من المقرر أن يواجه عضو مجلس الشيوخ الأمريكي الحالي محاكمة تستمر لأسابيع بتهمة تلقي رشاوى بما في ذلك سبائك الذهب والنقود وسيارة فاخرة، من بين أمور أخرى، للمساعدة في دفع المساعدات والأسلحة الأمريكية إلى حكومة أجنبية ووقف قضية فيدرالية ضد أحد أعضاء مجلس الشيوخ. المتهمين.
رفض السيناتور الديمقراطي عن ولاية نيوجيرسي، بوب مينينديز، الذي يواجه 16 تهمة بما في ذلك التآمر لارتكاب الرشوة والتآمر لعرقلة العدالة، دعوات للاستقالة، وعلى الرغم من أنه لن يترشح في الانتخابات التمهيدية بالولاية لمقعده، إلا أنه ترك الباب مفتوحًا أمام احتمال ترشحه. جولة مستقلة بعد محاكمته.
وقال السيناتور لمانو راجو من شبكة سي إن إن في الكابيتول هيل الأسبوع الماضي: “إنني أتطلع إلى إثبات براءتي”، عندما سئل مراراً وتكراراً عما إذا كان سيستقيل في مواجهة إدانة محتملة.
ويقول ممثلو الادعاء إن مينينديز وزوجته نادين ساعدا العديد من رجال الأعمال في نيوجيرسي – وجميعهم متهمون بالمؤامرة – في الحصول على عقود مربحة مع مسؤولين مصريين وقطريين وحاولوا الضغط على السلطات لوقف التحقيقات مع رجال الأعمال وشركائهم.
ويبدأ اختيار هيئة المحلفين في القضية يوم الاثنين.
وستتم محاكمة مينينديز مع اثنين من المتهمين معه، وهما وائل حنا، رجل الأعمال المصري الأمريكي، وفريد دعيبس، المطور العقاري في نيوجيرسي. وتواجه زوجته المحاكمة في يوليو/تموز.
إليك ما يجب معرفته:
وبحسب لائحة الاتهام، عملت هنا ونادين مينينديز – اللتان كانتا صديقتين لسنوات قبل أن تبدأ في مواعدة السيناتور في عام 2018 – معًا لربط السيناتور بالعديد من المسؤولين المصريين للمساعدة في تأمين المساعدات العسكرية الأمريكية بالإضافة إلى عقد حصري مع شركة هناء.
ويقول ممثلو الادعاء إن العقد جعل شركة هناء الشركة الوحيدة القادرة على التصديق على صادرات الأغذية الأمريكية إلى مصر باعتبارها متوافقة مع معايير الحلال.
مينينديز، الذي كان يشغل في ذلك الوقت مناصب عليا في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، وهو منصب يتمتع بصلاحية المبيعات العسكرية الأجنبية، التقى عدة مرات مع معارف هانا في الجيش المصري وساعد في توجيه المبيعات العسكرية الأمريكية والمساعدات للبلاد، وفقًا للمدعين العامين. .
وتزعم لائحة الاتهام أيضًا أن مينينديز كتب رسالة نيابة عن الحكومة المصرية في محاولة لإقناع أعضاء مجلس الشيوخ الآخرين برفع تعليق المساعدات البالغة 300 مليون دولار.
ويقول ممثلو الادعاء إنه بالإضافة إلى موافقته المزعومة على استخدام منصبه لتسهيل المبيعات العسكرية والتمويل لمصر، مرر مينينديز أيضًا معلومات حساسة إلى زوجته حول من كان يعمل في السفارة الأمريكية في القاهرة. وأرسلت زوجته بدورها المعلومات إلى هناء، التي أحالتها بدورها إلى مسؤول حكومي مصري.
ويُزعم أيضًا أن السيناتور ضغط على مسؤول في وزارة الزراعة لحماية احتكار شهادات الحلال الذي أمّنته هانا مع مصر لشركته، والتي زُعم أن زوجته كانت تتقاضى من خلالها أموالًا مقابل جهود مينينديز.
ويقول ممثلو الادعاء إن علاقات مينينديز مع الحكومات الأجنبية امتدت إلى المسؤولين القطريين.
