ينظر دونالد ترامب والقاضي الذي يرأس محاكمة أمواله الصامتة إلى بعضهما البعض بآثار عميقة على الرئيس السابق والانتخابات المقبلة وسيادة القانون في الولايات المتحدة.
أصبح خوان ميرشان الآن أقرب من أي قاض في التاريخ الأمريكي لوضع رئيس سابق خلف القضبان بعد أن وضع خطًا أحمر يقول إنه قد لا يكون أمامه خيار سوى تنفيذه إذا لم يبدأ ترامب في الالتزام بالقواعد.
ووجد ميرشان يوم الاثنين أن ترامب انتهك مرة أخرى أمر حظر النشر الذي يمنع الهجمات على الشهود وهيئة المحلفين وغيرهم، بعد أيام من تغريمه 1000 دولار لكل منهم بسبب تسعة تجاوزات سابقة. لكنه أشار إلى أن المدعى عليه لم يفهم الرسالة وحذر من أنه سيضطر إلى التصعيد إذا لزم الأمر ومناسب في المستقبل، بقدر ما يرى أن الخيار هو “الملاذ الأخير”.
“السيد. “يا سيد ترامب، من المهم أن تفهم أن آخر شيء أريد فعله هو وضعك في السجن”، قال ميرشان في لحظة سريالية صباح يوم الاثنين، مخاطبًا مباشرة مرشح الحزب الجمهوري المفترض وغرامة الملياردير المدعى عليه بمبلغ 1000 دولار أخرى بسبب تعليقات حول اختيار هيئة المحلفين. بينما برئته من ثلاث مزاعم أخرى للادعاء بشأن انتهاك أوامر منع النشر.
كان تحذير القاضي لترامب، الذي كان جالسا إلى طاولة الدفاع في المحكمة، يمثل انقلابا غير عادي في ديناميكية السلطة لرئيس سابق ــ وهو عضو في نادي حصري يجذب احتراما في كل مكان للحياة. قد يكون ترامب أشهر رجل في العالم ويهيمن على كل غرفة يدخلها، لكن ميرشان يحاول إرسال رسالة مفادها أنه في بلاطه هو المصدر الوحيد للسلطة.
لكن تحذيره جاء أيضًا بمثابة نداء لترامب للكف عن هذا النوع من السلوك الذي من شأنه أن يجبر القاضي على اتخاذ قراره المصيري الذي سيظل في الذاكرة دائمًا. ولكنه ترك أيضاً انطباعاً بأنه لا يستطيع أن يسمح للمحكمة ــ أو هيئة المحلفين التي تخدم في محاكمة بالغة الحساسية في وقت يتسم باضطرابات سياسية شديدة ــ بالتعرض للهجوم.
وتابع ميرشان: “في نهاية المطاف، لدي وظيفة وجزء من هذه الوظيفة هو حماية كرامة النظام القضائي وفرض الاحترام”. “إن انتهاكاتكم المستمرة للنظام القانوني لهذه المحكمة تهدد بالتدخل في إقامة العدل في هجمات مستمرة، والتي تشكل هجومًا مباشرًا على سيادة القانون”.
“لا أستطيع السماح لذلك بالاستمرار.”
كلام القاضي وضعه في صندوق. إذا تجاهل ترامب تحذيره واستمر في انتهاك أمره، فإن مصداقيته وقدرته على السيطرة على قاعة المحكمة الخاصة به تعني أنه قد لا يكون أمامه خيار سوى التصعيد.
كما وضع تحذيره الرئيس السابق ــ الذي حول لوائح الاتهام الجنائية الأربع الموجهة إليه كسلاح في رواية الاستشهاد السياسي ــ في معضلة خاصة به. فهل هو على استعداد لاختبار القاضي والاستمرار في انتقاد هيئة المحلفين والشهود والمخاطرة بالسجن ــ ربما لتعزيز ادعاءه بالاضطهاد الذي يشكل أساس محاولته لفترة ولاية جديدة؟ أم أنه سيتوقف ببساطة قبل الصف مباشرة، في مثال نادر على الانحناء أمام خصم حاول تعديل سلوكه.
