على الرغم من ذوبان الجليد العلني في التنافس بينهما هذا الأسبوع، إلا أن دونالد ترامب ونيكي هيلي ما زالا لم يتحدثا بعد، حسبما قال مصدران مقربان من الرئيس السابق لشبكة CNN، في استمرار الجمود المستمر منذ انتهاء سباقهما.
ويوضح الافتقار إلى التواصل الرسمي الصدع العميق الذي نشأ عن المنافسة التمهيدية للرئاسة الجمهورية والانقسام المستمر حول من يجب أن يكون أول من يصلح العلاقات. وقال مصدر مطلع على تفكير الرئيس السابق لشبكة CNN إن “العلاقة بينهما لا تزال باردة” في أعقاب السباق الذي خاضه بشق الأنفس.
وبدا أن هيلي اتخذت يوم الأربعاء الخطوة الأولى نحو المصالحة. وفي خطاب طال انتظاره في واشنطن العاصمة، قالت حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة إنها ستصوت لصالح ترامب، وهي أول تصريحات علنية لها عن الرئيس السابق منذ انسحابها من السباق في مارس/آذار.
وقالت هيلي إن ترامب “لم يكن مثاليا” فيما يتعلق بالسياسات المهمة بالنسبة لها، بما في ذلك السياسة الخارجية والهجرة والاقتصاد، لكن الرئيس جو بايدن “كان كارثة”.
وقالت هيلي، التي عملت سفيرة للولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة في عهد الرئيس السابق: “لذلك سأصوت لصالح ترامب”.
ومع ذلك، لم تصل إلى حد تقديم الدعم، تمامًا كما فعلت عندما أنهت حملتها.
ورحب ترامب يوم الخميس بدعم هيلي، لكنه رفض توضيح الدور الذي يمكن أن تلعبه في مساعدة الحزب الجمهوري في نوفمبر المقبل.
وقال ترامب في مقابلة مع News12 خلال تجمعه في برونكس: “أعتقد أنها ستكون ضمن فريقنا، لأن لدينا الكثير من الأفكار نفسها، ونفس الأفكار”. “لقد أقدر ما قالته، كما تعلمون، لقد خضنا حملة سيئة. لقد كان الأمر سيئًا جدًا، لكنها شخص قادر جدًا، وأنا متأكد من أنها ستكون في فريقنا بشكل ما. قطعاً.”
ويود العديد من الجمهوريين أن يروا هيلي تلعب دورًا نشطًا في حملة ترامب، بما في ذلك كمرشحة محتملة لمنصب نائب الرئيس.
وقال النائب عن ولاية كارولينا الجنوبية، رالف نورمان، لشبكة CNN، إنه طرح الفكرة على كل من ترامب وهيلي، وقال للرئيس السابق إن هيلي يمكنها حمل المعتدلين والمستقلين، بالنظر إلى كيفية استمرارها في جذب الناخبين في الانتخابات التمهيدية بعد خروجها من السباق في مارس.
وقد كاد ترامب أن يسحق هذه الفكرة على موقع Truth Social، حيث نشر قائلاً: “نيكي هيلي ليست قيد النظر لمنصب نائب الرئيس، لكنني أتمنى لها التوفيق!”
خرجت هيلي من الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري عام 2024 باعتبارها المنافس الأخير للرئيس السابق. وفي خطاب الوداع الذي ألقته في تشارلستون، هنأت هيلي ترامب وتمنت له التوفيق، لكنها أضافت أن الأمر متروك له “لكسب أصوات أولئك الذين لم يدعموه في حزبنا وخارجه”.
وأضافت: “وآمل أن يفعل ذلك”.
وداخل فلك هيلي، لا يرى سوى القليل من الأدلة على أن ترامب قام بأي تواصل من هذا القبيل.
وفي الوقت نفسه، تواصل هيلي الفوز بحصة كبيرة من الأصوات في المنافسات التمهيدية بعد فترة طويلة من انسحابها من السباق، بما في ذلك 17% من الأصوات الشهر الماضي في ولاية بنسلفانيا، وهي ساحة معركة حاسمة في الانتخابات العامة. كما فازت بنحو 22% من الأصوات في الانتخابات التمهيدية بولاية إنديانا في وقت سابق من هذا الشهر، وهي نتيجة مفاجئة في الولاية الحمراء تقليديا.
وفي الوقت نفسه، يظل فريق ترامب مصراً على أن الأمر متروك لهيلي لبدء الانفراج، تماماً كما فعل المنافسون الجمهوريون الآخرون.
وقال أحد مستشاري ترامب لشبكة CNN في وقت سابق: “عندما تخسر المعركة أو الحرب، عليك عمومًا أن تقوم بالتواصل، وهذه هي طبيعة عمل الحملة”.
تم تحديث هذه القصة بتقارير إضافية.
