أعلن البيت الأبيض أن الرئيس جو بايدن وقع يوم الجمعة على تمديد لبرامج الطيران الفيدرالية لمدة أسبوع قبل الموعد النهائي الرئيسي بعد أن أقر مجلس الشيوخ الإجراء ليلة الخميس.
وقال مسؤول في البيت الأبيض إن الرئيس، الذي يسافر حاليا إلى سان فرانسيسكو، وقع على تمديد تمويل إدارة الطيران الفيدرالية باستخدام جهاز يستخدم للتوقيع التلقائي – من أجل ضمان عدم وجود انقضاء في التمويل. وقال المسؤول إن مشروع القانون أُحيل إلى البيت الأبيض بعد ظهر الجمعة.
وكان استخدام القلم الآلي، الذي استخدمه الرئيس باراك أوباما لأول مرة لتوقيع التشريع، نادرا في إدارة بايدن. بذل البيت الأبيض جهودًا كبيرة في بعض الأحيان لإرسال الفواتير المادية إلى بايدن أثناء سفره إلى الخارج، بما في ذلك حزمة مساعدات لأوكرانيا بقيمة 40 مليار دولار وقع عليها الرئيس أثناء وجوده في كوريا الجنوبية في عام 2022 ومشروع قانون لعام 2022 لتجنب إغلاق الحكومة أثناء وجود الرئيس. في إجازة في سانت كروا.
وافق مجلس الشيوخ أيضًا على مشروع قانون لإعادة تفويض إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) من الحزبين والذي يجدد سلطة الوكالة للسنوات الخمس المقبلة مساء الخميس. وسيتعين على مجلس النواب بعد ذلك إقرار هذا التشريع.
ومن شأن مشروع القانون هذا أن يجدد سلطة الوكالة للسنوات الخمس المقبلة ويهدف إلى تحسين سلامة الطيران وتعزيز الحماية للركاب والعاملين في شركات الطيران والاستثمار في البنية التحتية للمطارات والسفر الجوي على الصعيد الوطني. سيسمح مشروع القانون بتمويل أكثر من 105 مليارات دولار لإدارة الطيران الفيدرالية بالإضافة إلى 738 مليون دولار للمجلس الوطني لسلامة النقل للسنوات المالية من 2024 إلى 2028.
ومن بين مجموعة واسعة من الأحكام، يسعى التشريع إلى معالجة النقص في البلاد في مراقبي الحركة الجوية من خلال توجيهات تهدف إلى توسيع التوظيف، ويتضمن تعزيز حماية المستهلك لاسترداد المبالغ المدفوعة مقابل إلغاء الرحلات الجوية وتأخيرها، وسيطبق التكنولوجيا للحد من مخاطر اصطدام المدرج.
وعلى الرغم من وجود دعم واسع النطاق من الحزبين الجمهوري والديمقراطي لهذا التشريع، إلا أن الحزمة أثارت جدلاً مثيرًا للجدل حول بعض أحكامه.
تركزت إحدى نقاط التوتر حول الرحلات الجوية في مطار ريغان الوطني خارج واشنطن العاصمة مباشرة – مع مجموعة من الديمقراطيين في مجلس الشيوخ في منطقة واشنطن الذين يعارضون إضافة المزيد من الرحلات الجوية الطويلة داخل وخارج البلاد للضغط من أجل التصويت على التعديل لإخراجها من الحزمة. ولكن في نهاية المطاف، لم يتم التصويت على التعديلات.
ويقول بعض المشرعين إن إضافة رحلات جوية ستمنح المستهلكين المزيد من الخيارات وتخفض الأسعار، بينما يقول آخرون إنها ستزيد الازدحام والتأخير في المطار.
وأمام مجلس النواب الآن مهلة حتى الأسبوع المقبل لتمرير مشروع قانون إعادة التفويض لمدة خمس سنوات الذي أقره مجلس الشيوخ وإرساله إلى مكتب بايدن.
