بقلم تيفاني تيرنبول
سيدني – بدا Westfield Bondi Junction تمامًا كما هو معتاد بعد ظهر يوم السبت.
احتشد مئات الأشخاص في المركز، مجموعات من المراهقين والآباء مع أطفالهم المتذمرين، وعملاء مرهقون يتسللون خلسةً مشروب الكافيين بين المتاجر.
على بعد دقائق فقط من شاطئ بوندي الشهير في سيدني، يعد هذا أحد مراكز التسوق الأكثر شعبية في البلاد – وهو كبير جدًا حتى أنه يضم محطة قطار خاصة به.
ولكن بعد الساعة 15:00 بالتوقيت المحلي، تحول الأمر إلى مشهد رعب.
وشاهد المتسوقون بلا حول ولا قوة بينما تحاول أم حماية طفلها الرضيع من رجل يحمل سكينًا. وهرب البعض للنجاة بحياتهم وهم يصرخون ويبكون، بينما اختبأ آخرون في غرف تغيير الملابس. وكانت الجثث ملطخة بالدماء ملقاة على الأرض خارج المتاجر الفاخرة.
وتم تصوير بطل مسلح بعمود على كاميرا المراقبة وهو يحاول إبعاد المعتدي.
ولقي ستة أشخاص على الأقل، بالإضافة إلى المهاجم، حتفهم الآن. ونقل ثمانية مصابين إلى المستشفى، من بينهم رضيع يبلغ من العمر تسعة أشهر.
ولا يُعرف سوى القليل عن الحادث. وتقول السلطات إن القاتل البالغ من العمر 40 عامًا كان “معروفًا لدى الشرطة”، لكنها لم تكشف عن الدافع وراء الهجوم – مما يشير فقط إلى أنه من المحتمل أنه لم يكن إرهابيًا.
وبعد مرور ساعات، تضيء أضواء سيارات الإسعاف الوامضة الحشود المتجمعة خلف شريط الشرطة، الذين يحاولون فهم ما رأوه.
عدد قليل من الناس يحتضنون. ويقول البعض للصحفيين وهم يذرفون الدموع إنهم يعتقدون أنهم سيموتون. وآخرون يجلسون بصمت على الرصيف في حالة صدمة.
هناك وجدت جوني، 33 عامًا، الذي أخبرني أنه كان في زيارة من الساحل الأوسط عندما سمع ضجة خارج المتجر الذي كان يتسوق فيه.
وعندما التفت لينظر، رأى امرأة وطفلها يتعرضان للهجوم.
ويقول وهو متسع العينين: “لقد طعنت. وكان الجميع في حالة صدمة ولم يعرفوا ماذا يفعلون”.
وفي مكان قريب، ظن أنه يستطيع رؤية جثة أخرى على الأرض.
يقول جوني إن المرأة تمكنت من الهروب إلى متجر تومي هيلفيغر، وبمجرد دخولها، أغلق الموظفون الأبواب بسرعة.
“كان بعض المتسوقين الآخرين يستخدمون الملابس والأشياء في محاولة… لوقف النزيف”.
ويقول إنه يعتقد أن طفله أصيب بجرح بسيط فقط، لكن السلطات كشفت منذ ذلك الحين أنه خضع لعملية جراحية.
وقال جوني، الذي لم يذكر اسمه الأخير، إن حالة الأم سيئة.
“كان هناك الكثير من الدماء وكانت مذعورة”.
وذكرت العديد من وسائل الإعلام المحلية أنها من بين القتلى.
أخبرتني متسوقة أخرى، لا تزال مرتجفة، أنها جاءت على بعد أمتار من المهاجم، الذي كان يرتدي قميص دوري الرجبي الوطني الأسترالي، خارج متجر لولوليمون. وتقول هوما الحسيني إن النصل الذي كان يستخدمه كان بطول ساعدها على الأقل.
خلفه كانت هناك امرأتان شابتان، مراهقتان، كما تعتقد السيدة الحسيني، مستلقيتان على الأرض ومحاطتان بالدماء.
وتروي السيدة الحسيني أنها رأت سيدة تحاول إيقاظ أحدهم، لكن الشابة لم تكن تتحرك.
قفزت الحسيني إلى العمل، وأمسكت بشريكها واختبأت في غرفة تغيير الملابس. جلسوا مذعورين لمدة 45 دقيقة، ووصل رعبهم إلى مستويات جديدة عندما سمعوا دوي طلقة نارية.
“اعتقدت أن هذا الرجل ليس لديه سكين فحسب، بل لديه مسدس أيضًا.”
لكن الطلقة كانت في الواقع من ضابط وحيد أوقف القاتل. وبحسب ما ورد صرخت “ضعها جانباً” قبل أن يندفع نحوها وتطلق النار.
يظهر مقطع فيديو في أعقاب ذلك وهي تقوم بالإنعاش القلبي الرئوي.
وهذا ليس العرض الوحيد للشجاعة الذي رواه شهود العيان.
ويروي رشدان عقاشة، الذي يعمل في المركز، تفاصيل لحظة حاول فيها رجل يحمل حاجزًا إبطاء المعتدي.
وقال الشاب البالغ من العمر 19 عاماً لبي بي سي: “رأيت هذا الرجل يتقاتل مع القاتل. كان يمسك بالعمود، ويحاول رمي عمود على المصعد الكهربائي”. “لقد كان أمام متجرنا مباشرة.”
وقد أحدث الهجوم موجات صادمة في جميع أنحاء أستراليا.
لم تشهد أستراليا مذبحة كهذه منذ هجوم شارع بورك عام 2017، عندما دهس جيمس جارجاسولاس ستة أشخاص وقتلهم في سيارة في قطاع تسوق عام مزدحم.
وفي خطاب وطني حزين، قال رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز إن الأمر “يتجاوز الكلمات أو الفهم”.
“لقد كان هذا عملاً مروعًا من أعمال العنف استهدف بشكل عشوائي الأبرياء الذين كانوا يقضون يوم السبت العادي للتسوق.”
أنا شخصياً كنت من بين أولئك الذين تواجدوا في مركز التسوق في وقت سابق من اليوم. لقد ذهبت أنا وصديق إلى ويستفيلد لقضاء فترة ما بعد الظهر من العلاج بالتجزئة. غادرنا المركز الساعة 15:19 – تقول الشرطة أن عملية الطعن بدأت حوالي الساعة 15:20.
في الخارج، التقيت بامرأة أخرى، كانت على بعد لحظات من دخول مركز التسوق عندما رأت حشودًا تصرخ وهي تهرب.
طلبت المرأة عدم الكشف عن اسمها، لكننا تحدثنا عن مدى قشعريرة الاقتراب من حادث مثل هذا.
وتقول صديقتها: “نحن نعيش هناك”، وهي تشير إلى شقق تبعد أقل من 100 متر عنا. “نحن هنا كل يوم… إنه أمر مخيف للغاية.”
“هذا لا يحدث هنا.” — بي بي سي
