وينقسم الديمقراطيون في مجلس النواب حول ما إذا كانوا سيحاولون إنقاذ رئيس المجلس مايك جونسون إذا بدأت جهود الإطاحة به في المجلس، حيث يصر المؤسسيون على أن التصويت ضد اقتراح الإخلاء يمكن أن يحمي المجلس من التحول إلى الفوضى قبل أشهر فقط من الانتخابات الرئاسية. بينما يحذر الأعضاء التقدميون من أن مساعدة جونسون الآن قد تؤدي في النهاية إلى تقويض الحزب بقاعدته، التي قد تكون بالفعل أقل حماسًا للظهور في صناديق الاقتراع في نوفمبر.
إنها دعوة حساسة يتطلع معظم الأعضاء إلى الزعيم الديمقراطي في مجلس النواب حكيم جيفريز أن يتخذها في نهاية المطاف. ولكن على عكس ما حدث في أكتوبر، عندما اتحد الديمقراطيون ضد المساعدة في هزيمة اقتراح الإخلاء ضد رئيس مجلس النواب آنذاك كيفن مكارثي، فإن التجمع الحزبي يشهد هذه المرة تكوّن انشقاقات. ويشعر العديد من الديمقراطيين بالقلق من إعادة مجلس النواب إلى معركة فوضوية على منصب رئاسة البرلمان خلال فترة التوترات التي أعقبت الهجمات الإرهابية التي وقعت في السابع من أكتوبر/تشرين الأول ضد إسرائيل، وفي ظل مرحلة عالمية مختلفة تماماً عما كانت عليه قبل ستة أشهر فقط.
“من المستحيل أن أسمح لمارجوري تايلور جرين، التي تريد الانفصال عن الاتحاد، بتولي مجلس النواب. من المستحيل أن أسمح لتوماس ماسي، الذي لم يصوت قط لمساعدة أي من حلفائنا. سيسمح لآية الله بالدخول مباشرة إلى إسرائيل. قال النائب عن ولاية فلوريدا جاريد موسكوفيتش لشبكة سي إن إن بعد أن أعلن ماسي يوم الثلاثاء أنه سينضم إلى غرين في جهودها للإطاحة بجونسون: “سيسمح لبوتين بالسيطرة على أوروبا بأكملها”. “من المستحيل أن أقف إلى جانب هؤلاء الأشخاص، وأقف جانباً بينما يتركون العالم يحترق”.
كما تعهد النائب الديمقراطي عن نيويورك، الذي أعيد انتخابه مؤخرًا، توم سوزي، بقتل أي محاولة للإطاحة بجونسون إذا وصل الأمر إلى ذلك الحد، لكن الديمقراطيين الآخرين – بما في ذلك الشخص الذي شغل نفس منصب جونسون – ليسوا مستعدين للقيام بهذا النوع من الالتزام.
وقالت رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي: “دعونا نأمل فقط ألا يحدث ذلك، وأن نتمكن من القيام بمسؤولياتنا، وحماية ديمقراطيتنا والدفاع عنها كما نحمي ديمقراطيتهم”. “نريد أن نتخذ خطوة واحدة في كل مرة. لكن الحقيقة هي أنه سيكون من المخجل أن يذهب الجمهوريون إلى القاسم المشترك الأدنى».
بالنسبة للبعض، هناك استعداد حذر لوقف إلقاء جونسون من النافذة، ولكن بشروط. وقالت النائبة الديمقراطية عن ولاية كاليفورنيا، سارة جاكوبس، إن تمويل أوكرانيا يجب أن يمر خارج الغرفة قبل أن تفكر في إعفاء جونسون من الخروج المبكر من وظيفته.
“إذا أراد رئيس مجلس النواب جونسون التحدث إلى حكيم جيفريز، فأعتقد أننا سنكون منفتحين على شيء من هذا القبيل. وأضافت: “لكنني لا أعتقد أن أيًا من ذلك سيكون ممكنًا ما لم يتم إقرار التمويل لأوكرانيا”. “أعتقد أننا سنحتاج إلى رؤية الموافقة على تمويل أوكرانيا قبل أي شيء آخر.”
