تطالب تقارير المستهلك بإزالة وجبات الغداء من برنامج الغداء المدرسي الوطني، محذرة من أن إصدارات مجموعات الغداء المقدمة للأطفال في المدارس تحتوي على مستويات عالية من الصوديوم. أجرت المجموعة غير الربحية أيضًا اختبارات على الأطعمة التي تباع في المتاجر ووجدت أنها تحتوي على الرصاص والمعادن الثقيلة الأخرى.
بحثت الأبحاث الأخيرة التي أجرتها مجلة Consumer Reports في 12 إصدارًا تم شراؤها من المتاجر من Lunchables والوجبات الخفيفة المماثلة من ماركات أخرى. ووجدت فيها الرصاص أو الكادميوم، أو كلا المعدنين الثقيلين السامين.
كما أشارت تقارير المستهلك أيضًا إلى أن جميع مجموعات الغداء تحتوي على نسبة من الملح، والتي تراوحت ما بين ربع إلى نصف الحد اليومي الموصى به للأطفال. (لم تقم تقارير المستهلك باختبار مجموعات الغداء المتوفرة في المدارس فيما يتعلق بالرصاص أو المعادن الثقيلة الأخرى).
الوجبات الخفيفة شائعة ومريحة، ولكن “هناك الكثير مما يدعو للقلق” لأنها معالجة بدرجة عالية، كما قالت إيمي كيتنغ، اختصاصية تغذية مسجلة لتقارير المستهلك.
وأضاف إريك بورينج، دكتوراه، وهو كيميائي في تقارير المستهلك والذي قاد الاختبار: “بالتأكيد لا ينبغي اعتبارها وجبة غداء مدرسية صحية”.
هل تحتوي الأطعمة القابلة للغداء على الرصاص؟
وجدت الاختبارات التي أجرتها منظمة Consumer Reports المستقلة غير الربحية أن ثلاثة أنواع مختلفة من وجبات الغداء تحتوي على الرصاص – الديك الرومي وجبن الشيدر مع البسكويت، وبيتزا البيبروني وبيتزا الجبن – كما هو الحال في مجموعات الغداء الخاصة بالعديد من العلامات التجارية الأخرى.
لم تتجاوز أي من المجموعات أي حد قانوني أو تنظيمي، ولكن خمسة من المنتجات الـ 12 التي تم اختبارها ستعرض الشخص إلى 50٪ أو أكثر من الحد الأقصى المسموح به في كاليفورنيا للرصاص أو الكادميوم، وهو المعيار الأكثر صرامة حاليًا لأنه لا توجد حدود فيدرالية للمعادن الثقيلة. في معظم الأطعمة، أشارت تقارير المستهلك.
وقالت المنظمة غير الربحية في بيان: “الرصاص والكادميوم يمكن أن يسببا مشاكل في النمو لدى الأطفال مع مرور الوقت، حتى بكميات صغيرة”. (بينما أخبر الخبراء موقع TODAY.com سابقًا أن حالة واحدة من التعرض للرصاص من غير المرجح أن تسبب ضررًا وأن التعرض المتكرر هو الأكثر إثارة للقلق، لاحظت كل من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ومنظمة الصحة العالمية أنه لا توجد كمية من الرصاص التعرض المعروف بأنه آمن.)
رداً على ذلك، قال متحدث باسم شركة Kraft Heinz، التي تصنع Lunchables، لموقع TODAY.com في بيان: “(نحن) نعتقد أن نتائج دراستهم مضللة، مما يسبب قلقًا لا داعي له بشأن سلامة منتجاتنا – وهو أمر نأخذه على محمل الجد. والحقيقة هي أن جميع منتجات Lunchables تلبي معايير السلامة الصارمة التي وضعتها الوكالات الحكومية.
“إن المعادن التي يركزون عليها موجودة بشكل طبيعي، وبالتالي قد تكون مستويات منخفضة موجودة في أي منتج غذائي. نحن لا نضيف هذه العناصر إلى منتجاتنا.
كما تم اختبار 11 مجموعة من 12 مجموعة إيجابية للفثالات، وهي مواد كيميائية موجودة في البلاستيك والتي تم ربطها بمشاكل صحية لدى البشر.
ما مقدار الرصاص الموجود في الأطعمة القابلة للغداء؟
قامت تقارير المستهلك بتتبع كمية الرصاص في الأطعمة القابلة للغداء بنسبة مئوية من الحد الأقصى لمستوى الجرعة المسموح به في كاليفورنيا.
ووجدت أن وجبات الغداء التي تحتوي على الديك الرومي وجبن الشيدر وصلت إلى 74% من هذا الحد اليومي، وبيتزا البيبروني 73%، وبيتزا الجبن 69%.
وقال بورينج: “هذه جرعة عالية نسبيا من المعادن الثقيلة، نظرا لأحجام الحصة الصغيرة من المنتجات، والتي تتراوح بين 2 إلى 4 أوقية فقط”.
