على مدار 48 ساعة مؤلمة، شهد ريشي سوناك هزيمة حزب المحافظين في الانتخابات في جميع أنحاء إنجلترا وويلز، وبلغت ذروتها بهزيمة آندي ستريت المؤلمة بفارق ضئيل كرئيس لبلدية حزب المحافظين في ويست ميدلاندز.
تم تلخيص التوقعات القاتمة من خلال موقع نشطاء ConservativeHome الذي قال: “لقد أكدت هذه الانتخابات فقط أن المحافظين يتجهون نحو المعادل الانتخابي لتأثير الكويكب Chicxulub (باستثناء هذه المرة قد ينجو واحد أو اثنان من الديناصورات)”.
إذن، ماذا تخبرنا النتائج عن حالة السياسة البريطانية والفترة التي تسبق الانتخابات العامة المقبلة؟
قاتمة بالنسبة للمحافظين
خسر المحافظون حوالي نصف مقاعد المجلس التي كانوا يدافعون عنها، مع فوز حزب العمال في المناطق المستهدفة في الانتخابات العامة في جميع أنحاء إنجلترا وتقدم الديمقراطيين الليبراليين في “الجدار الأزرق”.
وفي الوقت نفسه، خسر حزب المحافظين الانتخابات الفرعية البرلمانية في جنوب بلاكبول أمام حزب العمال بفارق 26 نقطة، وهو ثالث أعلى معدل منذ الحرب العالمية الثانية، وخسروا منافسات حاسمة على رؤساء البلديات، بما في ذلك منافسات لندن وويست ميدلاندز.
وكانت إحدى النقاط المضيئة هي فوز اللورد بن هوشن كرئيس لبلدية تيز فالي، ولكن حتى هو خسر الأصوات وقام بحملته الانتخابية دون إشارة تذكر إلى المحافظين أو سوناك، و”نسي” أن يرتدي وردة زرقاء عند فرز الأصوات.
النظر إلى الجانب المشرق
نتوقع أن نسمع الكثير من رقم 10 حول توقعات “التصويت الوطني المعادل” التي قدمها مايكل ثراشر، خبير الانتخابات المحلية، والتي حددت حصة حزب العمال من الأصوات بـ 34 نقطة، أي بفارق سبع نقاط فقط عن حزب المحافظين البالغ 27 نقطة.
قال ثراشر إن مثل هذا الأداء يشير إلى برلمان معلق في الانتخابات العامة وادعى رقم 10 أن هذا سيجبر زعيم حزب العمال السير كير ستارمر على إدارة ائتلاف غير مستقر، ربما يشمل الحزب الوطني الاسكتلندي.
ومع أن استطلاعات الرأي الوطنية عادة ما تعطي حزب العمال تقدماً بمقدار 20 نقطة، فمن السهل أن نرى السبب وراء حرص صاحب الرقم 10 على الاستفادة من هذا التحليل. وقال مارك هاربر، وزير النقل: “إن استطلاعات الرأي خاطئة”.
ما يقوله الآخرون
العديد من خبراء الانتخابات غير راضين. ويقولون إن تمارين “التصويت الوطني المعادل” مفيدة لتوقع نتائج الانتخابات المحلية لخلق صورة وطنية، ولكنها دليل سيء للانتخابات العامة المستقبلية.
ويشيرون إلى أن الناس يصوتون بشكل مختلف تمامًا في الانتخابات المحلية، وغالبًا ما يدعمون الأحزاب الصغيرة، مثل حزب الخضر والديمقراطيين الليبراليين، في حين أنهم قد يصوتون من الناحية التكتيكية لحزب العمال في الانتخابات العامة.
ولم تجر انتخابات الأسبوع الماضي في اسكتلندا – حيث يأمل حزب العمال في تحقيق مكاسب كبيرة على حساب الحزب الوطني الاسكتلندي – في حين أن حزب الإصلاح في المملكة المتحدة، الذي يشكل تهديدا لحزب المحافظين، سيكون له حضور أكبر بكثير في الانتخابات العامة.
العمل يتقدم في المناطق المستهدفة
وحتى لو كانت حصة التصويت الوطني 34 في المائة فقط، فإن علماء النفس يشيرون إلى أن دعم حزب العمال يتم الآن توزيعه “بكفاءة” عبر المناطق المستهدفة، بدلا من تكديسه في مقاعد آمنة في المناطق الحضرية.