وقال إيلي هونيج، الخبير القانوني البارز في شبكة CNN، إنه لا يزال يعتقد أنه من غير المرجح أن ينتهي الأمر بسجن ترامب بتهمة ازدراء المحكمة. لكنه أضاف: “أعتقد أن القاضي قد وضع علامة. لقد أعطى القاضي ترامب كل فائدة من الشك عندما يتعلق الأمر بأمر حظر النشر. في الواقع، من الصعب أن نتخيل أي متهم جنائي آخر يتمتع بحرية مماثلة من القاضي فيما يتعلق بالهجمات المستمرة على نزاهة المحاكمة والمحكمة والنظام القانوني.
كان توقيت تحذير القاضي مهمًا لأن عدة لحظات من التوتر الأقصى تقترب من ترامب مع توقع الشهادة قريبًا من محاميه السابق مايكل كوهين ونجمة الأفلام الإباحية السابقة ستورمي دانيلز.
تساءل جاك أودونيل، الرئيس السابق والمدير التنفيذي للعمليات في فندق وكازينو ترامب بلازا، عما إذا كان ترامب سيكون قادرًا على الحفاظ على السيطرة – خاصة في منشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي في وقت متأخر من الليل. وقال لمراسلة سي إن إن إيرين بورنيت: “السؤال الأكبر هو ما إذا كان سينتهك الأمر عمدا، وأعتقد أن هناك فرصة جيدة للغاية لأن يختبر الحدود لأن ذلك جزء من الحمض النووي لترامب”. وأضاف أودونيل: “أعتقد أن هناك قطعة بداخله يريد أن يتحدى هذا الرجل ليضعه في السجن”.
أثار تحول الأحداث يوم الاثنين تكهنات حول كيفية تفعيل أي عقوبة احتجاز. وهذا سؤال معقد للغاية بالنظر إلى هوية ترامب ومتطلباته الأمنية الفريدة كرئيس سابق تحت حماية الخدمة السرية على مدار 24 ساعة.
وبعد المحكمة يوم الاثنين، انتقد ترامب توبيخات ميرشان الجديدة، لكن يبدو أنه لم يصل إلى حد اختبار أمر حظر النشر في إشارة محتملة إلى أنه يفكر في استراتيجيته. كان هذا متسقًا مع سلوكه الأكثر حذرًا منذ النتائج الأولية التي توصل إليها ميرشان بشأن الازدراء الأسبوع الماضي.
“يجب أن أراقب كل كلمة أقولها لكم أيها الناس. وقال ترامب: “أنت تسألني سؤالاً، سؤالًا بسيطًا، أود أن أطرحه لكن لا يمكنني التحدث عنه لأن هذا القاضي أعطاني أمرًا بعدم النشر وقال إنك ستذهب إلى السجن إذا انتهكت ذلك”. الصحفيين قبل إثارة المخاطر على سلوكه المستقبلي. “بصراحة، كما تعلمون، دستورنا أهم بكثير من السجن، وهو ليس قريبًا حتى. سأقوم بهذه التضحية في أي يوم.”
وكما هو الحال مع عروضه السابقة في قضايا متعددة للإدلاء بشهادته والتي لم يتم إثباتها في كثير من الأحيان، لم يكن من الواضح ما إذا كانت كلمات ترامب شجاعة من أجل التأثير السياسي أو موقف مدروس.
هناك القليل من الدلائل على أن المحاكمة، حول ما إذا كان ترامب قد زور سجلات الأعمال في دفع مبلغ مالي لإخفاء علاقة مزعومة مع دانييلز قبل انتخابات عام 2016، قد استحوذت على الخيال الوطني أو أنها تفعل الكثير لتغيير معركة ترامب العنيفة. للبيت الأبيض مع الرئيس جو بايدن. ونفى ترامب هذه القضية ودفع بأنه غير مذنب. لكن التطور الصادم المتمثل في احتجاز ميرشان لرئيس سابق، ولو لبضع ساعات ــ وهو احتمال ضمن نطاق صلاحياته بموجب القانون ــ من شأنه أن يمثل تطوراً غير عادي في مسيرة ترامب السياسية التي حطمت المعايير بالفعل، وقد يؤدي إلى عواقب سياسية لا يمكن التنبؤ بها.
