وسط دعوات للقاضي كلارنس توماس للتنحي عن قضية عالية المخاطر حول ما إذا كان دونالد ترامب يتمتع بحصانة رئاسية من الملاحقة الجنائية، أوضح الفقيه المحافظ أنه لا يعتزم التنحي – أو حتى الرد علنًا على الطعون المقدمة من الديمقراطيين وغيرهم.
يستشهد منتقدو العدالة جميعًا بالجهود السابقة التي بذلتها زوجته، فيرجينيا “جيني” توماس، لعكس اتجاه الانتخابات الرئاسية لعام 2020 لصالح ترامب وحضورها التجمع الذي عقده ترامب في 6 يناير 2021، قبل وقت قصير من هجوم الكابيتول الأمريكي.
حتى الآن، لم يعط توماس أي علامة على أنه ينوي التنحي عن نفسه ترامب ضد الولايات المتحدة – أو حتى شرح أسباب بقائه في القضية، التي سيستمع القضاة التسعة إلى المرافعات فيها يوم الخميس.
يقول خبراء الأخلاقيات القضائية إن توماس على الأقل لديه التزام بشرح قراره بعدم تنحي نفسه في ضوء السابقة التي حددها قضاة آخرون في الماضي.
وقال غابي روث، المدير التنفيذي لمنظمة Fix the Court، التي طالبت بمزيد من الشفافية: “العقلاء يشككون في تحيز القاضي توماس وأعتقد أنه مدين بالتأكيد للشعب الأمريكي بتفسير سبب عدم تحيزه في هذه القضايا”. القضاء الاتحادي.
وأضاف روث: “أعتقد أن هذا مستوى منخفض إلى حد ما”. “هل تعتقد أنك غير متحيز، حسنًا، أخبرنا عن السبب.”
ولم تستجب المحكمة لطلبات CNN للتعليق.
يتمتع قضاة المحكمة العليا بسلطة مطلقة فيما يتعلق بقرارات التنحي. يلتزم التسعة بمدونة قواعد السلوك التي أصدرتها المحكمة العام الماضي ردًا على سلسلة من الخلافات الأخلاقية، كما أنهم يتبعون المدونة المطبقة ضد قضاة المحكمة الابتدائية ويلتزمون بالقانون الفيدرالي الذي يحكم بعض السلوكيات القضائية، بما في ذلك التنحية.
ينص القانون جزئيًا على أن القاضي يجب أن يتنحى “في إجراء قد يكون فيه نزاهة القاضي موضع شك معقول، أي عندما يشك شخص غير متحيز ومعقول يدرك جميع الظروف ذات الصلة في أن القاضي يمكنه أداء مهمته بشكل عادل”. أو واجباتها.”
لكن قواعد الرد المختلفة تترك القرار النهائي للعدالة، مع عدم وجود طريقة رسمية لرئيس القضاة أو غيره من أعضاء المحكمة للعب أي دور في اختيار زميلهم.
يشير أولئك الذين يدعون توماس إلى التنحي عن قضية يوم الخميس إلى سلسلة من الإجراءات التي اتخذتها زوجته فيما يتعلق بانتخابات عام 2020 والتي تم الإبلاغ عنها على نطاق واسع من قبل شبكة سي إن إن ووسائل إعلام أخرى.
وقال السيناتور الديمقراطي عن ولاية رود آيلاند، شيلدون وايتهاوس، لشبكة CNN في بيان، في إشارة إلى القضايا الأخرى المتعلقة بـ 6 يناير/كانون الثاني، بما في ذلك حالة واحدة: “لم يُجب قط على الأسئلة حول ما يعرفه عن أنشطة زوجته التمردية، حيث كان ينظر في قضايا تتعلق مباشرة بتلك الأنشطة”. استمعت المحكمة الأسبوع الماضي. يرأس وايتهاوس اللجنة الفرعية القضائية بمجلس الشيوخ التي تنظر في أخلاقيات القضاء.
وواجه توماس سلسلة مستمرة من مكالمات التنحي منذ ديسمبر/كانون الأول، عندما طلب المحامي الخاص جاك سميث من المحكمة العليا الاستماع إلى نزاع الحصانة على أساس طارئ.
سمح القضاة في نهاية المطاف لمحكمة الاستئناف في العاصمة بسماع القضية أولاً، لكن نزاعًا منفصلاً حول ما إذا كان ينبغي طرد ترامب من اقتراع كولورادو لعام 2024 أدى إلى المزيد من دعوات التنحي، بما في ذلك رسالة من مجموعة من ثمانية مشرعين ديمقراطيين إلى القاضي توماس التي جادلت يجب أن يؤدي نشاط جيني توماس إلى حرمان زوجها من المشاركة في هذا الأمر.
وقال النائب عن جورجيا، هانك جونسون، الذي قاد الرسالة، لشبكة CNN في بيان هذا الأسبوع إن “رفض توماس التراجع عن المسائل المعروضة على المحكمة والتي تتعلق بزوجته ومصالحهم الشخصية الشخصية أمر مزعج للغاية”.
