بعد حلول الظلام يوم السبت في طهران، التقط قائد الحرس الثوري هاتفا وأصدر أمرا ببدء “عملية الوعد الحقيقي” – وهو هجوم جوي غير مسبوق من قبل الجمهورية الإسلامية على الدولة اليهودية.
قبل أن يقرأ اللواء حسين سلامي أسماء كبار المسؤولين العسكريين الإيرانيين الذين كان الحراس يسعون إلى الانتقام لمقتلهم، في غارة جوية إسرائيلية مشتبه بها في الأول من أبريل/نيسان في دمشق، ردد آية من القرآن.
“محاربتهم!” هو قال. «يعذبهم الله بأيديكم ويخزهم وينصركم عليهم».
وفي غضون دقائق، بدأ الهجوم – أقلع سرب من الطائرات بدون طيار في رحلة استغرقت ساعات لمسافة 2000 كيلومتر تقريبًا إلى إسرائيل، وسرعان ما أعقبتها الصواريخ. كانت هذه أول مواجهة مباشرة بين أقوى جيشين في الشرق الأوسط، الخصمين اللدودين المتورطين في حرب ظل استمرت لعقود من الزمن تميزت بالاغتيالات الإسرائيلية ومحور المقاومة الإيراني المترامي الأطراف، والذي جلب الميليشيات التابعة لها والجنود الإيرانيين إلى هناك. حدود إسرائيل.
ومع الهجوم الإيراني، الذي سرعان ما أحبطته الدفاعات الجوية الإسرائيلية المتطورة، خرج هذا الصراع إلى الظل. وفي طهران، هرع البعض إلى محطات البنزين ومحلات البقالة، والبعض الآخر إلى ساحة فلسطين، وهم ملتحفون بالأعلام الإيرانية. وفي أصفهان، ابتهج الناس عندما حلقت الصواريخ فوق قبر محمد رضا زاهدي، الجنرال الذي قُتل في المجمع الدبلوماسي الإيراني في دمشق في الغارة الجوية التي لم تعلن إسرائيل مسؤوليتها عنها علناً.
وفي واشنطن، كان الرئيس الأمريكي جو بايدن قد قطع بالفعل إجازته يوم السبت وعاد إلى البيت الأبيض، قلقًا من أن تكون هذه مجرد الضربة الأولى في حرب شاملة بين إسرائيل وإيران.
وفي إسرائيل، حيث كان الهجوم متوقعا منذ فترة طويلة، أقلعت طائرة رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، جناح صهيون، بحثا عن الأمان من قاعدة نيفاتيم الجوية مع اقتراب الصواريخ. وفي الوقت نفسه تقريبًا، تم نشر العشرات من الطائرات المقاتلة والأنظمة الدفاعية لصد الهجوم – وليس فقط الإسرائيلي، بل البريطاني والأردني والأمريكي.
وفي الساعة الثامنة مساءً بالتوقيت المحلي، شاهد الجيران موكب نتنياهو مسرعاً من منزل صديق ملياردير في القدس – يقال إنه مزود بملجأ مضاد للصواريخ – حيث قضى رئيس الوزراء الإسرائيلي وزوجته يوم السبت.
وما تلا ذلك كان مشهداً على وسائل التواصل الاجتماعي، ربما كما أرادت إيران تماماً. في جميع أنحاء العراق والأردن ولبنان، أضاء عرض مروع من الطائرات بدون طيار سماء الليل، وهلل البعض لحمولاتها القاتلة، بما في ذلك في بيروت، حيث توقف المحتفلون في ملهى ليلي للرقص لفترة وجيزة لمشاهدة خط مقذوف في السماء.
وقالت هولي داجرس، وهي زميلة بارزة في المجلس الأطلسي، إن ما كانت تعتمد عليه طهران، كان استعراضًا للقوة مرئيًا للجميع.
