وكمثال حديث على ما قد يترتب على ذلك، يشير بيتسكي إلى تفشي حمى الخنازير الأفريقية المتكررة في مختلف البلدان الآسيوية في العقد الماضي، والتي أهلكت صناعة تربية الخنازير إلى حد أن الدواجن اغتصبت لحم الخنزير لفترة وجيزة باعتباره البروتين الحيواني الأكثر استهلاكًا على نطاق واسع. على الكوكب. ومع ذلك، يرى بيتيسكي أن النموذج الحالي المتمثل في قيام الحكومات بتعويض المزارعين بشكل كبير عن خسائرهم في الماشية في أعقاب تفشي الفيروس غير مستدام من الناحية المالية، ويجب تحويل المزيد من الاستثمارات نحو التقنيات التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي والتي يمكن أن تمنع هذه العدوى في المقام الأول. .
يقول بيتيسكي: “أعمل على نماذج تنبؤية، باستخدام مزيج من رادار الطقس، وصور الأقمار الصناعية، والتعلم الآلي، لفهم كيفية تغير سلوك الطيور المائية في المزارع المختلفة”. “يمكننا استخدام هذه المعلومات لفهم أي من منشآت الدواجن التجارية التي يتراوح عددها بين 50 ألفًا و60 ألفًا في الولايات المتحدة هي الأكثر تعرضًا للخطر، ووضع استراتيجيات لحماية جميع الطيور في تلك المنشآت”.
قد توفر التكنولوجيا في النهاية طريقًا نحو القضاء على الفيروس في الدواجن التجارية. وفي أكتوبر، نشر فريق من الباحثين في المملكة المتحدة دراسة في المجلة اتصالات الطبيعة مما يدل على أنه من الممكن استخدام أداة تحرير الجينات كريسبر لجعل الدجاج مقاومًا لأنفلونزا الطيور. وقد تم ذلك من خلال تحرير الجينات التي تصنع البروتينات ANP32A، وANP32B، وANP32E في الدجاج، والتي يستخدمها الفيروس للوصول إلى خلايا الدجاج.
لقد ثبت أن تقنية Crispr قادرة على جعل الماشية مقاومة للأمراض المعدية الأخرى مثل المرض الفيروسي المسبب للسرطان، ومرض سرطان الدم في الطيور، ومتلازمة الخنازير التناسلية والتنفسية، المسؤولة عن خسائر اقتصادية واسعة النطاق في مزارع الخنازير.
يقول أليو إدوكو أكوه، من جامعة بريستول، والباحث الرئيسي في الدراسة: “الطرق المتاحة حاليًا هي استخدام إجراءات الأمن الحيوي الصارمة في المزرعة، وتطعيمات الدواجن في بعض البلدان، والتهجير الهائل لقطعان الدجاج المصابة أو المعرضة للخطر”. اتصالات الطبيعة يذاكر. “لقد حققت هذه الأساليب نجاحاً جزئياً، لكنها فشلت حتى الآن في وقف تفشي أنفلونزا الطيور المتكرر في جميع أنحاء العالم. وينبغي اعتبار التعديل الجيني للدجاج لإدخال مقاومة للأمراض أداة إضافية لمنع انتشار أنفلونزا الطيور أو الحد منه.
وصف بيتسكي البحث بأنه “مثير للاهتمام حقًا”، لكنه أشار إلى أنه سيتطلب قبولًا عامًا واسع النطاق تجاه استهلاك الدجاج المُعدل جينيًا حتى يصبح قابلاً للتطبيق تجاريًا. ويقول: “أعتقد أن هذه الحلول التكنولوجية لديها الكثير من الإمكانات، ولكن المشكلة أكثر من أي شيء آخر، وخاصة في الولايات المتحدة، هي المشاعر تجاه الدجاج الذي تم تعديله وراثيا”.
في الوقت الحالي، يقول إقبال إن أفضل فرصة لإبقاء أنفلونزا الطيور تحت السيطرة هي بذل المزيد من جهود المراقبة النشطة في مجموعات الحيوانات حول العالم، لفهم كيفية انتشار فيروس H5N1 وأين.
ويقول عن الوضع في الولايات المتحدة: “لقد تم تحسين نظام المراقبة، ويتم التحقيق بدقة في أي إصابة تبدو غير عادية”. “وقد ساعد هذا في تحديد حالات تفشي المرض غير العادية، مثل العدوى في الماعز والماشية.” ومع ذلك، يقول، هناك حاجة إلى المزيد من العمل لاكتشاف الفيروس في الحيوانات التي لا تظهر عليها علامات المرض.
