يعقد الرئيس السابق دونالد ترامب مسيرة على شاطئ البحر في جيرسي شور يوم السبت، عائداً إلى مسار حملته الانتخابية بعد أسبوع متفجر من الإدلاء بشهادته في محاكمته السرية في نيويورك.
ويمثل الحدث الذي أقيم في وايلدوود، الواقعة في جنوب نيوجيرسي، التجمع الثالث لحملة ترامب منذ بدء محاكمته قبل أربعة أسابيع. وعلى عكس ميشيغان وويسكونسن، حيث عقد ترامب اجتماعات حاشدة الأسبوع الماضي، لا تعتبر نيوجيرسي ولاية ساحة معركة. وخسر ترامب جاردن ستيت بنحو 16 نقطة أمام الرئيس جو بايدن في عام 2020.
ومع ذلك، فإن وايلدوود، وهي جزء من مقاطعة كيب ماي، تقع في منطقة نيوجيرسي الأكثر ودية مع الجمهوريين. فاز ترامب بالمقاطعة في عام 2020 بنسبة 57.5% من الأصوات، و58.4% في عام 2016.
وفي مقابلات مع شبكة سي إن إن، شكك بعض الجمهوريين في قرار الحملة قضاء أحد أيام ترامب المحدودة إجازة من حملة المحكمة في ولاية صوتت للديمقراطيين في آخر سبعة انتخابات رئاسية على التوالي.
لكن مسؤولاً في حملة ترامب قال إن الحملة ترى فرصة للاستفادة من سوق الإعلام القريب في ولاية بنسلفانيا التي تمثل ساحة معركة حرجة والحصول على تغطية تلفزيونية محلية في فيلادلفيا. ويتوقعون أيضًا أن يشمل الحشد حاضرين من مدينة وضواحي فيلادلفيا، التي تبعد حوالي ساعة ونصف بالسيارة عن وايلدوود.
ولن يكون يوم السبت هو المرة الأولى التي يقوم فيها ترامب بحملته الانتخابية في المدينة. في يناير 2020، عقد ترامب اجتماعًا حاشدًا في وايلدوود في محاولة لدعم عضو الكونجرس عن المدينة، النائب جيف فان درو، الذي صدم زملائه في مجلس النواب في عام 2019 عندما قام بتحويل انتمائه الحزبي من الديمقراطي إلى الجمهوري خلال محاكمة عزل ترامب الأولى وتعهد بتعهداته. “الدعم المستمر” للرئيس آنذاك.
وفي السنوات التي تلت ذلك، حافظ ترامب على علاقة جيدة مع فان درو ويستمر في الإشادة بقراره بتغيير الأحزاب، وهو الأمر الذي غالبا ما يصفه الرئيس السابق بأنه مثال على سئم الديمقراطيين من اليسار، وفقا لمصادر مطلعة على التعليقات.
وقال مسؤول حملة ترامب إن فان درو، الذي يقود جهود حملة ترامب في الولاية، من المقرر أن يتحدث في المسيرة يوم السبت وشارك في التخطيط للحدث. وأضاف المسؤول أن الحملة تتطلع إلى استعادة الطاقة والحماس الذي رأوه خلال مسيرة ترامب عام 2020 هناك.
على الرغم من إصرار ترامب وحملته الانتخابية على أن الرئيس السابق سيستغل كل ثانية لا يكون فيها مرتبطًا بمحاكمته، فإن المرشح الرئاسي الجمهوري المفترض لم يستغل بشكل كامل أيام إجازته من المحكمة إلى الحملة الانتخابية. وبدلاً من ذلك، أمضى الكثير من وقت فراغه في جمع التبرعات، بما في ذلك التحدث في مأدبة غداء في نادي مارالاغو الخاص به خلال المنتجع السنوي للجنة الوطنية الجمهورية في نهاية الأسبوع الماضي ولعب الجولف في نادي بيدمينستر الخاص به يوم الأربعاء الماضي.
واعترف بعض المقربين من ترامب بأنهم فوجئوا بندرة الحملات الانتخابية التقليدية على هامش المحاكمة، خاصة وأن الانتخابات العامة تفصلنا عنها أقل من ستة أشهر. كما أثاروا تساؤلات حول اختيار الحملة قضاء إحدى عطلات نهاية الأسبوع بعيدًا عن المحكمة في نيوجيرسي، بدلاً من إحدى ساحات القتال الأكثر أهمية في عام 2024.
قال أحد الأشخاص: “إنه خيار غريب”. “لكن هذا ترامب هو ترامب. إنه يحب نيوجيرسي وأتلانتيك سيتي”.
وقال الاستراتيجي الجمهوري مات جورمان، وهو مستشار كبير سابق للحملة الرئاسية للسناتور تيم سكوت من ولاية ساوث كارولينا، لشبكة CNN، إن قرب وايلدوود من محاكمته في مانهاتن، وكذلك نادي الغولف الخاص به في بيدمينستر، من المحتمل أيضًا أن يلعب دورًا.
وقال جورمان: “إنها فرصة له أن يكون في دولة ترامب القريبة من بيدمينستر وربما أرخص بكثير من الاضطرار إلى السفر جواً وإقامة حدث في ولاية متأرجحة”.
