تضغط الفلبين على الولايات المتحدة وحلفائها لتعزيز التجارة والاستثمار في البلاد، حيث يثير تصاعد التوترات بين مانيلا وبكين مخاوف من تداعيات اقتصادية أوسع نطاقا.
وقال ألفريدو باسكوال، وزير التجارة والصناعة الفلبيني، في مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز، إن الأمن الاقتصادي يجب أن يصبح محورياً في العلاقات الاستراتيجية التي تبنيها الفلبين مع حلفائها.
“إنه أمر مهم لأنه إذا كنا آمنين اقتصاديًا، فيمكننا أيضًا تعزيز قدراتنا الدفاعية. إذا لم تكن آمنا اقتصاديا، فلن تتمكن من تحويل أو استخدام الموارد للدفاع. وأضاف: “نحن بحاجة إلى المصداقية في موقفنا الدفاعي”.
وأصبح بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه نقطة اشتعال رئيسية بين الفلبين والصين، أكبر شريك تجاري لها. وأطلقت سفن خفر السواحل الصينية في الأشهر الأخيرة خراطيم المياه على القوارب الفلبينية وأصابت فلبينيين، مما أدى إلى تصعيد التوترات.
وتسعى الفلبين، التي تخلفت لأكثر من عشر سنوات عن نظيراتها في جنوب شرق آسيا في جذب الاستثمار الأجنبي، إلى الحصول على أموال لتعزيز بنيتها التحتية وقدراتها التصنيعية، وتطوير صناعات المعادن والطاقة النظيفة. ورغم أن الصين لم تكن مصدرا رئيسيا للاستثمار الأجنبي المباشر، فإن قوتها المالية كبيرة، وبينما يتطلع الرئيس فرديناند ماركوس الابن إلى جذب المزيد من الأموال الأجنبية، تدعو إدارته الحلفاء إلى التدخل.
وقال دبلوماسي مع حليف للفلبين إن بناء المرونة الاقتصادية سيضمن عدم اعتماد البلاد على الصين. “إذا كان الاقتصاد ضعيفا، فقد تضطر إلى تقديم تنازلات. فالأمن والاقتصاد متشابكان”.
وفي عهد ماركوس، اتخذت الفلبين موقفاً حازماً في بحر الصين الجنوبي لمواجهة بكين القسرية. وتعهدت بتطوير مواقع عسكرية في المياه المتنازع عليها وعززت شراكاتها الدفاعية مع حلفائها. كما بدأت مانيلا في الترويج للتدخل الصيني في المياه التي تدعي أنها ملك لها، في تحول عن الإدارة السابقة لرودريجو دوتيرتي، الذي قلل من النشاط البحري لبكين وأقام علاقات أوثق مع الصين.
وبينما عززت الولايات المتحدة مشاركتها العسكرية مع الفلبين، أقدم حليف لها في آسيا، تريد مانيلا المزيد على الجبهة الاقتصادية وسط التوترات المتزايدة. وقال مسؤول كبير في الحكومة الفلبينية: “إننا ننظر إلى الأمر أيضًا في سياق ضعفنا أمام الإكراه الاقتصادي من جانب الصين”.
وقال في إشارة إلى الولايات المتحدة: “أنت تقول إننا على حق في ساحة المعركة ونحن على خط المواجهة، لذا عليك أن تسير على ما يرام فيما يتعلق بالاقتصاد”.
على الرغم من أن الولايات المتحدة هي أكبر مصدر للاستثمار الأجنبي المباشر في المنطقة، حيث بلغ صافي الاستثمار 36.9 مليار دولار بين دول آسيان في عام 2022، فإن غيابها عن الاتفاقيات التجارية المتعددة الأطراف وما يقول المحللون إنه تركيز غير متناسب على الأمن، قوض مصداقيتها كشريك اقتصادي. – ليس فقط في الفلبين ولكن أيضًا في جنوب شرق آسيا. وكثفت الفلبين دعواتها لإبرام اتفاقية تجارة حرة مع الولايات المتحدة، على الرغم من أن مانيلا تشير إلى أن إدارة الرئيس جو بايدن مترددة في متابعة ذلك في عام الانتخابات.
وقال كيفن تشين، زميل باحث مشارك في كلية إس. راجاراتنام للدراسات الدولية (RSIS): “إن الولايات المتحدة شريك أمني مهم للعديد من البلدان في المنطقة، لكن هذا التركيز على الأمن يمكن أن يجعل علاقاتها الثنائية تبدو غير متوازنة وعدوانية”. ) في سنغافورة.
“إن تلبية احتياجات التنمية الاقتصادية المحددة لشركائها من شأنه أن يُظهر أيضًا القيمة التي توليها واشنطن لعلاقاتها، بدلاً من مجرد تلبية احتياجاتها الاستراتيجية الخاصة”.
وأظهر استطلاع أجراه معهد إيسياس يوسف إسحاق في إبريل/نيسان أن الصين تفوقت على الولايات المتحدة لتصبح التحالف المفضل في جنوب شرق آسيا بين القوتين العظميين، مقارنة بالعام الماضي.
وأشار الاستطلاع إلى أن “الصين تظل بلا منازع القوة الاقتصادية الأكثر نفوذا في المنطقة، كما لا تزال تعتبر القوة السياسية والاستراتيجية الأكثر نفوذا، حيث تتفوق على الولايات المتحدة بشكل كبير في كلا المجالين”.
انسحبت الولايات المتحدة من الاتفاقية الشاملة والتقدمية للشراكة عبر المحيط الهادئ خلال رئاسة دونالد ترامب، وهي ليست جزءًا من الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة، وهي اتفاقية تجارية تقودها الصين.
وبدلاً من ذلك، تسعى واشنطن إلى تطبيق الإطار الاقتصادي للازدهار في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، وهو مبادرة بايدن للمشاركة الاقتصادية مع المنطقة. ومن خلال مجموعة السبع، تعرض الولايات المتحدة أيضًا الشراكة من أجل البنية التحتية العالمية والاستثمار (PGII) على الدول النامية كبديل لمبادرة الحزام والطريق الصينية.
وتدعم الولايات المتحدة، إلى جانب اليابان، تطوير ممر لوزون الاقتصادي في الفلبين باعتباره أول مشروع رئيسي للبنية التحتية. وفي منتدى الأعمال بين الهند والمحيط الهادئ الذي استضافته مانيلا مؤخراً، وعدت الولايات المتحدة بحشد التمويل العام والخاص للممر، الذي يشمل السكك الحديدية والموانئ ومصانع أشباه الموصلات ومشاريع الطاقة النظيفة.
وقالت هيلينا ماتزا، القائم بأعمال المنسق الخاص لـ PGII، لصحيفة فايننشال تايمز: “نأمل أن يصبح هذا نموذجًا يمكننا الاستفادة منه في المنطقة”.
وقالت: “لم يفت الأوان بعد” بالنسبة للولايات المتحدة لمواجهة الهيمنة الصينية في المنطقة. “سوف يستغرق الأمر بعض الوقت.”
وقال تشين من RSIS إن ممر لوزون لم يكن كافياً للإجابة على الأسئلة المتعلقة بالتزام الولايات المتحدة تجاه المنطقة. “إن إقناع دول جنوب شرق آسيا بأن العم سام لا يزال شريكا اقتصاديا يمكن الاعتماد عليه سيكون مهمة شاقة.”
