حذر مدير وكالة المخابرات المركزية بيل بيرنز يوم الخميس من أنه ما لم ترسل الولايات المتحدة المزيد من الدعم العسكري، فإن أوكرانيا قد “تخسر” الحرب ضد روسيا بحلول نهاية العام.
وتمثل تعليقاته أحد أقوى التحذيرات حتى الآن من إدارة بايدن بشأن المخاطر في أوكرانيا، حيث يناقش الكونجرس ما إذا كان سيوافق على حزمة المساعدات التي طال انتظارها لكييف.
قبل شهر واحد فقط، حذر بيرنز في شهادته أمام لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ من أنه إذا لم يتحرك الكونجرس للموافقة على دعم إضافي – وهو ما أعاقته المعارضة المحافظة في مجلس النواب لفترة طويلة – “فمن المرجح أن تخسر أوكرانيا أرضًا وربما أرضًا كبيرة في عام 2024”. “.
ولكنه حذر يوم الخميس أثناء ظهوره في مركز جورج دبليو بوش من أن أوكرانيا قد تضطر إلى الاستسلام التام.
وقال بيرنز: “مع الدفعة التي ستأتي من المساعدات العسكرية، عملياً ونفسياً، أعتقد أن الأوكرانيين قادرون تماماً على الصمود حتى عام 2024”.
وتابع: “بدون المساعدة التكميلية، فإن الصورة ستكون أكثر خطورة بكثير”. “هناك خطر حقيقي للغاية من احتمال خسارة الأوكرانيين في ساحة المعركة بحلول نهاية عام 2024، أو على الأقل وضع بوتين في موقف يمكنه من خلاله إملاء شروط التسوية السياسية”.
ويأتي هذا التحذير في الوقت الذي تحاول فيه إدارة بايدن اغتنام فرصة سياسية غير متوقعة في الكابيتول هيل لدفع مجلس النواب لتمرير حزمة المساعدات المتوقفة منذ فترة طويلة. ويتضمن التشريع أيضًا مساعدة لإسرائيل، ونتيجة لذلك، تعرض رئيس مجلس النواب مايك جونسون لضغوط لتحريك الحزمة بعد الهجوم الإيراني على إسرائيل خلال عطلة نهاية الأسبوع. وفي محاولة لإرضاء الفصائل المنقسمة في الحزب الجمهوري، وبعضهم يؤيد والبعض الآخر يعارض المساعدات لأوكرانيا، قام بتقسيم التشريع إلى مشاريع قوانين منفصلة ومن المتوقع أن يتم طرح الجزء الخاص بالمساعدة لأوكرانيا للتصويت مساء السبت.
ولم يقدم بيرنز يوم الخميس المزيد من التفاصيل حول كيفية تعريفه لكلمة “الخسارة”، وأشار أحد المصادر المطلعة على الاستخبارات الغربية لشبكة CNN إلى أنه إذا لم يتم تمرير الحزمة، فإن المسؤولين ما زالوا يعتقدون أنه من غير المرجح أن تجتاح روسيا أوكرانيا من الساحل إلى الساحل.
لكن روسيا يمكن أن تستعيد السيطرة على أراضٍ إضافية كبيرة ثم تجمد فعلياً خطوط القتال القائمة في وقف إطلاق النار بحكم الأمر الواقع، على غرار ما حدث بعد أن ضمت موسكو أراضي شبه جزيرة القرم الأوكرانية في عام 2014. وسيظل ذلك يعتبر “خسارة”.
وشرح بيرنز بالتفصيل الحاجة الماسة إلى الذخيرة الأساسية التي تواجهها أوكرانيا في ساحة المعركة. وروى أن لواءين – وحدة تضم أكثر من 2000 رجل – كان لديهما “15 طلقة مدفعية في اليوم” و”إجمالي إجمالي قدره 42 قذيفة هاون”، على التوالي.
وقال بيرنز: “لقد كانوا مرهقين، ولم يكن ذلك بسبب الافتقار إلى الشجاعة أو التصميم من جانبهم، وما يقلقني هو أننا سنرى المزيد من Avdiivkas في المستقبل دون مساعدة تكميلية”، في إشارة إلى مدينة أوكرانية مؤخرًا. خسر أمام التقدم الروسي.
أفادت شبكة CNN سابقًا أن نقص الذخيرة والمعدات العسكرية في أوكرانيا الناتج عن كفاح الولايات المتحدة وحلفائها لإعادة إمداد جيش البلاد كان له تأثير وخيمة بشكل متزايد على ساحة المعركة.