وأضاف جونسون، أكبر عضو ديمقراطي في اللجنة الفرعية للقضاء بمجلس النواب التي تشرف على المحاكم الفيدرالية: “إنه يزيد من تآكل ثقة الجمهور ليس فقط في المحكمة العليا، بل في ديمقراطيتنا ذاتها”. “يرفض التنحي لأنه يعلم أنه لن يحاسبه أحد”
وفي مقابلة أجرتها جيني توماس قبل عامين، قالت الناشطة المحافظة إنه على الرغم من حضورها مسيرة “أوقفوا السرقة” التي نظمها ترامب في 6 يناير 2021، إلا أنها “لم تلعب أي دور” في التخطيط للأحداث في ذلك اليوم وأنها فعلت ذلك. – عدم إشراك زوجها في العمل السياسي الذي تقوم به.
واستغل النقاد أيضًا حقيقة أن جيني توماس تبادلت الرسائل النصية مع مارك ميدوز – كبير موظفي البيت الأبيض في عهد الرئيس دونالد ترامب آنذاك – حول جهود ترامب لإلغاء النتائج. وسعى ميدوز أيضًا إلى تفعيل الحصانة في قضية تخريب الانتخابات في جورجيا، وهي حجة رفضتها المحاكم الفيدرالية.
“ساعد هذا الرئيس العظيم على الوقوف بثبات، مارك !!! … وأنت معه الزعيم الذي يقف من أجل الحكم الدستوري في أمريكا على حافة الهاوية. وكتبت في 10 تشرين الثاني (نوفمبر) 2020، في أحد هذه النصوص: “الأغلبية تعرف أن بايدن واليسار يحاولان ارتكاب أكبر عملية سرقة في تاريخنا”.
وفي مقابلتها قبل عامين، قالت جيني توماس إنها “تشعر بخيبة أمل وإحباط بسبب وقوع أعمال عنف في أعقاب تجمع سلمي لمؤيدي ترامب في Ellipse في السادس من يناير”.
من جانبه، لم يعلق القاضي توماس علنًا أبدًا على حضور زوجته مسيرة 6 يناير أو جهودها لعكس نتائج الانتخابات.
يحرص القانون الذي اعتمده القضاة العام الماضي على الإشارة إلى أن أي تنحي عن القاضي يمكن أن يكون ذا أهمية خاصة نظرًا لحقيقة أنه لا يمكن استبدال القاضي بفقيه بديل، وهو أمر ممكن على مستوى المحكمة الأدنى.
وينص القانون المعتمد حديثاً على أن “خسارة قاضٍ واحد قد تؤدي إلى تقويض “التبادل المثمر للعقول الذي لا غنى عنه” في عملية صنع القرار في المحكمة”.
ويطلب ترامب من المحكمة منحه حصانة رئاسية من الملاحقة القضائية في قضية تخريب الانتخابات الفيدرالية التي رفعها ضده سميث. وانحازت المحاكم الأدنى درجة ضد الرئيس السابق، وحكمت بعدم وجود مثل هذه الحصانة.
إذا تنحي توماس نفسه عن القضية وانقسمت المحكمة 4-4، فإن هذه النتيجة ستسمح بمواصلة المحاكمة الجنائية التاريخية.
إن الرفض في المحكمة العليا لم يسمع به من قبل.
في سبتمبر/أيلول الماضي، أصدر القاضي صامويل أليتو تفسيراً جريئاً لسبب رفضه تنحي نفسه عن قضية ضريبية كبرى ستنظر فيها المحكمة قريباً، رافضاً بشدة دعوات بعض الديمقراطيين له بالتنحي بعد أن أجرى مقابلة مع أحد المحامين. متورط في القضية.
وكتب القاضي المحافظ في بيان من أربع صفحات ردا على مناشدات رئيس السلطة القضائية بمجلس الشيوخ ديك دوربين وآخرين: “لا يوجد سبب وجيه لاستقالتي في هذه القضية”. كما حث الديمقراطي من إلينوي توماس على التنحي عن قضايا ترامب المعروضة على المحكمة هذا العام.
قضايا التنحية الأخرى أقل إثارة للجدل، كما هو الحال عندما يتنحى القاضي جانبًا عن القضية لأنه تعامل مع الأمر عندما كان يعمل كقاضي في المحكمة الابتدائية.
وتنحت القاضية الليبرالية كيتانجي براون جاكسون عن نفسها من قضية العمل الإيجابي بجامعة هارفارد التي قررتها المحكمة العام الماضي لأنها عملت في مجلس المشرفين بالمدرسة قبل انضمامها إلى المحكمة. (لقد شارك جاكسون في قضية مماثلة تمحورت حول جامعة نورث كارولينا والتي تمت مناقشتها والبت فيها في نفس الوقت).
وفي عام 2020، أعلنت المحكمة أن القاضية سونيا سوتومايور لن تشارك في قضية تتعلق بما يسمى بالناخبين الرئاسيين غير المخلصين. وقال كاتب المحكمة في ذلك الوقت إن القاضية الليبرالية “تعتقد أن حيادها قد يكون موضع شك معقول” بسبب صداقتها مع أحد المتقاضين في القضية.
وقد تنحى توماس أيضًا من حين لآخر عن إحدى القضايا. وفي أحد الأمثلة البارزة في الخريف الماضي، قال إنه لم يشارك في نظر المحكمة في الاستئناف الذي قدمه محامي ترامب السابق جون إيستمان في قضية تتعلق بالسادس من يناير/كانون الثاني. على الرغم من أنه لم يشرح سبب تنحيه في هذا الشأن، إلا أن إيستمان هو أحد كتبة توماس السابقين.
يظل تنحي توماس في هذه القضية هو المرة الوحيدة التي غاب فيها عن قضية 6 يناير أمام المحكمة العليا.