إن استخدام ترامب المتكرر للحظات درامية تتعلق بلوائح الاتهام الجنائية الأربع الموجهة إليه لحشد الدعم والمساهمات السياسية ــ على سبيل المثال، عندما تم التقاط صورته في أحد سجون أتلانتا سيئة السمعة فيما يتعلق بقضية التدخل في الانتخابات في جورجيا ــ يعني إمكانية أنه قادر على اختبار لا يمكن استبعاد عزم ميرشان، سواء عمدا أو في نوبة غضب.
لخصت الحلقة القصيرة بين ميرشان وترامب يوم الاثنين في بضع جمل فقط الظروف غير المسبوقة للمحاكمة الأولى لرئيس سابق، والتصادم بين محاكمات ترامب الجنائية وانتخابات عام 2024، والتداعيات الأوسع نطاقًا لاعتداء الرئيس السابق على المؤسسات. التي تحاسبه ولكنها غالبًا ما تواجه عواقب وخيمة بسبب القيام بذلك.
وكان اللقاء أيضاً تجسيداً واضحاً لمبدأ مفاده أن الجميع ــ حتى الرؤساء السابقين ــ يخضعون لنفس المعاملة بموجب القانون ويجب عليهم الانصياع لنفس القواعد لحماية سلامة العملية القانونية. ومن خلال انتقاداته اليومية لوسائل الإعلام خارج قاعة المحكمة ــ ومنشوراته اللاذعة على وسائل التواصل الاجتماعي، أظهر ترامب أنه لا يحترم مثل هذه المجاملات القضائية. ويُظهر رفضه قبول الهزيمة في انتخابات عام 2020 والادعاءات الكاذبة بالتزوير ازدراءه لسيادة القانون بشكل عام.
وتضمنت تعليقات القاضي أيضًا اعترافًا نادرًا بالسياق السياسي للمحاكمة التي تجري قبل ستة أشهر من الانتخابات العامة والتي تبقي الرئيس السابق في المحكمة أربعة أيام في الأسبوع حتى تنتهي.
وقال لترامب: “أنت الرئيس السابق للولايات المتحدة وربما الرئيس المقبل أيضًا. هناك العديد من الأسباب التي تجعل السجن هو الملاذ الأخير بالنسبة لي”. وأشار القاضي إلى التعطيل الذي قد تسببه مثل هذه الخطوة للقضية نفسها – حيث يتوقع الادعاء أسبوعين آخرين من الشهادة – والأثر الذي قد يحدثه تنفيذ عقوبة السجن على الأشخاص المطلوبين لتنفيذها.
هناك العديد من الأسباب المحتملة لعدم تأثر الناخبين بهذه المحاكمة الأولى لرئيس سابق. الكثير من الشهادات حتى الآن كانت فنية ويصعب متابعتها. يوم الاثنين على سبيل المثال، أخذ المدعون العامون موظفي ترامب السابقين من خلال معاملات مالية معقدة لوضع سجل ورقي للشهادة المستقبلية من شهود بارزين. كما أن المحاكمة ليست متلفزة، مما يعني أن قدرتها على اختراق الثقافة الشعبية محدودة. ويرى بعض الخبراء القانونيين أن محاكمة الأموال السرية أقل خطورة بكثير من محاكمتي ترامب للتدخل في الانتخابات ومحاكمة اكتنازه لوثائق سرية، والتي يبدو من غير المرجح أن تتم قبل الانتخابات.
لكن هذا قد يتغير إذا أرسل ميرشان ترامب إلى زنزانة تحت قاعة المحكمة في مانهاتن أو إلى غرفة معزولة حتى لبضع ساعات من الحبس.