على سبيل المثال، فاز حزب ستارمر في هارتلبول، التي شهدت فوزًا لا يُنسى في الانتخابات الفرعية لبوريس جونسون في عام 2021، وفي ريديتش في ساحة المعركة الحاسمة في وست ميدلاندز، وفي رشمور في هامبشاير.
كان الفوز السهل في الانتخابات الفرعية في بلاكبول ساوث مشجعًا أيضًا لحزب العمال، لكن فريق ستارمر سيحاول معرفة سبب فشلهم في الفوز بالهدف الرئيسي المتمثل في مجلس هارلو، في إسيكس، حيث تمسك المحافظون.
فجر أصفر؟
مثلت الانتخابات المحلية، التي لم يتم الإعلان عنها إلى حد ما، تقدمًا قويًا للديمقراطيين الأحرار، الذين فازوا بـ 522 مقعدًا بشكل عام، متغلبين على المحافظين بـ 515 مقعدًا ليحتلوا المركز الثالث.
ومما يثير قلق سوناك أن الخريطة الانتخابية أظهرت أن الديمقراطيين الأحرار يتقدمون في مقاعد الجدار الأزرق المزدهرة حيث يأملون في تحقيق مكاسبهم ضد المحافظين في الانتخابات العامة.
أكدت الانتصارات في دورست وتونبريدج ويلز التهديد الذي يشكله حزب السير إد ديفي. وفي ووكينج، وهو المقعد المستهدف في ساري، يمتلك الديمقراطيون الأحرار الآن 24 مقعدًا في المجلس، في حين لا يملك المحافظون أي مقعد.
الآخرين المهمين
حقق حزب الخضر نتيجة انتخابية جيدة، حيث حصل على أكثر من 70 مقعدًا وفشل بفارق ضئيل في السيطرة بشكل عام على بريستول. ويمكن للحزب أن يحصل على الأصوات الرئيسية من حزب العمال في الانتخابات العامة.
فازت منظمة الإصلاح في المملكة المتحدة، التي أسسها نايجل فاراج، بنسبة 16.9 في المائة من الأصوات في جنوب بلاكبول، لكنها فشلت بفارق ضئيل في التغلب على المحافظين واحتلال المركز الثالث – مما حرم الحزب المتمرد من اختراق نفسي.
في أماكن أخرى، لم يفز الإصلاح إلا بعدد قليل من مقاعد المجالس في الانتخابات المحلية، لكنه سيشكل تهديدًا أكبر لسوناك في الانتخابات العامة عندما تعهد بتقديم مرشحين ضد كل المحافظين.
مشكلة غزة العمالية
واعترف بات مكفادين، رئيس حملة حزب العمال، بأن موقف الحزب من الحرب بين إسرائيل وحماس كلفه الدعم في المجتمعات الإسلامية. وقال: “سنعمل على استعادة دعم الناس”.
وتجلت المشكلة في أولدهام، حيث فقد حزب العمال السيطرة على المجلس المحلي بعد التنازل عن مقاعده لمستشارين مستقلين خاضوا الانتخابات بقائمة مؤيدة لفلسطين.
وفي وست ميدلاندز، جاء المرشح المستقل أحمد يعقوب في المركز الثالث بنسبة 20 في المائة تقريباً من الأصوات بعد أن خاض حملة ركزت على حرب غزة. ويخشى بعض أعضاء البرلمان من حزب العمال أن تكلفهم هذه القضية أصواتًا حاسمة – وربما بعض المقاعد – في الانتخابات العامة.
عودة بوريس جونسون؟
مع استقالة العديد من أعضاء البرلمان من حزب المحافظين بعد الهزيمة في الانتخابات العامة، بدأ التركيز يتحول إلى ما يحدث للحزب بعد يوم الاقتراع والاتجاه الذي قد يتجه إليه.
ويشاع باستمرار أن فاراج يفكر في العودة إلى سياسات الخطوط الأمامية ويمكن أن يكون له تأثير كبير على مستقبل السياسة اليمينية في بريطانيا.
ولكن هناك أيضًا أحاديث حول ما إذا كان رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون قد يعود إلى المعركة. وهو يحتفظ بجاذبية شعبية نادرة لدى المحافظين: ومن المثير للاهتمام أن تأييد جونسون قد رحب به هوشن وستريت، اللذين لم يرغبا في الحصول على مثل هذا الدعم من سوناك.