خلف الكواليس، سعى جيفريز إلى التقليل من شأن الافتراضات، وحث الأعضاء في اجتماع خاص صباح الثلاثاء على فهم جوهر فواتير المساعدات الخارجية المتوقعة في وقت لاحق من هذا الأسبوع قبل التفكير في كيفية سير العملية – أو أي عواقب لاحقة.
لكن اتخاذ القرار بشأن إنقاذ جونسون قد يأتي عاجلاً وليس آجلاً. وعلى عكس ما حدث مع مكارثي، الذي ظهر في نشرات الأخبار وهاجم الديمقراطيين في الأيام التي سبقت تصويت ثمانية جمهوريين بقيادة النائب عن فلوريدا مات غايتس لصالح الإطاحة به ــ وهي الخطوة التي أثارت حفيظة الديمقراطيين وقوضت استعدادهم لرمي قارب نجاة له ــ يشعر العديد من الديمقراطيين بأنهم على الرغم من أن جونسون كان مفاوضًا عادلاً في الأشهر الأخيرة.
خلال الفترة القصيرة التي قضاها كرئيس لمجلس النواب، عمل جونسون بشكل وثيق مع جيفريز والبيت الأبيض وزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر لتأمين سلسلة من مشاريع قوانين الإنفاق التي يجب تمريرها لتجنب الإغلاق، وهي ليست مهمة بسيطة لرئيس مجلس النواب الذي واجه معارضة هائلة للكثيرين. من مشاريع القوانين من أولئك داخل حزبه. كان على جونسون أيضًا تأمين مسار للأمام لتجديد جزء من قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية، وهو مشروع قانون آخر أثار غضب المتشددين في صفوفه، خاصة بعد رفض التعديل المقترح في البرلمان، بما في ذلك تصويت جونسون نفسه بـ “لا”. على الرغم من أن رؤية جونسون السياسية تختلف إلى حد كبير عن رؤية الديمقراطيين – فقد رفض اقتراح الهجرة المقدم من الحزبين في مجلس الشيوخ في غضون ساعات من نشره ومضى قدمًا في إقالة وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس – إلا أن العديد من الديمقراطيين يجادلون علنًا وسرًا بأن جونسون كان نزيهًا. منذ أن أخذوا مطرقة رئيس مجلس النواب في الخريف الماضي، مما جعلهم أكثر استعدادًا لمساعدته في وقت أدركوا فيه أن البديل قد يكون زعيمًا أكثر صعوبة للحزب الجمهوري.
“إذا كان رجلاً يلتزم بكلمته، وأخبرني مباشرة أنه ينوي طرح هذه الحزمة على الأرض – إذا كانت كل التفاصيل موجودة، فلا أرى أنه سيكون لدينا أي سبب، وأنا شخصياً لن أفعل ذلك”. وقالت النائبة الديمقراطية عن ولاية نيو هامبشاير، آن كوستر، لشبكة CNN: “لديك أي سبب لإزالته من الكرسي”.
قد لا يهم في النهاية ما إذا كان الديمقراطيون متحدين أم لا. إذا صوتت حفنة فقط من الجمهوريين لصالح الإطاحة بجونسون، فلن تكون هناك حاجة إلا إلى حفنة من الديمقراطيين للتدخل ومساعدته في الحفاظ على منصبه.
ومع استقالة النائب الجمهوري مايك غالاغر من الكونغرس يوم الجمعة، سيكون لدى جونسون هامش صوت واحد فقط في أي صوت، مما يمنح كل عضو في مؤتمره القدرة على إبطال التشريعات التي لا تعجبه، ما لم يتمكن من إقناع الديمقراطيين بالتصويت. معه. إذا تابعت جرين تهديدها بتقديم اقتراح بالإخلاء، وانضم إليها ماسي، فإن الجمهوريين الذين يدعمون جونسون سيقدمون اقتراحًا إلى الطاولة، وهو تصويت إجرائي من شأنه أن ينحي اقتراح جرين جانبًا.
وهذا هو المكان الذي يتعين على الديمقراطيين أن يقرروا فيه ما إذا كانوا سيساعدون جونسون.
