانوا سيبقون على قيد الحياة إذا كان لديها منزل حقيقي للحفاظ على سلامتهم.
قال سميث: “المدينة المفقودة بعيدة جدًا عن كل شيء”. “يقول الناس أن الاسم يرجع إلى حقيقة أننا ضائعون هنا؛ لا أحد يستمع إلينا أو يساعدنا مثل سكان الفناء الخلفي الذين ينتظرون منزلاً”.
السياسيون “بعيدون عن الاتصال”.
ومع اقتراب الانتخابات بعد أقل من شهرين، فإن الإسكان ليس على رأس جدول أعمال الأحزاب السياسية الرئيسية في المحافظة.
يحتوي حزب المؤتمر الوطني الأفريقي على سطرين فقط في بيانه المتعلق بهذه القضية، حيث ينص على أنه سيواصل بناء مساكن مدعومة للفئات الضعيفة والاستثمار في الناس جزئيًا من خلال ضمان حصول الجميع على سكن لائق وخدمات أساسية.
في بيانه، لم يذكر الحزب الديمقراطي أي ذكر للإسكان على الإطلاق. لكن سياسة الإسكان السابقة للحزب تقول إنه يؤمن بـ “المأوى الملائم” ويدعم القسم من الدستور الذي يتطلب “إعمال هذا الحق تدريجياً”.
ويرى نيك بودليندر، الباحث في السياسات الحضرية في مجموعة نشطاء الإسكان Ndifuna Ukwazi (NU)، أن عدم تركيز الأحزاب السياسية على الإسكان أمر “مثير للاهتمام ومثبط للهمم في نفس الوقت”.
“كانت الأرض والإسكان قضيتين رئيسيتين في الانتخابات السابقة، وبالنسبة للكثيرين، ابتعدت الأحزاب السياسية وأصبح النضال من أجل الإسكان له رأس مال أقل. لقد تراجعت إلى أسفل قائمة السياسيين”.
في الشهر الماضي، كشف عمدة كيب تاون جوردن هيل لويس، وهو عضو في التحالف الديمقراطي، عما تسميه المدينة “ميزانيتها المناصرة للفقراء” للفترة 2024-2025، وقال في اجتماع للمجلس إن المهمة للمضي قدمًا هي الاستثمار في البنية التحتية “على على نطاق غير مسبوق”.
وقال: “بجرأة الرؤية وثبات الإيمان، نعلم أن كيب تاون يمكن أن تظهر أنه من الممكن دحر الفقر، وأننا قادرون على التغلب على الظلال الطويلة لماضينا”.
ومع ذلك، قال بودليندر: “لدينا أزمة إسكان وفصل متطرف هنا – لكننا لا نرى ما يكفي من الإجراءات الحكومية لمواكبة هذه الأزمة”، مضيفًا أن القيادة “تفشل في استخدام الأراضي العامة لخدمة الجمهور”.
وقال: “هذا مثال على عدم المساواة والفصل العنصري في مدينتنا”.
وقال جاكوبس من جمعية سكان ميتشلز بلين المتحدين إنه يود أيضًا أن يرى “الإفراج السريع عن الأراضي من الحكومة الوطنية”، والتي يمكن للمدينة بعد ذلك استخدامها لبناء منازل للأشخاص الذين يحتاجون إليها.
لكنه اعترف بأن “المدينة ليست مهيأة لتسليم المنازل”، مضيفًا أن عمدة المدينة هيل لويس كان “بعيدًا عن الواقع” مع الحقائق على الأرض.
“لقد نسوا أمرنا”
في المدينة المفقودة، جلست سميث مع عائلتها خارج مسكنهم المكون من غرفة واحدة، ولا تزال تأمل في حدوث التغيير.
فقد زوجها راسل، 61 عامًا، ساقه اليمنى منذ سنوات وهو غير قادر على العمل. يحصل على معاش عجز صغير يساعدهم على دفع الإيجار لمالك قطعة الأرض التي يقيمون فيها، لكن سميث يقوم بالأعمال المنزلية مرتين في الأسبوع لكسب المزيد من المال.
يذهب جزء كبير مما تجنيه إلى وسائل النقل العام لزيارة مجلس المدينة لمتابعة طلب الإسكان الخاص بها – وفي بعض الأحيان لا يكون ذلك كافيًا.
وقالت: “عادة ما أضطر إلى استعارة أجرة سيارة أجرة للذهاب إلى مكتب الإسكان بالمدينة لمعرفة ما إذا كانت هناك أي أخبار حول الحصول على منزل في المجلس، فأنا متعبة للغاية ومحبطة”، وقالت لقناة الجزيرة إن المسؤولين المختلفين عادة ما يرسلونها من مكتب واحد إلى آخر.
“في يناير/كانون الثاني، أخبروني أنه يتعين علي الانتظار لفترة أطول بسبب بعض المشكلات، ولن يتم بناء المنازل، لذلك يتعين علي الانتظار لمدة ثلاث إلى أربع سنوات أخرى. هذا محبط للغاية.”
قال Budlender من NU، الذي تعمل مجموعته غير الربحية من المحامين ومنظمي المجتمع على معالجة الظلم المكاني في المدينة: “للأسف، نرى حالات مثل شيريل آن وعائلتها طوال الوقت”.
“هذه الفكرة هي أن قائمة انتظار الإسكان هي قائمة عقلانية، مما يعني أن أولئك الذين هم في أقرب وقت سيحصلون على (المنازل) أولاً – ولكن هذه ليست الطريقة التي تعمل بها على الإطلاق، وهي أكثر عشوائية بكثير”.
بالنسبة لسميث، كان ذلك يعني الذهاب إلى مكتب الإسكان كل يوم تقريبًا لمتابعة طلبها. لكن حتى الآن لم تسفر عن أي نتائج.
وقال بودليندر إنه على الرغم من أن الملايين استفادوا من سياسة الإسكان في الولاية منذ عام 1994، إلا أنه لا توجد مساعدة على الإطلاق بالنسبة لكثيرين آخرين.
وقال: “نحن نعرف أن مئات الآلاف من الأشخاص يعيشون في مساكن في الفناء الخلفي، وهذا العدد مستمر في النمو”، مضيفًا أن هذه شريحة من السكان يبدو أن الحكومة تريد تجاهلها.
وقال: “حتى الآن لم تكن هناك استجابة سياسية حقيقية للإسكان في الفناء الخلفي”. “وكأنهم يضعون رؤوسهم في الرمال”
ومع اقتراب موعد الانتخابات، يقوم السياسيون بحملاتهم حول مكافحة الفقر. لكن بالنسبة لعائلة سميث وجيرانهم، فإن الحديث لا يعني الكثير عندما يكون واقع الفقر هو كل ما لديهم.
وقال سميث: “إنهم يأتون إلى هنا فقط عندما يحتاجون إلينا للتصويت لهم ثم ينسوننا”، دون أن يثق كثيرًا في وعود حزبهم.
وقالت: “أحلم باليوم الذي أملك فيه منزلاً به صنبور مفتوح يمكنني ببساطة فتحه وغسل حفيدتي في الحمام بدلاً من الدلو، ويكون لدي مرحاض يمكنني تنظيفه”.
