ارتفعت عمليات البحث على الإنترنت عن الكورتيزول الأسبوع الماضي، حيث ذكرت جوجل أن “كيفية تقليل الكورتيزول” كان رابع أكثر عمليات البحث شيوعًا خلال التسعين يومًا الماضية. بينما يحتاج جسم الإنسان بعض الكورتيزول، هرمون التوتر الأساسي، من أجل تنظيم عملية التمثيل الغذائي لدينا وسكر الدم والحفاظ على توازن هرموني صحي، فإن الإفراط في تناوله – نتيجة الإجهاد المزمن والمطول – يمكن أن يكون ضارًا. إذا كنت تعتقد أنك قد تعاني من التعرض لمستويات عالية من الكورتيزول، فإن الخطوة الأولى نحو العلاج هي معرفة كيفية التعرف على العلامات.
فيما يلي خمسة أعراض تستحق الاهتمام بها:
الدهون الزائدة في البطن
إذا كنت تشعر بالتوتر باستمرار، فقد يجعلك ذلك أكثر عرضة للإفراط في تناول الطعام، أو اتخاذ قرارات سيئة عندما يتعلق الأمر بالأطعمة التي يجب تناولها كوجبة خفيفة. ومع ذلك، فإن زيادة الوزن حول معدتك لا تشير فقط إلى تناول الشيء الخطأ، بل هي أيضًا نتيجة مباشرة لوجود الكثير من الكورتيزول في نظامك. عندما يتعرض الجسم للضغط، يتم إطلاق الكورتيزول والأدرينالين (هرمون آخر يتم إنتاجه كجزء من الاستجابة للضغط) للمساعدة في إعداد الجسم للتأقلم. يؤدي ذلك إلى زيادة معدل التمثيل الغذائي في الجسم وإطلاق الجلوكوز المخزن، ولكن أي جلوكوز غير مستخدم يتحول إلى دهون ويتم تخزينه في البطن. ويرجع السبب في تراكم ذلك بسرعة إلى نوع التهديد الذي يواجهه الشخص، والذي من غير المرجح أن يكون جسديًا (مثل الهروب من نمر)، ومن المرجح أن يكون نفسيًا (مثل صندوق البريد الوارد الممتلئ). ولهذا السبب، تكون أقل عرضة لحرق الجلوكوز، مما يعني أن معظمه يتجه مباشرة إلى بطنك.
النوم المتقطع
يمكن لمنحنى الكورتيزول الخارج عن السيطرة أن يفسد أنماط نومك، لذا فإن أي مشاكل في النزول أو تجد نفسك مستيقظًا في الليل، يمكن أن تكون علامات على أن مستويات الكورتيزول لديك خارجة عن السيطرة. يتميز منحنى الكورتيزول الصحي بارتفاع الكورتيزول في الصباح والذي ينخفض ببطء قبل أن يصل إلى مستوى منخفض قبل النوم مباشرة. المنحنى المنحرف هو عكس ذلك تمامًا: أعلى من المستويات المرغوبة في الليل، مما قد يسبب اليقظة والأرق ويمنعك من الحصول على قسط كافٍ من النوم.
وجه منتفخ
يحدث الوجه المتورم أو المستدير بشكل مفرط (يشار إليه أحيانًا باسم وجه القمر) عندما يشجع الكورتيزول الزائد الجسم على تخزين الدهون الزائدة على جانبي الوجه. يمكن أن يؤدي الإفراط في تناول الماء أيضًا إلى احتفاظ الجسم بكمية إضافية من الماء، وهو ما قد يفسر أيضًا سبب ظهور وجهك منتفخًا أكثر من المعتاد عندما تكون متوترًا. في بعض الحالات، يكون الوجه المتورم أيضًا علامة على متلازمة كوشينغ، والتي تحدث عندما ينتج جسمك الكثير من الكورتيزول أو يتلقى الكثير منه بسبب الاستخدام طويل الأمد للأدوية مثل المنشطات.
انخفاض الشفاء
إذا وجدت نفسك تعاني من جروح أو كدمات أو أوجاع وآلام لا يبدو أنها تتحسن، فقد يكون الكورتيزول الزائد هو السبب. تمنع المستويات الأعلى من الهرمون الطبيعي إنتاج جزيئات تسمى السيتوكينات، المسؤولة عن تحفيز عملية الشفاء في الجسم وتخفيف الالتهاب. إلى جانب الالتهاب الذي يسببه التعرض المزمن للكورتيزول من تلقاء نفسه، فلا عجب أن جسمك قد يكافح من أجل التعافي.
الانتفاخ المستمر
يجبر ارتفاع الكورتيزول بشكل مستمر الجسم على تغيير أو إيقاف الوظائف التي قد تعيق التركيز على البقاء الفوري، وغالبًا ما يكون الهضم أحد الأنظمة الأولى التي تتأثر. كجزء من دوره في تنظيم العديد من الوظائف في الجسم، فإن الكورتيزول مسؤول عن تنظيم امتصاص الأملاح والمعادن. عندما نكون متوترين، يزيد الكورتيزول الزائد من مستويات الملح ويجعل الجسم يحتفظ بكمية أكبر من الماء مما يحتاجه. كما أن انخفاض تدفق الدم إلى الجهاز الهضمي يتداخل أيضًا مع حركة الأمعاء، مما يخلق اختلالات بكتيرية في الأمعاء. يمكن أن يؤدي التأثير على التوازن البكتيري إلى سوء هضم بعض الكربوهيدرات، مما يؤدي إلى إنتاج غازات زائدة. هذا، جنبا إلى جنب مع زيادة الماء، يسبب الانتفاخ.