“في نظر المؤسسة الدينية، كانت هذه المهمة ناجحة لأنها كانت قادرة على ضرب إسرائيل مباشرة من الأراضي الإيرانية (و) إثبات أنه (على الرغم من) طائراتها المقاتلة التي تعود إلى عهد الشاه ودونية الجو، فقد أصبحت الآن تتمتع بقيادة القوة الجوية”. سماء.”
وبينما بدأت الطائرات بدون طيار رحلتها التي تستغرق ساعات، كان الإسرائيليون يتجمعون في منازلهم، ويقيمون بالقرب من الملاجئ، وبعد ستة أشهر من الحرب في غزة، بدأت روح الدعابة الرواقية. وقال أحدهم مازحا: “أول رحلات جوية مباشرة من إيران إلى إسرائيل منذ عام 1979”. إسرائيلية، في إشارة إلى عام الثورة الإيرانية.
لكن الفكاهة المشنقة كانت تخفي خوفاً وجودياً بنى حوله نتنياهو مسيرته السياسية على مدى العقد الماضي: وهو أن الحرب الشاملة مع إيران أصبحت أمراً لا مفر منه في نهاية المطاف.
وحتى الآن، بعد أن نجت إسرائيل سالمة تماما تقريبا من الهجوم الإيراني – أصيب طفل بشظايا، ولحقت أضرار طفيفة بقاعدة عسكرية وتمكن عدد قليل من الصواريخ من اختراق المجال الجوي الإسرائيلي – فإن رده سيقرر ما إذا كانت هذه ستظل جولة مميتة واحدة من الهجمات الانتقامية، أو مقدمة للحرب التي حذر منها منذ فترة طويلة.
وبعد ساعات من إعطاء سلامي الأوامر في طهران، وبعد أن اعترضت الدفاعات الجوية الإسرائيلية 99 في المائة من الهجوم، أعلنت إيران أن مهمتها قد أنجزت: “انتهت العملية”.
في ذلك الوقت تقريبًا، كان نتنياهو يتحدث عبر الهاتف مع بايدن، حيث قيل له إن دفاع إسرائيل الناجح كان كافيًا لتحقيق النصر، وأن الولايات المتحدة لن تنضم إلى أي رد انتقامي.
وقال مسؤول أمريكي كبير: “أخبر الرئيس رئيس الوزراء أن إسرائيل تقدمت بالفعل بفارق كبير في هذا التبادل”. “لقد أخرجت إسرائيل قوات الحرس الثوري الإيراني . . . القيادة في بلاد الشام (وعندما) حاولت إيران الرد، أظهرت إسرائيل بوضوح تفوقها العسكري.
وواجهت إسرائيل وابلا من الصواريخ من حزب الله وحماس لسنوات عديدة، وتصدت لها بقبة حديدية تتباهى بها. وأصبح مشهد صواريخها الاعتراضية وهي تطارد التهديدات على ارتفاع منخفض فوق أفق تل أبيب مشهدا مألوفا الآن.
لكن هذه كانت المرة الأولى التي تتعرض فيها الدولة اليهودية لهجوم من دولة أخرى منذ عام 1991، عندما أطلق صدام حسين عشرات من صواريخ سكود على تل أبيب وحيفا بينما كان العراق في حالة حرب مع الولايات المتحدة، أقرب حلفاء إسرائيل.
ففي ذلك الوقت، أقنع جورج دبليو بوش رئيس الوزراء إسحاق شامير بعدم الرد. وهذه المرة، قد يثبت نتنياهو أنه أقل تقبلاً لهذه الحجة، نظراً لحجم الهجوم الإيراني؛ أطلقت إيران صواريخ باليستية على إسرائيل في ساعة واحدة في نهاية هذا الأسبوع أكثر مما أطلقه العراق خلال أسابيع الحرب.
وبينما كان بايدن يراقب من غرفة العمليات في البيت الأبيض، كان ما لا يقل عن 100 صاروخ باليستي ينطلق في السماء، على بعد دقائق من الأراضي الإسرائيلية.
