كان سوق المزارعين في هذه الضاحية من واشنطن العاصمة، بمثابة حشد كبير لأنجيلا ألسوبروكس، التي تخوض انتخابات تمهيدية ديمقراطية مثيرة للجدل بشكل متزايد في مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء.
“أود حقاً أن أرى امرأة سوداء في مجلس الشيوخ. “لقد حان الوقت” ، قالت كاثي برويت البالغة من العمر 68 عامًا من تاكوما بارك وهي تقف في خط المخلل يوم السبت الماضي.
وفي حال انتخابها في تشرين الثاني/نوفمبر، يمكن أن تصبح ألسوبروكس، المديرة التنفيذية لمقاطعة برينس جورج، ثالث امرأة سوداء يتم انتخابها لعضوية مجلس الشيوخ على الإطلاق. (تم تعيين المرأة السوداء الوحيدة التي تخدم حاليًا – لافونزا بتلر من كاليفورنيا – ولن ترشح للبقاء بعد هذا العام). كما ستضيف بروكس امرأة إلى وفد الكونجرس في ولاية ماريلاند المكون من 10 أشخاص، وجميعهم من الذكور.
لكن عليها أولاً أن تهزم أحد هؤلاء الرجال – النائب الديمقراطي ديفيد ترون، المالك المشارك لشركة Total Wine & More، الذي ضخ حوالي 60 مليون دولار من أمواله الخاصة في الانتخابات حتى الآن.
قالت مايليا كرومر، التي تشرف على استطلاع كلية جوتشر: “أعتقد أنه سيكون سباقًا متقاربًا، وأعتقد أن كلاهما لديه طريق نحو النصر”، مشيرة إلى القوة المحتملة لتأييد ألبروكس وقاعدة مقاطعة برينس جورج مقابل قاعدة ترون. ميزة الإنفاق الهائلة.
وأدى السباق إلى انقسام الكونجرس، حيث يدعم جميع أعضاء وفد ماريلاند تقريبًا ألبروكس بينما يدعم الأعضاء الرئيسيون في القيادة الديمقراطية بمجلس النواب ترون. من المرجح أن يواجه المرشح النهائي حاكم الحزب الجمهوري السابق لاري هوجان، الذي يمكن أن تعرض شعبيته في الولاية فرص الديمقراطيين في شغل المقعد – ومعهم الأغلبية في مجلس الشيوخ.
إن الجانب المحتمل لصناعة التاريخ في ترشيح ألبروكس ليس هو خطتها المركزية للناخبين، وقد أكدت العديد من مؤيداتها أن الأمر لا يتعلق بسياسات الهوية.
قال برويت: “إذا لم يعجبني كل شيء آخر عنها، فلن يكون ذلك كافيًا”.
ومع ذلك، في منافسة مع القليل من الاختلافات السياسية الواضحة بين المرشحين بشأن القضايا الفيدرالية الكبرى، تجعل ألوسبروكس تجربتها الحياتية نقطة تناقض مع ترون – خاصة في سباق حيث تعد حماية حقوق الإجهاض جزءًا أساسيًا من حجة الاحتفاظ بالمقعد. في أيدي الديمقراطيين. يشير ترون أيضًا إلى المخاطر التي ستحدث في شهر نوفمبر، حيث يقدم حجة حول قابلية الانتخاب حول امتلاك الموارد اللازمة لهزيمة هوجان.
لكن هنا في ماريلاند، وهي الولاية التي يقدر كرومر أن نسبة الناخبين السود فيها في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي تبلغ نحو 40 إلى 45%، فإن الانتخابات التمهيدية ليست بهذه البساطة مثل سياسة التحالف مقابل المال. على سبيل المثال، يحظى ترون بدعمه الخاص من النساء السود، بما في ذلك بعض القادة المحليين البارزين من الفناء الخلفي لمنزل ألبروكس الذين ظهروا في إعلاناته الهجومية.
عندما سُئلت عما إذا كان انتخاب امرأة سوداء لعضوية مجلس الشيوخ أمرًا مهمًا بالنسبة لها، كان أحد الناخبين في مقاطعة برينس جورج الذي خرج من منطقة الهدف في باوي ليلة الاثنين صريحًا.
“ليس في هذه المرحلة. أنا، مثل، بحاجة إلى إنجاز العمل. كانت هناك أوقات عندما حدث ذلك. قالت معلمة اللغة الفرنسية البالغة من العمر 49 عامًا: “في هذه المرحلة، سأصوت لمن أعتقد أنه سيقوم بأفضل عمل”، مشيرة إلى أن هذا لن يكون ألبروكس لأنها شعرت بخيبة أمل بسبب سجلها كمديرة تنفيذية للمقاطعة.
وقالت المعلمة، التي طلبت عدم الكشف عن هويتها خوفاً من الانتقام في النظام المدرسي، الذي قالت إنه “لقد انهار”: “لقد رأيت العديد من المباني يتم تشييدها دون أي شيء آخر”.
