قبل وصول دونالد ترامب إلى تجمعه مساء الخميس في مدينة نيويورك، قال إنه طرح سؤالا على مساعديه: كيف سيتم استقباله في مسقط رأسه الذي رفضه في جولتين من الانتخابات الرئاسية وحيث لا يحظى بشعبية كبيرة لدرجة أن اسمه قد تم حذفه؟ جردت من برج سكني وملعب للجولف؟
“إنهم لا يحبونك – إنهم يحبونك يا سيدي!” جاء الرد.
في حين أن كراهية سكان نيويورك الواسعة لترامب لا تزال قائمة، فقد وجد الرئيس السابق واحة من العشق في أمسية دافئة ورطبة في كروتونا بارك في جنوب برونكس، وهو حي صعب الحركة يقع على بعد أميال قليلة من برج ترامب ومع ذلك فهو بعيد عن العالم. .
خلال خطابه، لعب ترامب أرقامه المعتادة حول التضخم المرتفع والعجزة جو بايدن. ومع ذلك، قام أيضًا بضبطه على السكان المحليين، حيث أمتعهم بقصص الحرب القديمة حول البناء في مدينة فشل فيها كثيرون آخرون ولم يقل أحد إنه يستطيع القيام بذلك. “لقد أنجزنا الأمر!” كانت لازمة منتظمة.
وفي حالة انتخابه، وعد بتجديد مترو الأنفاق “بحيث لا يبدو وكأنه لم يتم تنظيفه منذ عام 1932″، وتحسين الأمن والقدرة على تحمل التكاليف.
وفي المقام الأول من الأهمية، وعد الرئيس الذي عاقب سكان نيويورك أثناء وجوده في منصبه، من خلال تأخير تمويل النقل الجماعي على سبيل المثال، بدفن الأحقاد. وقال إنه سيتصل بعمدة المدينة الديمقراطي وحاكم الولاية الديمقراطي ويتعهد: “هذا هو الرئيس ترامب وأريد المساعدة”.
جاء ترامب إلى جنوب برونكس قبل أيام فقط من بدء هيئة محلفين في نيويورك مداولاتها في محاكمته الجنائية المتعلقة بالمدفوعات لممثل الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز.
وهو ليس أول رئيس يزور الحي الذي دمرته الأزمة المالية للمدينة في السبعينيات وما زال يعاني من مستويات غير متناسبة من الفقر والبطالة والعنف وغيرها من العلل. جاء جيمي كارتر في عام 1977 ليوعد بالتجديد الحضري. وظهر رونالد ريغان بعد ثلاث سنوات، وشبه الحي بـ “لندن بعد الغارة”.
بالنسبة لترامب، الذي ولد والده فريد في برونكس، كان الحي خلفية مفيدة لتعزيز تواصله مع الناخبين السود واللاتينيين، وهما عنصران في التحالف الديمقراطي الذي يبدو أن حماسه لبايدن، الرئيس، يتضاءل.
تشير استطلاعات الرأي الأخيرة إلى أن ترامب يسير على الطريق الصحيح لزيادة دعمه بين الناخبين السود بأكثر من الضعف في عام 2020 إلى حوالي 20 في المائة. ورغم أن هذا لا يزال تافهاً، إلا أنه سيكون أفضل أداء للجمهوريين منذ عام 1964.
وقال مساء الخميس إن المجموعتين “تتعرضان للذبح” بسبب موجة الهجرة التي أدت إلى إجهاد الموارد المالية للمدينة. وقال ترامب: “(إنهم) يفقدون وظائفهم، ويفقدون مساكنهم، ويفقدون كل ما يمكن أن يخسروه”.
ونسب كيفن سيشاران (67 عاما)، وهو مهاجر من ترينيدادي عاش في برونكس لأكثر من 30 عاما، الفضل إلى ترامب في المغامرة في منطقة معادية. وأضاف: “عندما تريد مقابلة العدو، عليك أن تقابل العدو على أراضيه”.
قام سيشاران بتربية ثلاثة أولاد في الحي، ذهبوا جميعًا إلى الجامعة. لقد صوت مرتين لصالح باراك أوباما. ولكن، مثل آخرين في كروتونا بارك يوم الخميس، اشتكى من أن الحي كان يتدهور، وبدا أنه فقد الثقة في قدرة الساسة الديمقراطيين على عكس الوضع. قال: “إن برونكس أصبح مروعًا الآن”.
ووافقت على ذلك مارغريتا روزاريو، وهي عاملة متقاعدة في المدينة وكانت ديمقراطية في السابق. وقالت: “لا توجد أموال للمحاربين القدامى، والآن لدينا كل هذه الأموال للمهاجرين”.
جاءت عائلتها إلى برونكس من بورتوريكو في عام 1958، عندما كانت في الرابعة من عمرها، وكان لديها ذكريات جميلة عن توزيع بطانية في نفس الحديقة مع والدتها وإخوتها. قالت: “ولكن كان هناك الكثير من المدمنين أيضًا”. “لقد كانت مدينة زومبي.”
في كثير من النواحي، كان التجمع يشبه العديد من أحداث ترامب الأخرى. وسادت أجواء الكرنفال، حيث اختلط المؤيدون الذين يرتدون ملابس غريبة مع “منتجي المحتوى” المؤيدين لترامب والمجهزين بالكاميرات.
ومع ذلك، كانت هناك أيضًا نكهات نيويورك المميزة: إيقاعات السالسا والريجايتون، واليهود الأرثوذكس الذين يرتدون قبعات ماجا، وسحب دخان الماريجوانا والكثير من اللغة الإسبانية. وكُتب على أحد القمصان: “خوسيه بايدن نو بوينو”. في أعلى الشارع، كان الرجال يلعبون الورق على الرصيف بينما كانت المياه تتدفق من صنبور المياه.
وقالت رايلي سواريز، 14 عاماً: “كان ترامب رئيساً أفضل لأن الدول الأخرى كانت تخاف منا بجنون”. لقد كان واحدًا من حشود أطفال الحي الذين جاءوا بدافع الفضول للانضمام إلى المشهد. ووصف أحد الأصدقاء بايدن بأنه “كسول”.
وهتفت مجموعة صغيرة من المتظاهرين المناهضين على تلة “اللعنة على دونالد ترامب – وجو بايدن!”