وفي مقابل سبائك الذهب، التي بحث مينينديز عن أسعارها على الإنترنت عدة مرات، وأشياء أخرى، ساعد مينينديز شريكه المدعى عليه دعيبس في تأمين استثمار بملايين الدولارات من مسؤولين قطريين في مشروع عقاري، وفقًا لما ذكره ممثلو الادعاء.
ويقول ممثلو الادعاء إن مينينديز، باستخدام سلطته كعضو في مجلس الشيوخ، حاول التأثير على عدة قضايا في نيوجيرسي تتعلق بالمتهمين معه، بما في ذلك من خلال التحدث مع أحد كبار المدعين في إحدى القضايا والعمل على التوصية بمرشح لمنصب المدعي العام الأمريكي في نيوجيرسي، الذي يعتقد مينينديز أنه سيساعد في إلغاء القضية المرفوعة ضد دعيبس.
ويقول ممثلو الادعاء إنه بسبب جهود مينينديز في الضغط على مسؤول في إحدى القضايا، اشترى رجل الأعمال من نيوجيرسي خوسيه أوريبي وهانا سيارة فاخرة لنادين.
وفي مايو/أيار، أقر أوريبي بالذنب في سبع تهم تتعلق بمخطط الرشوة الذي تورط فيه مينينديز والمتهمون معه، ووافق على التعاون مع المدعين الفيدراليين في القضية، بما في ذلك الإدلاء بشهادته في المحاكمة.
في النهاية، وفقًا للائحة الاتهام، باءت حملات التأثير التي قام بها مينينديز بالفشل. ولا تزال قضية نيوجيرسي ضد دعيبس مستمرة.
وفقا للمدعين العامين، بعد تنفيذ أوامر التفتيش على منزل مينينديز – حيث تم العثور على سبائك الذهب ومئات الآلاف من الدولارات نقدا – وفي أماكن أخرى، حاول السيناتور وزوجته التستر على الرشاوى من خلال سداد رجال الأعمال مقابل الرهن العقاري والسيارات الفاخرة، بدعوى أنها مجرد قروض.
تنص لائحة الاتهام على أن محاميي الاثنين أخبروا النيابة العامة – بالاعتماد على أقوال الزوجين – أن مدفوعات الرشوة كانت في الواقع قروضًا. ويُزعم أن مينينديز قال لمحاميه في ذلك الوقت إنه لم يكن في الأصل على علم بدفعات الرهن العقاري والسيارة، وهو ما يقول المدعون إنه غير صحيح.
وقد اتُهم الزوجان بعرقلة سير العدالة.
ألمح محامو مينينديز إلى العديد من الدفاعات المحتملة التي قد يقدمونها أثناء المحاكمة، بما في ذلك أن 13 سبيكة ذهبية و480 ألف دولار نقدًا عثر عليها المحققون في منزله يمكن تفسيرها بصدمة عائلية عبر الأجيال بالإضافة إلى اضطراب نفسي ناجم جزئيًا عن انتحار والده. .
وبعد وقت قصير من توجيه الاتهام إليه بتهم الرشوة العام الماضي، قال مينينديز للصحفيين إنه سحب آلاف الدولارات نقدا على مدار 30 عاما، مشيرا إلى “تاريخ عائلتي التي تواجه المصادرة في كوبا”.
ويقول محامو الدفاع إن الصدمة العائلية ووفاة والده أدت إلى الخوف من الندرة، وهو ما طور منينديز من خلاله آليات تكيف “غير عادية على ما يبدو”.
وقد يحاول مينينديز أيضًا إلقاء اللوم في المؤامرة المزعومة على زوجته نادين، التي تأخرت محاكمتها بسبب مشكلة طبية.
“يعتزم السيناتور مينينديز تقديم دفاع يجادل (جزئيًا) بأنه يفتقر إلى المعرفة المطلوبة بالكثير من سلوك وتصريحات زوجته نادين، وبالتالي فهو يفتقر إلى العلم ولم يوافق على الانضمام إلى أي من المؤامرات المتهمين بها”. كتب مينينديز في دعوى قضائية.
