كتبت مجموعة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي مكونة من 23 عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي إلى رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو لحث بلاده على الوفاء بالتزامها بإنفاق 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع وسط مخاوف من أن الأعضاء الرئيسيين في حلف الناتو لا يقومون بثقلهم.
وكتب أعضاء مجلس الشيوخ: “بينما نقترب من قمة الناتو لعام 2024 في واشنطن العاصمة، نشعر بالقلق ونشعر بخيبة أمل عميقة لأن أحدث توقعات كندا تشير إلى أنها لن تصل إلى التزامها بنسبة 2% هذا العقد”. “في عام 2029، من المتوقع أن يرتفع الإنفاق الدفاعي الكندي إلى 1.7% فقط، بعد خمس سنوات من الموعد النهائي المتفق عليه وهو 2024 وما زال أقل من خط الأساس للإنفاق.”
وتأتي هذه الرسالة النادرة من المشرعين إلى رئيس الدولة قبل شهرين تقريبًا من القمة السنوية المقبلة لحلف شمال الأطلسي في واشنطن العاصمة، والتي ستصادف الذكرى السنوية الخامسة والسبعين للحلف مع استمرار حرب روسيا ضد أوكرانيا.
وفي القمة التي انعقدت على مستوى القادة في العام الماضي، اتفق الحلفاء على ضرورة أن تنفق كل دولة عضو ما لا يقل عن 2% من ناتجها المحلي الإجمالي على الدفاع. وأشار أعضاء مجلس الشيوخ إلى هذا الاتفاق في عرض قضيتهم لكي تفي كندا بالتزامها.
وقال أعضاء مجلس الشيوخ – بما في ذلك الجمهوريان ميت رومني من ولاية يوتا وتيد كروز من تكساس وكذلك الديمقراطيان جين شاهين من نيو هامبشاير وكريس فان هولين من ماريلاند، من بين آخرين – إنه إذا فشلت كندا في الوفاء بالتزاماتها، فإنها ستضر بحلف شمال الأطلسي.
وكتب أعضاء مجلس الشيوخ: “ستفشل كندا في الوفاء بالتزاماتها تجاه الحلف، على حساب جميع حلفاء الناتو والعالم الحر، دون اتخاذ إجراء فوري وهادف لزيادة الإنفاق الدفاعي”.
وكندا هي أحد الأعضاء المؤسسين للتحالف الدفاعي الذي يضم الآن 32 دولة. وأشار أعضاء مجلس الشيوخ إلى المساهمات التي قدمتها كندا لحلف شمال الأطلسي على جبهات متعددة، بما في ذلك القيام بدور قيادي في دعم عملياتها العسكرية وتطوير معايير حول الديمقراطية والمرونة الاقتصادية وحقوق الإنسان.
لكن أعضاء مجلس الشيوخ أشاروا أيضًا إلى أن العديد من الدول الأخرى تتخذ الخطوات اللازمة لتحقيق هدف الـ 2% وتجاوزه.
“بحلول نهاية عام 2024، ستحقق 18 دولة من دول الناتو هدف الحلف المتمثل في ضمان استمرار الاستعداد العسكري للناتو. وكتبوا أن هذا استثمار تاريخي في أمننا الجماعي، بقيادة حلفاء الناتو مثل بولندا، وهي الدولة التي تجاوزت بالفعل ثلاثة بالمائة من ناتجها المحلي الإجمالي للإنفاق الدفاعي.
وفي وقت سابق من هذا العام، قال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرج إنه يتوقع من كندا “الوفاء بتعهدها” أو تقديم تفاصيل عن خطط للوصول إلى الإنفاق المستهدف.
كما أن أكثر من عشرة أعضاء آخرين في الناتو – بما في ذلك إسبانيا وتركيا وهولندا – لم يحققوا حتى الآن هدف الحلف.
وأوضح أحد مساعدي الكونجرس أن أعضاء مجلس الشيوخ اختاروا الكتابة إلى ترودو لأنهم يعتقدون أن كندا – على عكس الدول الأخرى – لا يبدو أن لديها خطة لتحقيق الهدف.
وفي حين أن الرسالة لم تذكر الرئيس السابق دونالد ترامب، إلا أن المرشح الرئاسي الجمهوري المفترض كان له تأثير حقيقي على الجهود الجارية لدفع أعضاء التحالف إلى إنفاق المزيد. خلال فترة رئاسته، ضغط ترامب مرارًا وتكرارًا على الأعضاء للمساهمة بشكل أكبر في التحالف، وإنفاق المزيد على الإنفاق الدفاعي بشكل عام.
ويشعر الأوروبيون أيضًا بالقلق بشأن ما قد يفعله ترامب في فترة ولاية ثانية محتملة عندما يتعلق الأمر بحلف شمال الأطلسي.
وإذا فاز في الانتخابات المقررة في نوفمبر/تشرين الثاني، فسوف يفكر ترامب في الدفع باتجاه إنشاء حلف شمال الأطلسي على مستويين، حسبما أفادت شبكة “سي إن إن” في وقت سابق. وهذا يعني أن البلدان التي لا تفي بالتزام الإنفاق بنسبة 2% من الناتج المحلي الإجمالي لن تكون محمية بموجب المادة 5 من حلف شمال الأطلسي، والتي تضمن إمكانية استخدام موارد الحلف بأكمله لحماية أي دولة عضو في حالة تعرضها لهجوم.
