تمكن جاستن جيبس أخيرا من السيطرة على ارتفاع ضغط الدم بمزيج من ثلاثة أدوية. ولكن بعد أن تم إنهاء تغطية Medicaid الخاصة به في ديسمبر وسط مراجعة أهلية على مستوى البلاد، اضطر إلى البقاء بدون دواء لمدة أسبوع وثاني لعدة أيام، مما أثار مخاوف من انهيار التوازن الدقيق.
قال جيبس، 53 عاماً، وهو متزوج وأب لأربعة أطفال ويعمل في عدة وظائف بدوام جزئي: “كنت قلقاً من ارتفاع ضغط الدم، ولن يكون لدي أي طريقة لتنظيمه”.
ولحسن الحظ، لم يعاني هذا المواطن المقيم في مياميسبيرغ بولاية أوهايو من أي آثار سيئة، وكان قادرًا على الحصول على وصفات طبية جديدة عندما بدأ تطبيق سياسة قانون الرعاية الميسرة في يناير. سيبدأ قريباً وظيفة مع تغطية صاحب العمل.
لكن نسبة كبيرة من 20.1 مليون أميركي آخرين تم إلغاء تسجيلهم في برنامج Medicaid في ما يسمى بالتفكيك على مدى العام الماضي ليسوا محظوظين.
ما يقرب من ربع البالغين الذين يقولون إنهم تم إلغاء تسجيلهم أفادوا بأنهم غير مؤمن عليهم الآن، وفقًا لـ أ استطلاع نشرته مؤسسة KFF يوم الجمعة، والذي قام بإحصاء حالات إنهاء الخدمة منذ بدايتها في أبريل 2023. ويسلط الاستطلاع الضوء على تأثيرات العملية على المسجلين والعواقب، التي لا يتم تتبعها بشكل جيد من قبل الولايات والحكومة الفيدرالية.
ووجدت KFF أن حوالي نصف أولئك الذين تم إلغاء تسجيلهم استعادوا بعد ذلك تغطية Medicaid الخاصة بهم، وأكثر من ربعهم تتم تغطيتهم الآن من خلال صاحب العمل، أو Medicare، أو تبادل قانون الرعاية الميسرة أو مصدر آخر.
ومع ذلك، وجد الاستطلاع أن 7 من كل 10 ممن تم إلغاء تسجيلهم تركوا دون تأمين في مرحلة ما، وقال أكثر من نصفهم إنهم اضطروا إلى تخطي أو تأخير الحصول على الرعاية أو الأدوية خلال تلك الفترة. كما دفع فقدان التغطية ثلاثة أرباعهم إلى القلق بشأن صحتهم البدنية و60% إلى الخوف على صحتهم العقلية.
قال آشلي كيرزينجر، مدير منهجية المسح في KFF: “لقد كان الأمر مدمرًا لحياة الناس”.
وبشكل عام، وجد الاستطلاع أن 81% من البالغين المسجلين في Medicaid قبل التفكيك قالوا إنهم لم يتم إلغاء تسجيلهم خلال العام الماضي.
لم يكن على عشرات الملايين من الأمريكيين القلق بشأن تجديد أو فقدان تغطية Medicaid الخاصة بهم خلال السنوات الثلاث الأولى من جائحة Covid-19، وذلك بفضل حزمة الإغاثة التي قدمها الكونجرس لعام 2020 والتي منعت الولايات من إلغاء تسجيل السكان الذين اعتبروا أنهم لم يعودوا مؤهلين للحصول على الرعاية الصحية. تبادل لتعزيز التمويل الفيدرالي. وبحلول الوقت الذي انتهى فيه هذا الشرط في الربيع الماضي، تضخم معدل الالتحاق بما يقرب من الثلث ليصل إلى أكثر من 94 مليون شخص.
منذ استئناف مراجعات الأهلية وإنهاء الخدمة، تم تجديد التغطية لما يقرب من 44 مليون شخص، أو 46٪، وفقًا لتجميع KFF لبيانات الولاية والبيانات الفيدرالية. أكثر من 30 مليون شخص، أو 32٪، لديهم تجديدات متبقية. وتختلف المعدلات على نطاق واسع حسب الدولة.
تم إلغاء تسجيل حوالي 1 من كل 5 أشخاص مشتركين في برنامج Medicaid. ومن بين هذه المجموعة، تم إسقاط 69% منها لأسباب إجرائية، وفقًا لمؤسسة KFF. يحدث هذا عادةً عندما لا يكمل المسجلون نموذج التجديد، غالبًا لأنه ربما تم إرساله إلى عنوان قديم، أو كان من الصعب فهمه أو لم يتم إعادته بحلول الموعد النهائي. ومع ذلك، قد لا يعيد بعض الأشخاص نماذجهم لأنهم يعرفون أنهم يكسبون الكثير مما لا يسمح لهم بالتأهل أو أنهم حصلوا على تغطية في مكان آخر، مثل صاحب العمل.
