كان هذا الأسبوع واحدًا من أسوأ الأسابيع التي مرت بها تسلا. فقد خفضت الشركة 10% من قوتها العاملة، من مستشاري المبيعات إلى المهندسين، وهي أكبر جولة من عمليات تسريح العمال في تاريخ الشركة. اثنان من كبار المسؤولين التنفيذيين – نائب رئيس السياسة العامة وتطوير الأعمال، روهان باتيل; ونائب الرئيس الأول لمجموعة نقل الحركة والطاقة، درو باجلينو– أعلنوا أيضًا عن مغادرتهم. ويأتي هذا في ظل خلفية مالية صعبة: حيث ينخفض الطلب على السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة وأوروبا، مع اشتداد المنافسة في الصين وثورة العمال في أوروبا. يشعر المستثمرون بالقلق: في الأشهر الستة الماضية، انخفض سهم تيسلا بنسبة 35 بالمائة.
بالنسبة للعديد من الموظفين، كانت عمليات التسريح من العمل مفاجأة. يوم الجمعة، أخبرها رئيس أنجيلا بمدى روعتها في عملها، حيث تبيع سيارات تيسلا مباشرة للعملاء في ولاية جورجيا الأمريكية. وبعد ثلاثة أيام، تم إلغاء دورها، وأصبح ساري المفعول على الفور. تقول أنجيلا، التي طلبت استخدام اسم مستعار في حالة حصولها على فرصة العمل لدى شركة تسلا مرة أخرى: “كنت أتوقع المزيد من شركة تيسلا، على الأقل لمنح الناس تنبيهًا لمدة أسبوع أو أسبوعين”. تقول أنجيلا إن 40 بالمائة من فريقها تم تسريحهم، وهم في حالة صدمة. تلقى حوالي 14000 شخص نفس البريد الإلكتروني، والذي ألقى باللوم على النمو السريع في ازدواجية الأدوار الوظيفية. وجاء في الرسالة الإلكترونية: “لقد أجرينا مراجعة شاملة للمنظمة واتخذنا القرار الصعب بتخفيض عدد موظفينا على مستوى العالم”.
تواجه شركة تسلا تحديات غير مسبوقة في جميع أنحاء العالم، تتراوح من تباطؤ الطلب، إلى زيادة المنافسة من منافسيها الصينيين، والإضرابات العمالية المستمرة في السويد، وحتى أعمال التخريب التي يقوم بها نشطاء المناخ الألمان. وفي وقت سابق من هذا الشهر، حذرت الشركة المستثمرين من توقع معدل نمو أقل هذا العام، وألقت باللوم على ارتفاع أسعار الفائدة في تقليص الطلب. في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023، فقدت شركة تسلا تاجها كشركة مصنعة للسيارات الكهربائية الأكثر مبيعا في العالم، حيث باعت شركة السيارات الصينية BYD 40 ألف سيارة على مستوى العالم أكثر من منافستها الأمريكية.
تقول ليانا سيبسيجان، أستاذة كهربة النقل في جامعة كارديف في ويلز: “إن هدف (تسلا) الرئيسي – وهو توفير سيارات كهربائية يمكن تحقيقها للجميع – سيتم تحقيقه فعليًا من قبل شركات أخرى”. لقد تم بالفعل تحقيق هدف تسلا المتمثل في إطلاق سيارة كهربائية منخفضة التكلفة تبلغ 25000 دولار أمريكي بواسطة BYD. وقد أثار ذلك أزمة هوية في شركة كانت ذات يوم في طليعة الصناعة. إذا لم يعد دورها هو الترويج للمركبات الكهربائية الرخيصة، فما هو دورها إذن؟
تتشابك ثروات تسلا العالمية مع الصين، التي أصبحت الآن مصدر منافستها الرئيسية. استغرق الأمر من الشركة 168 يومًا فقط لبناء مصنعها في شنغهاي في عام 2019. وكان ماسك يأمل في احتلال أكبر سوق للسيارات الكهربائية في العالم الآن. لكن موقع تسلا كان له أيضًا “تأثير سمك السلور”، كما يقول لي شينغ، المحلل والمحرر السابق للمنفذ الإعلامي تشاينا أوتو ريفيو ومقره بكين. في مجال الأعمال التجارية، يشير “تأثير سمك السلور” إلى إدخال سمكة كبيرة – شركة منافسة – إلى الحوض لإجبار الأسماك الأصغر والأضعف على تحسين لعبتها. وإذا كانت هذه هي نية الصين، فقد نجحت. وفي السنوات الخمس التي تلت وصول تسلا إلى شنغهاي، قفزت مبيعات السيارات الكهربائية في الصين بنسبة 500 بالمئة.
يقول شينغ: “في الصين، لم تعد هذه لعبة تيسلا”. وهذا مهم بشكل خاص مع تباطؤ الطلب على السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة وأوروبا. يوضح مقطع مقابلة بلومبرج الشهير عام 2011 إلى أي مدى وصلت صناعة السيارات الكهربائية الصينية. في ذلك الوقت، سخر ” ماسك ” من جهود شركة BYD. “هل رأيت سيارتهم؟” قال وهو يضحك.