لكن في الميزان، ربما أعطت إيران دفعة صغيرة لحجة بايدن. وبعد أن أرسلت برقية للهجوم لمدة أسبوعين، واستخدمت في الغالب طائرات بدون طيار بطيئة الحركة يمكن للدفاعات الجوية الإسرائيلية تتبعها والقضاء عليها بسهولة، قللت طهران من احتمال وقوع إصابات جماعية.
وقد ثبت أن من السهل إسقاط تلك الطائرات بدون طيار، والتي يشبه بعضها – شاهد 136 – تلك التي أطلقتها روسيا في أوكرانيا. وحتى الدفاعات الجوية الأوكرانية المحدودة فعلت ذلك. وفي الوقت نفسه، قال مسؤول إسرائيلي، إن سرب الطائرات بدون طيار تم تصميمه للتحقيق في ردود إسرائيل وتتبع مواقع ومسارات أصولها الدفاعية.
وقال المسؤول: “لقد تعلموا الكثير عنا، ونحن تعلمنا القليل عنهم”. “لقد كان تعليمًا.”
ولم يكن من السهل تصدي الصواريخ الإيرانية، لكن نظراً للتحذير المسبق، وضعت إسرائيل دفاعاتها الصاروخية الأكثر تطوراً والتي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات في حالة تأهب قصوى. تمكن نظام آرو من تدمير معظم صواريخ كروز والصواريخ الباليستية، في حين تخلص حلفاء إسرائيل من الباقي.
وقالت سيما شاين، المسؤولة السابقة في وكالة المخابرات الإسرائيلية الموساد مع التركيز على إيران: “أخذ الإيرانيون في الاعتبار حقيقة أن إسرائيل تمتلك نظامًا قويًا جدًا ومتعدد الطبقات ومضادًا للصواريخ”. “وربما أخذوا في الاعتبار أنه لن يكون هناك الكثير من الضحايا.”
وقال شاين إن الهجوم كان مشابهًا للهجوم الذي شنته إيران بعد اغتيال قائد فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني قاسم سليماني عام 2020 بناءً على أوامر من الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب. وآنذاك، كما هو الحال الآن، أرسلت إيران برقية تشير إلى الهجوم على القوات الأمريكية في العراق، وأعطتهم إشعارًا باتخاذ إجراءات دفاعية أسفرت عن عدم وقوع إصابات في أي هجوم متلفز.
“من وجهة نظر إيران، كان ذلك بمثابة عرض – لدينا القدرة. لدينا جميع الصواريخ والطائرات بدون طيار المختلفة. نحن نستطيع فعلها. نحن نفضل عدم تصعيد الأمر إلى حرب“” قال تألق. “حقيقة أننا نستطيع أن نجلس الآن ونتحدث عن الانتظار والرؤية والتفكير وعدم الانتقام هو أنه لم تقع إصابات“.
والحقيقة أنه بعد انتهاء الهجوم مباشرة تقريباً، عادت إسرائيل إلى الإيقاع المنتظم، وإن كان عسكرياً. وقيل للمواطنين إنهم لم يعودوا بحاجة إلى المأوى، وبحلول ليلة الاثنين سيتم رفع جميع القيود المفروضة على التجمعات العامة في جميع أنحاء البلاد.
لكن البلاد كانت لا تزال في حالة حرب مع حماس، إن لم يكن مع إيران. وفي الشمال، وكما فعلت بشكل شبه يومي طوال الأشهر الستة الماضية، قصفت الطائرات الحربية الإسرائيلية أهدافاً لحزب الله رداً على الهجمات الصاروخية في وقت سابق من تلك الليلة.
“لقد اعترضنا. أوقفنا (الهجوم). أعلن نتنياهو على حرف X، مشيراً إلى أنه على الرغم من أن هذا الوابل قد يكون قد انتهى، إلا أن حرب إسرائيل لم تنته بعد.
