افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
خطط دونالد ترامب لفترة ولاية ثانية هي خطط دكتاتور. وقد تجلت هذه الرغبة بالفعل في محاولته الانقلاب على نتيجة الانتخابات الرئاسية الأخيرة وإصراره على أن تصبح الكذبة الكبرى التي فاز بها هي الحقيقة الكبرى للحزب الجمهوري. علاوة على ذلك، قال ترامب لمجلة تايم مؤخرا إنه سيبني معسكرات اعتقال واسعة للمهاجرين غير الشرعيين، وينشر الجيش الأمريكي محليا، ويأمر المحامين الأمريكيين بمحاكمة الأشخاص الذين لا يحبهم، ويعتزم العفو عن المتمردين في 6 يناير 2020، ويعين الموالين لإدارته بالكامل. كما أنه سيلقي بظلال من الشك على الضمانات الأمنية التي يقدمها حلف شمال الأطلسي، وبالتالي يفتح أوروبا أمام صديقه فلاديمير بوتين، ويطلق حربا تجارية عالمية.
باختصار، قد تكون عودة ترامب إلى السلطة في الولايات المتحدة، حاملة لواء الديمقراطية الليبرالية في العالم، بمثابة اللحظة التي أصبح فيها الاستبداد التعسفي هو الشكل الطبيعي للحكم البشري، مرة أخرى. وهذا التهديد يجعل الانتخابات الرئاسية بعد ستة أشهر أمراً بالغ الأهمية بالنسبة لمستقبل الولايات المتحدة فحسب، بل العالم أجمع.
وهذه، كما قال جو بايدن، كانت منذ فترة طويلة بمثابة المخاطر التي تواجه إدارته. ومع ذلك فإن الأميركيين لن يقرروا النتيجة استناداً إلى قضايا دستورية، مهما كانت بالغة الأهمية. أولويتهم هي الاقتصاد. وفي هذا الصدد، فإن الأخبار بالنسبة لبايدن قاتمة: وفقا لاستطلاع للرأي نشرته صحيفة “فاينانشيال تايمز” الشهر الماضي، فإن 55 في المائة من الناخبين لا يوافقون على سجله الاقتصادي. ويساعد هذا في تفسير سبب بقاء استطلاعات الرأي بين بايدن وترامب متقاربة للغاية.
إن مثل هذه الشكوك حول السجل الاقتصادي للإدارة مثيرة للدهشة. وبالمقارنة، كان أداء الاقتصاد الأمريكي بمثابة انتصار. ووفقا لصندوق النقد الدولي، سيرتفع نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في الولايات المتحدة بنسبة 8.3 في المائة بين عامي 2019 و2024، على الرغم من الوباء. وهذا أفضل بكثير من أي بلد كبير آخر مرتفع الدخل. في المملكة المتحدة، الرقم المقارن هو ناقص 0.2 في المائة. (انظر الرسوم البيانية.)
تم توضيح قضية الدفاع عن بايدن بالتفصيل في التقرير الاقتصادي للرئيس الذي نُشر في مارس. ذلك هو فكرة جيدة. وعلى حد تعبير أحد كبار المسؤولين الذين التقيت بهم في واشنطن الأسبوع الماضي: “هذا هو أفضل مثال على تعافي جانب العرض في الولايات المتحدة منذ الستينيات”. وكان الأداء فيما يتعلق بالنمو الاقتصادي والوظائف والاستثمار رائعا. لقد انخفض التضخم أيضًا بشكل كبير دون أن يكون ارتفاع معدلات البطالة قد حذر البعض من أنه قد يكون ضروريًا.
وبلغ معدل البطالة في الربع الأول من هذا العام 3.8 في المائة، بانخفاض عن 6.2 في المائة قبل ثلاث سنوات. وخلال الفترة نفسها، ارتفع الاستهلاك الشخصي الحقيقي بنسبة 9.8 في المائة، وارتفع الاستثمار الثابت الخاص الحقيقي غير السكني بنسبة 14 في المائة. وارتفع الاستثمار الحقيقي في الهياكل الصناعية بنسبة مذهلة بلغت 101 في المائة بين الربعين الأول من عام 2022 وعام 2024. وبلغ معدل المشاركة في القوى العاملة لمن تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عاما 83.5 في المائة في أبريل، وهو مستوى لم يتم تجاوزه منذ عام 2002. ويتم تشغيل الوحدات قيد الإنشاء بما يقرب من 1.7 مليون وحدة، وهو مستوى لم يسبق له مثيل في نصف القرن الماضي.