ولكن في إشارة إلى التحديات التي تنتظر الديمقراطيين، توقفت بعد أن قالت إنها تميل نحو ترون – مشيرة إلى أنها “كانت سعيدة للغاية بهوجان كمحافظ للوباء” – ثم أضافت: “ومع ذلك، يجب أن أنظر إلى طويل الأمد.”
النساء اللاتي سارن مع ألبروكس خلال رذاذ المطر يوم السبت الماضي – من مكتب حملة سيلفر سبرينج في وسط المدينة إلى موقع التصويت المبكر المحلي القريب، مع فرقة موسيقية تنبه المزارعين الباحثين عن الطعام في السوق على طول الطريق – هزوا بسهولة إنجازات مرشحهم للمدارس والمحلية الاقتصاد قبل أن يتحدثوا عن كونها امرأة.
لكن ذلك كان جزءًا لا يمكن إنكاره من جاذبية ألبروكس – عندما تتحدث عن تجربتها كمدعية عامة للعنف المنزلي، على سبيل المثال، أو عندما تهاجم هي أو حلفاؤها خصمها رجل الأعمال لأنه تبرع لحكام الحزب الجمهوري الذين وقعوا منذ ذلك الحين على قيود الإجهاض. (لقد جعل هذه المساهمات تصل إلى نفقات الأعمال وروج للملايين التي تبرع بها للديمقراطيين).
وقالت ألسوبروكس لأنصارها المتجمعين خارج مكتب حملتها: “إن انتخاب النساء ليس أمرًا جيدًا لماريلاند فقط”. “من الجيد لأميركا أن تتأكد من إدراج أصوات النساء على هذه الطاولات بينما نتخذ قرارات مهمة.”
إلين مالكولم، مؤسسة قائمة إميلي – التي قامت لجنة العمل السياسي التابعة لها مؤخرًا باستثمار 2.5 مليون دولار في السباق – قالت للحشد: “سنصنع التاريخ مرة أخرى”، مشيرة إلى كيف ظهرت المجموعة الديمقراطية القوية على الساحة من خلال المساعدة في رفع مستوى الوعي. باربرا ميكولسكي من ماريلاند إلى مجلس الشيوخ في عام 1986.
لقد دعم السيناتور السابق ألبروكس، كما فعلت صحيفة واشنطن بوست، والحاكم ويس مور وكل عضو ديمقراطي آخر في وفد الكونجرس الحالي بالولاية، باستثناء عضو واحد في مجلس النواب الذي دعم ترون والسيناتور المتقاعد بن كاردين، الذي ظل محايدًا. في السباق لخلافته.
ينظر حلفاء ألبروكس إلى هذا المقعد باعتباره فرصة ليس فقط للحفاظ على الوضع الراهن لامرأة سوداء في مجلس الشيوخ، ولكن أيضًا لزيادة الرتب. بعد فشل النائبة عن كاليفورنيا باربرا لي في التقدم إلى انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني، تحول الاهتمام إلى ديلاوير، حيث تترشح النائبة ليزا بلانت روتشستر لمقعد مفتوح في مجلس الشيوخ، والآن إلى ماريلاند.
وقالت باميلا لوكيت، 67 عاماً، من سيلفر سبرينج، إن ماريلاند يجب أن تلعب دوراً في تنويع الغرفة.
وأضافت: “باعتبارنا قائدًا للديمقراطية في جميع أنحاء البلاد، من المهم جدًا أن نفعل ذلك – مع شخص مؤهل”. “الأمر لا يتعلق فقط بالهوية. إنها مؤهلة، وهي المرشحة الأكثر تأهيلاً في هذا السباق.
لكن الخبرة – والتي هي أكثر أهمية – أصبحت نقطة اشتعال أعادت المحادثة أيضًا إلى السباق.
يعتمد ترون، الذي تم انتخابه لأول مرة لعضوية الكونجرس في عام 2018، على سجل تصويته ويقول إنه سيكون قادرًا على إقناع 10 جمهوريين بالتوقيع على تشريع في مجلس الشيوخ للتغلب على التعطيل.
وقال: “هذا ما يهم حقاً هو إنجاز الأمور، وعدم الخضوع لأية مصالح خاصة”.
ومع ذلك، تعرضت حملته لانتقادات بسبب إعلان هجومي قال فيه أحد المشرعين المحليين إن مجلس الشيوخ “ليس مكانًا لعجلات التدريب”. كتبت أكثر من 750 من القيادات النسائية السوداء رسالة تقول إن إعلانات ترون تعكس “نغمات كراهية النساء والعنصرية”.
وكتبوا: “إن هذه المحاولة لتقويض ترشيح السيدة ألبروكس مثيرة للقلق العميق وترمز إلى العقبات التي تواجهها النساء السود في المجالات السياسية”.
تم تحرير هذا التعليق من الإعلان، لكن ترون نفسه قال لإحدى الشركات المحلية التابعة لشبكة NBC: “هذه الوظيفة ليست لشخص على عجلات التدريب”.