لقد أثار المعدل المرتفع للإنهاء الإجرائي أعلامًا حمراء للمسؤولين الفيدراليين والمدافعين عن حقوق الإنسان لأن بعض هؤلاء الأشخاص على الأقل من المحتمل أن يظلوا مؤهلين للحصول على Medicaid ولكن قد يصبحون غير مؤمن عليهم.
أكثر من نصف المسجلين في Medicaid الذين حافظوا على التغطية لم يضطروا إلى إكمال حزمة التجديد لأن ولاياتهم تحققت من أهليتهم المستمرة من خلال مصادر بيانات أخرى، مثل قواعد بيانات الأجور بالولاية، وفقًا لتجميع KFF.
لكن من بين الذين شملهم الاستطلاع، اتخذ ثلثاهم إجراءات لتجديد تغطيتهم. واجه حوالي 58% ممن حاولوا إعادة التسجيل مشكلة واحدة على الأقل أثناء العملية، وهي الانتظار لفترة طويلة على الهاتف للحصول على المساعدة.
يتذكر جيبس في أحد الأيام أنه ظل معلقًا لمدة 6.5 ساعة قبل أن يضطر إلى إنهاء المكالمة للذهاب إلى العمل. كانت لديه أسئلة حول الوثائق التي يحتاجها وأراد التأكد من أن ما قدمه عبر الإنترنت قد تم استلامه لأنه لم يتلق إشعار تأكيد.
قال جيبس، الذي كان يمتلك استوديو للرقص مع زوجته حتى اضطروا إلى إغلاقه أثناء الوباء: “أعتقد أن الأمر صعب عن عمد”.
في حين أن العديد من الأشخاص الذين شملهم استطلاع KFF يعتقدون أن العملية كانت سهلة، إلا أن حوالي 3 من كل 10 قالوا إن معرفة المستندات المطلوبة ثم جمع تلك الأوراق وتقديمها كان أمرًا صعبًا للغاية أو إلى حد ما. وقال البعض إنهم لا يملكون خدمة إنترنت موثوقة لاستكمال النماذج، لذلك كان عليهم القيام بذلك عن طريق البريد، وهو أمر أكثر تعقيدًا.
قال كيرزينغر: “لقد كانوا في حيرة شديدة بشأن الوثائق التي كان من المفترض أن يقدموها”.
وقالت إن أولئك الذين يعيشون في الولايات التي لم توسع برنامج Medicaid – 10 ولايات اعتبارًا من ديسمبر – قالوا إنه يتعين عليهم تقديم أوراق، مثل إثبات الجنسية، وهو ما لم تكن مؤسسة KFF تتوقعه. من غير الواضح ما إذا كانت الولايات تطلب بالفعل هذه المستندات أم أن المسجلين اعتقدوا أن هناك حاجة إليها.
حصل ما يزيد قليلاً عن ربع المسجلين على المساعدة في تجديد المساعدة، بينما أراد 17% آخرون المساعدة لكنهم لم يتلقوها.
عندما علم جيه بي بيترز في العام الماضي أنه يتعين عليه تجديد تغطيته، أصيب بالذعر، خوفا من أن يُترك دون تأمين.
قال بيترز، 57 عاماً، الذي خدم أنظمة الري والضخ قبل أن يصبح معاقاً في عام 2022: “لا أستطيع تحمل ذلك – فحتى رحلة واحدة صغيرة إلى الطبيب باهظة الثمن. يمكن أن تتراكم الفواتير الطبية مثل الانهيار الجليدي”.
كان المقيم في بونتا جوردا بولاية فلوريدا محظوظًا لأنه تمكن من الاعتماد على صديق، وهو ممرض متقاعد، للمساعدة في تسجيله في برنامج الرعاية الطبية. ومع ذلك، لم تكن العملية خالية من العقبات. كان تاريخ بدء تغطيته الجديدة خاطئًا في البداية وكان لا بد من تحديثه في مكتب الضمان الاجتماعي المحلي الخاص به. وبسبب عدم اليقين، قام بتأجيل بعض أعمال الأسنان اللازمة وإجراء اختبارات لمشكلة في التنفس لبضعة أشهر.
والآن بعد أن حصل على تغطية وجهاز استنشاق جديد، أصبح يتنفس بشكل أسهل.
وقال إن التفكيك كان “إزعاجًا شديدًا”.