ومع ذلك، لم تتجاوز أي من هذه الكميات أي حد قانوني للرصاص في الغذاء، وهو ما أكدته شركة كرافت هاينز في بيانها لموقع TODAY.com، حيث كتبت: “تم اختبار جميع منتجاتنا أقل بكثير من الحدود المقبولة”.
الإصدارات المدرسية لديها 'وصفة متخصصة”
أصبح منتجان من منتجات Lunchables متاحين في المدارس العامة كجزء من برنامج الغداء المدرسي الوطني – الذي يقدم وجبات غداء منخفضة التكلفة أو مجانية للأطفال المؤهلين – للعام الدراسي 2023-2024: تركيا وCheddar Cracker Stacker، وExtra Cheese Pizza.
وقالت جينا ثورنتون، المتحدثة باسم شركة كرافت هاينز، لشبكة إن بي سي نيوز في عام 2023، إنه لتلبية إرشادات البرنامج، لديهم “وصفة متخصصة تتضمن المزيد من البروتين والحبوب الكاملة”، و”تقليل الدهون المشبعة والصوديوم، وزيادة حجم الحصة”.
لم تختبر تقارير المستهلك هذين الإصدارين المعتمدين من المدرسة بحثًا عن المعادن الثقيلة أو الفثالات، لكنها حذرت من أنهما يحتويان على نسبة أعلى من الملح من الإصدارات المتوفرة في المتاجر بعد مراجعة معلومات التغذية الخاصة بهما.
وقال بريان رونهولم، مدير سياسة الغذاء في كونسيومر ريبورتس، في بيان يوم الثلاثاء 9 أبريل: “إن الأطعمة القابلة للغداء ليست خيارا صحيا للأطفال ولا ينبغي السماح بها في القائمة كجزء من برنامج الغداء المدرسي الوطني”.
“تحتوي أدوات الغداء ومجموعات الغداء المماثلة التي اختبرناها على مستويات مثيرة للقلق من الصوديوم والمواد الكيميائية الضارة التي يمكن أن تؤدي إلى مشاكل صحية خطيرة بمرور الوقت.”
تؤكد شركة كرافت هاينز في بيانها لموقع TODAY.com أن منتجات Lunchables المعتمدة في المدارس تلتزم بجميع معايير وزارة الزراعة الأمريكية. أنها تحتوي على المزيد من اللحوم لزيادة مستويات البروتين، وهو ما يعني “مستويات مرتفعة بشكل طبيعي من الصوديوم” لضمان الحفاظ الآمن على المنتج، كما تقول كرافت هاينز.
أطلقت منظمة Consumer Reports عريضة تحث وزارة الزراعة الأمريكية على إزالة Lunchables من برنامج الغداء المدرسي الوطني وتدعو الحكومة إلى “منح أطفال المدارس في بلادنا خيارات غذائية صحية”.
رداً على ذلك، أخبرت وزارة الزراعة الأمريكية موقع TODAY.com في بيان أنها تأخذ على محمل الجد مسؤوليتها لضمان أن تكون الوجبات المدرسية على أعلى مستوى من الجودة الغذائية. وتشير الوكالة إلى أنها لا تسمح أو تمنع المواد الغذائية الفردية، ولكنها تركز على المحتوى العام للوجبات.
يوضح متحدث باسم وزارة الزراعة الأمريكية: “يجب أن تكون وجبات الغداء الموصوفة في المقالة مقترنة بالفواكه والخضروات والحليب”. “بالإضافة إلى ذلك، فإن المدرسة التي ترغب في تقديم منتج عالي الصوديوم في يوم من الأيام يجب أن توازن ذلك مع منتجات منخفضة الصوديوم للآخرين.”
تضيف كرافت هاينز أن تقديم وجبات الغداء في المدارس يساعد على “تلبية احتياجات المدارس من خلال منحها حلولاً مناسبة وبأسعار معقولة توفر للطلاب تغذية جيدة في وقت الغداء.
“لقد تلقينا تعليقات تفيد بأن منتجات مثل Lunchables تحظى بثقة أكبر من قبل مديري المدارس بسبب ضماننا الصارم للسلامة الغذائية والجودة. ونحن نرى عملنا مع المدارس كحل للصراعات المشروعة التي قد تواجهها المدارس.”
الرصاص في الغذاء
“قد يكون الرصاص موجودًا في الطعام من البيئة التي يتم فيها زراعة الأطعمة أو رفعها أو معالجتها”، وفقًا لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية. “يمكن أن تختلف مستويات الرصاص في البيئة اعتمادًا على التركيب الجغرافي الطبيعي والقرب من الاستخدام الحالي أو الماضي أو تصنيع المنتجات المصنوعة من الرصاص.”
لاحظت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أنه “لا يوجد مستوى آمن معروف للتعرض للرصاص”، لذلك تقوم الوكالة بمراقبته وتنظيمه في الطعام.
وأوضحت إدارة الغذاء والدواء أن “نتائج الاختبار التي تكشف عن الرصاص لا تعني بالضرورة أنه يجب تجنب الطعام”.