هذا طفرة اقتصادية. كما أنها واحدة من أهم التجارب في تقييم تأثير إدارة الاقتصاد على أسواق العمل. ومن النتائج المهمة التي توصل إليها التقرير أن الفجوات العرقية في البطالة والتوظيف قد انخفضت بشكل حاد كما تحسنت الفرص المتاحة للمعاقين بشكل كبير.
ووراء هذا الأداء تكمن موجة من التشريعات البارزة، بما في ذلك خطة الإنقاذ الأمريكية، وقانون الحد من التضخم، وقانون الرقائق والعلوم. هناك وجهة نظر شائعة بشكل مدهش وهي أن بايدن يقترب من الشيخوخة. في الواقع، كانت هذه الإدارة هي الأكثر نشاطًا منذ الستينيات. لقد كانت طاقة بايدن مذهلة.
إذن، لماذا، في ضوء هذا السجل المثير للإعجاب، يتساءل العديد من الناخبين إلى هذا الحد؟ أحد الأسباب بلا شك هو وجود العديد من المعارضين المتحمسين “للحكومة الكبيرة” التي جلبها بايدن إلى الولايات المتحدة. ولكن لو كان الليبراليون قوة عاتية حقا اليوم، فإن ترامب ما كان ليقود الجمهوريين.
والسبب الأكثر أهمية هو التضخم. الناس يكرهون ذلك. علاوة على ذلك، بعد نوبة من التضخم المرتفع، فإن خفضه مرة أخرى ليس كافيا، أو على الأقل ليس لفترة طويلة. وارتفع مستوى الأسعار بنسبة 20 في المائة تقريبًا منذ انتخاب بايدن. لقد أدرك الناس هذا. ومن المثير للاهتمام أن أولئك الذين لاحظوا قفزات كبيرة في أسعار سلع البقالة يبدو أنهم يستنتجونها على التضخم على نطاق أوسع. سوف يستغرق الأمر بعض الوقت لنسيان تكلفة الأشياء التي كانت تكلفتها قبل القفزات الأخيرة.
ومن المشاكل ذات الصلة تجميد سوق الإسكان. من يريد بيع منزل في حين أن شراء منزل جديد يعني استبدال الرهن العقاري الرخيص ذو السعر الثابت بآخر أكثر تكلفة بكثير؟ وسوف تظل هذه المشكلة قائمة ما دامت أسعار الفائدة أعلى كثيراً مما كانت عليه.
والأهم من ذلك هو حقيقة أن التصورات عن الاقتصاد سياسية، حيث يرى الجمهوريون اقتصادا سيئا عندما يكون خصومهم في السلطة، والعكس صحيح. اليوم، ليس لدى الناس آرائهم الخاصة فحسب؛ لديهم حقائقهم الخاصة. إن الاقتصاد الذي يرونه ليس هو الاقتصاد الذي يعيشونه يومًا بعد يوم. ولا شك أن هذا يرجع جزئيا إلى المشهد الإعلامي غير المسؤول المرعب اليوم، والذي أدى إلى تطبيع الكذب، وكذلك ترامب نفسه.
ويضيف روبرت رايش، وزير العمل الأمريكي السابق، أن العديد من الناس العاديين لا يحبون الاقتصاد الذي يعيشون فيه، حتى لو كان أفضل مما كان عليه قبل بضع سنوات. ويعتقدون أيضًا أن ترامب يقاتل من أجلهم على الأقل. وهذا النوع من الأسلوب البلاغي يهم أكثر من الواقع الاقتصادي.
ومهما كانت الأسباب، فليس هناك سوى ستة أشهر لتغيير رأي الناس. علاوة على ذلك، قد تزداد الأخبار الاقتصادية سوءا، خاصة إذا أدت أسعار الفائدة المرتفعة في النهاية إلى تباطؤ حاد، أو حتى ارتفعت.
تبدو الانتخابات قريبة بقدر ما تكون نتيجتها حاسمة. والأميركيون وحدهم سوف يتنافسون عليه. ولا يسعنا نحن المارة إلا أن نأمل في نتيجة سعيدة.
اتبع مارتن وولف مع myFT و على X