لم يتردد ألبروكس في استدعائه محاولًا مقارنة نغماته. «هذا النوع من التصريحات المهينة هو ما رأيناه كثيرًا في واشنطن؛ وقالت لشبكة CNN في نهاية الأسبوع الماضي: “لقد سئم الناس من ذلك”. “ويظهر أيضًا ما يدور في ذهنه، وهو أن لديه رأيًا متدنيًا جدًا تجاه النساء”.
وعندما سُئلت سي إن إن عن تعليق “عجلات التدريب” ليلة الثلاثاء، نفى ترون أنه قال ذلك، وألقت الكلمات على المشرعة المحلية، لكنها أضافت: “بصراحة، ليست لديها الخبرة على المستوى الفيدرالي”.
ولديه بعض البدائل المحلية القوية من النساء السود الذين يقدمون هذه الحجة له أيضًا.
“لا يمكنك تعلم هذه الأشياء بين عشية وضحاها – لقد تعرفت عليها في الكابيتول هيل،” قالت سناتور الولاية جوان بنسون أمام الحشد في حدث Women for Trone في باوي يوم الاثنين. “هل تفهم أن الشخص الذي سيذهب إلى الكابيتول هيل عليه أن يتعامل مع أمثال دونالد ترامب؟”
أشاد المتحدثون تلو الآخر في التجمع الحاشد في مقاطعة ألبروكس، على سبيل المثال، بتوظيف ترون لأشخاص مسجونين سابقًا ودعمه من نقابة المعلمين.
قالت العديد من النساء السود هنا إن سجله يفوق أي تاريخ محتمل قد يصنعه ألبروكس.
وقالت كريستال أوريادا، عضو مجلس مقاطعة برينس جورج، إن “الأمر ليس بهذه البساطة، لأن ما تؤمن به مهم”، والتي زعمت أن ممارسة سياسات الهوية كانت تكتيكاً من تكتيكات الحزب الجمهوري الذي يتعين على حزبها أن يحذر منه.
“إنهم يرفعون شخصًا ما لأنهم يفكرون بسبب سياسات الهوية، إذا كنت امرأة أو كنت أسودًا، فسوف تنسى المشكلات وستتجاهل ما إذا كانت تتماشى بالفعل مع ما هو الأفضل لمجتمعك “.
لا يتحدث ترون – الذي أنفق أيضًا الملايين من أمواله الخاصة على حملاته الانتخابية في مجلس النواب – عن المبلغ الذي أنفقه، لكن قدرته على التمويل الذاتي تمثل جزءًا كبيرًا من عرضه.
وقال أمام جمهور في مسرح AFI الفضي يوم الثلاثاء: “نحن نعلم أن كل الأشياء الجيدة التي يجب أن تحدث في كثير من الأحيان لا تحدث بسبب أموال الفوائد الخاصة”، مجادلًا بأنه قادر على الوقوف في وجه هيئة الموارد الطبيعية وصناعة الأدوية.
وأضاف قائلاً: “من خلال عدم قبول الأموال من لجان العمل السياسي والاهتمامات الخاصة، فإنني أوفر حوالي 30% من وقتي للحصول على الوقت بدلاً من ذلك لبناء الاتصال”.
ويفرق أنصار ترون بين جذوره المتواضعة – فهو غالبا ما يتحدث عن عدم وجود مرحاض داخلي عندما يكبر – والسياسيين الذين ورثوا ثرواتهم.
“دعونا نكون واضحين بشأن هذا: لم يولد بملعقة فضية في فمه”، قال بنسون للحاضرين في تجمع “نساء من أجل العروش”، مشيدا بقصته من الفقر إلى الثراء وروى كيف كتب شيكًا بقيمة 10000 دولار مقابل ثروة. صندوق المنح الدراسية الذي أرادت إنشاءه لأختها الراحلة.
وإلى جانب منحه ميزة إعلانية وتشغيلية، يرى ترون أيضًا أن أمواله بمثابة نقطة بيع للديمقراطيين القلقين بشأن شغل هذا المقعد في نوفمبر.
لم تكن ألبروكس تفتقر إلى الموارد، فقد جمعت ما يقرب من 7.8 مليون دولار بحلول نهاية الفترة المشمولة بالتقرير قبل الانتخابات التمهيدية في 24 أبريل. وقالت جليندا كار، الرئيسة، إنها ارتقت إلى مستوى تحدي جمع التبرعات الذي غالبًا ما كان يشكل عائقًا أمام النساء السود في السياسة. والرئيس التنفيذي لشركة Higher Heights for America، التي تعمل لجنة العمل السياسي التابعة لها على انتخاب النساء السود وتدعم ألبروكس.
وقال كار: “إن الحواجز الجديدة، إذا اتبعت البيانات، هي مرشحة تمول نفسها ذاتياً”.
لكن أنصار ألبروكس يشيرون إلى أن إنفاق ترون، رغم أنه أوصل رسالته بالتأكيد، لم يضع السباق بعيدًا عنه.
وبالنسبة للبعض، تعتبر قدرته على التمويل في حد ذاتها بمثابة منعطف.
وبالعودة إلى منصة المخللات، قال برويت: “لسنا بحاجة إلى مليونير آخر، ملياردير في مجلس الشيوخ. أشعر بنوع من القوة حيال ذلك.