وقال جيفريز الأسبوع الماضي إنه أدلى “بملاحظة، وليس إعلانا” مفادها أنه إذا سمح الجمهوري من ولاية لويزيانا لمجلس النواب بالتصويت على مشروع قانون الأمن القومي، “أعتقد أن هناك عددا معقولا من الديمقراطيين الذين لن يرغبوا في رؤية رئيس مجلس النواب”. السقوط نتيجة لفعل الشيء الصحيح.”
لكن بعض الديمقراطيين يصرون على أنهم لن يساعدوا جونسون تحت أي ظرف من الظروف.
“أنا ديمقراطي. قال النائب عن فرجينيا جيري كونولي: “أنا أعارض كل ما يمثله”. “ببساطة، ليس من الممكن للديمقراطيين أن يبقوه في هذا الكرسي”.
“كم مرة سنضطر إلى القيام بذلك؟ ما رأيك في مدة صلاحيته إذا كان هو المتحدث الجمهوري الذي يعيش معاناة الديمقراطيين، في تجمعه الحزبي؟ سأل.
إن طرح حزمة مساعدات لأوكرانيا – مع اقتراح إخلاء التهديد المعلق فوق رأسه – سيكون بلا شك أكبر مقامرة لجونسون حتى الآن. ولم يتم بعد نشر تفاصيل حزم المساعدات، وقال معظم الديمقراطيين الذين تحدثت معهم شبكة CNN إنهم سيحتاجون إلى رؤية هذه الخطط بالتفصيل قبل أن يقرروا ما إذا كانوا سيساعدون جونسون. وعلى رأس قائمتهم: شرط أن تتضمن الحزمة 9 مليارات دولار من المساعدات الإنسانية للناس في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك هايتي والسودان وغزة.
وقالت النائبة روزا ديلاورو، وهي ديمقراطية من ولاية كونيتيكت: “أنا لا أجيب على أسئلة تخمينية حول مصير رئيسة البرلمان. بالنسبة لي، اللحظة هي: كيف يمكننا الحصول على حزمة الأمن القومي في مجلس النواب؟”
وأضافت: “لقد انتظرنا طويلاً حتى نصل إلى هذه النقطة”.
ولكن هناك من يجادل بأن الديمقراطيين لا يستطيعون استبعاد احتمال أن يؤدي صراع آخر بين المتحدثين إلى تحويل المؤسسة التي يريدون حمايتها إلى فصل هش آخر قد يستمر لأسابيع أو حتى أشهر. استمرت المعركة الأخيرة بين المتحدثين لمدة ثلاثة أسابيع حيث كان المشرعون يتنقلون من مرشح إلى آخر، وبينما كان الأعضاء يتقاتلون حول الضغائن القديمة. ويحذر الأعضاء من أنه بدون رئيس، لا يستطيع المشرعون طرح التشريعات أو القيام بأعمال أخرى، وهي مسؤولية كبيرة في عالم متقلب.
وقال النائب الديمقراطي عن ماريلاند جيمي راسكين: “لقد كنا نتعامل مع الكثير من الفوضى والكثير من الخلل الوظيفي هناك، لدرجة أننا نود أن نحاول تحقيق استقرار الوضع قدر الإمكان حتى نتمكن على الأقل من توصيل المساعدة إلى حلفائنا الأجانب المحاصرين”. .
وحذر النائب جيم هايمز، كبير الديمقراطيين في لجنة الاستخبارات بمجلس النواب، من أنه في حين أن الأمر متروك لجيفريز في النهاية لاختيار المسار للتجمع الحزبي، إلا أنه يفضل تجنب معركة فوضوية بين المتحدثين.
وقال هايمز: “لقد أوضح جيري اعتبارًا عادلاً وهو كم نحن – الذين يُطلق علينا اسم البلاشفة والخونة وأنتم، كما تعلمون، كل اسم في الكتاب – ما هو مقدار ما هو موجود في وصف وظيفتنا لإنقاذهم من الفوضى”. وجهة نظر كونولي. “ما نحن هنا للقيام به هو إنجاز أشياء كبيرة. وعلى عكس الجمهوريين، ربما ندفع مخاوفنا الحزبية جانباً».
