جوهانسبرغ، جنوب أفريقيا – امتلأ الملعب باللون الأصفر والأخضر والأسود حيث تجمع عشرات الآلاف من أنصار حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في سويتو للمشاركة في التجمع الأخير للحملة الانتخابية لعام 2024.
أُطلق عليه اسم “تجمع سيانبوكو”، وهي كلمة مشتقة من لغة الزولو وتعني “نحن ننتصر” أو “ننتصر”، ولم يكن الجو يوم الأحد مختلفًا عن عشرات التجمعات الحاشدة لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي التي حضرتها خلال عقود من العمل الصحفي في جنوب إفريقيا.
لكن هذه الانتخابات مختلفة عن الانتخابات الست التي سبقتها منذ انتهاء الفصل العنصري في عام 1994. ويعد هذا العام تصويتا حاسما للحزب الحاكم الذي تقول استطلاعات الرأي إنه يخاطر بخسارة أغلبيته للمرة الأولى منذ 30 عاما.
وفي موقع البث الخاص بي أعلى المسرح الضخم، تحدثت إلى العديد من قادة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي – الذين كانوا جميعاً على ثقة من أن المنظمة سوف تتمسك بالسلطة.
وقال المسؤولون إن الحزب سيحصل على أكثر من 50% من الأصوات، ولا توجد فكرة عن الاضطرار إلى تشكيل ائتلاف والحكم مع حزب آخر أو أحزاب أخرى.
ومن بين الذين تحدثت إليهم وزير الكهرباء سيبوتلا راموغوبا، الذي قال: “لقد حدثت أخطاء، ولكن الناس لديهم تقدير بأن جنوب أفريقيا اليوم أفضل مما كانت عليه قبل عام 1994”.
ومن بين هذه “الأخطاء”: الانهيار التدريجي لشبكة الكهرباء في البلاد في ظل حكومة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، مما أدى إلى “توزيع الأحمال” بشكل مستمر عندما يتم قطع الكهرباء عن مناطق عديدة في وقت واحد لأنه ببساطة لا يوجد ما يكفي من الطاقة المولدة لإمدادات الطاقة. يفي بالمتطلبات.
إن قضايا السلطة ليست سوى أحد الأمثلة التي يستخدمها منتقدو حزب المؤتمر الوطني الأفريقي للتأكيد على أن الحزب فشل في الوفاء بوعوده العديدة، وأن الوقت قد حان لطرده من السلطة.
“ما الذي أصوت له؟”
على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من الحشود والقادة المحتفلين في الملعب تقع ضاحية كليبتاون ذات الدخل المنخفض في سويتو.
هنا، لم يتغير الكثير بالنسبة للسكان منذ وصول حزب المؤتمر الوطني الأفريقي إلى السلطة قبل 30 عامًا.
تعيش ميسي بوب، 63 عاماً، في كوخ صغير في الضاحية منذ أكثر من ربع قرن.
ومثل معظم جيرانها، تعتمد على موقد الحطب للطهي والتدفئة خلال ليالي الشتاء الباردة.
إنها تأخذ زوجين من الأحذية للمشي إلى الكنيسة في أيام الأحد – فالحذاء الذي ترتديه يتسخ بشدة في الشوارع غير المعبدة بحيث يتعين عليها تغييرهما عند وصولها، وليس لإهانة الله – على حد تعبيرها.
لا توجد مياه صرف صحي عاملة أو إمكانية الوصول إلى المياه النظيفة. ويحصل السكان على المياه من مجرى ملوث بشدة يمر عبر المنطقة.
وصوت بوب هو الصوت الوحيد الذي لن يحصل عليه حزب المؤتمر الوطني الأفريقي.
“لقد قمت بالتصويت من قبل ولكن ماذا سيجلب لي ذلك؟” هي تسأل. “لا يزال هو نفسه. إذا أحدثوا التغيير، فيمكنني التصويت ولكن في هذه المرحلة، لن أصوت.
“ما الذي أصوت له؟”
'نحن نفوز'
وفي وسط هذه البيئة القذرة يوجد نصب تذكاري للوثيقة التي تم التوقيع عليها هنا خلال “مؤتمر الشعب” في عام 1955.
كان ميثاق الحرية عبارة عن بيان للمبادئ الأساسية لحركة التحرير المناهضة للفصل العنصري التي شكلها المؤتمر الوطني الأفريقي وحلفاؤه، المؤتمر الهندي لجنوب أفريقيا، ومؤتمر الديمقراطيين في جنوب أفريقيا، ومؤتمر الشعب الملون.
ومن بين المبادئ التي اتفق عليها القادة: “الشعب يحكم”، و”يجب أن يتمتع الجميع بحقوق إنسانية متساوية”، و”يجب أن يكون هناك عمل وأمن”، و”يجب أن يتقاسم الشعب ثروات البلاد”.
تم التوقيع على الميثاق قبل وقت قصير من تفريق الشرطة للمسيرة واعتقال العشرات من المشاركين بتهمة الخيانة. واليوم، تظل وثيقة أساسية لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي ــ وتذكير آخر لمنتقدي الحزب بما لم تحققه منظمة التحرير أثناء انتقالها إلى الحكومة.
ومع ذلك، تلقى رئيس حزب المؤتمر الوطني الأفريقي سيريل رامافوسا استقبالا حماسيا عندما نظم حملة “المشي عبر سويتو” خلال الحملة الانتخابية.
التقيت برئيس جنوب أفريقيا لأول مرة قبل 40 عاما عندما كان أمينا عاما للاتحاد الوطني لعمال المناجم. لقد كان إلى جانب نيلسون مانديلا منذ اللحظة التي خرج فيها زعيم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي من السجن ولعب دورا مركزيا في المفاوضات التي أدت إلى الاتفاق على دستور ديمقراطي وانتقال السلطة.
بعد انتخابات عام 1994، كان رامافوسا أحد أعضاء حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الذين تم اختيارهم لدخول مجتمع الأعمال، وأصبح ثريًا للغاية.
لقد عاد كعضو متفرغ في المنظمة في أعقاب سنوات من الفساد وعدم الكفاءة التي أظهرها حزب المؤتمر الوطني الأفريقي والحكومة تحت قيادة جاكوب زوما.
تمت إزالة زوما من مناصبه القيادية بشكل مخزي في عام 2018 وأصبح رامافوسا رئيسًا لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي، وكرئيس لحزب الأغلبية، رئيسًا لجنوب إفريقيا.
لقد تخطيت الحشود التي كانت تلتف حول الرئيس أثناء سيره واستقبلني بحرارة – وتوقف عن الحديث.
“لماذا أنت واثق جدًا من أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي سيحتفظ بأغلبيته؟” انا سألت.
وقال الرئيس: “أعتقد أننا قمنا بعمل جيد للغاية لإعادة تنشيط شعبنا، وإعادة تنشيطه”. “لذلك أشعر بثقة كبيرة. في الواقع، نحن نفوز، سواء أحبوا ذلك أم لا، فهذا سيحدث.
ومع ضحكة عالية وعناق، عاد إلى “مسيرته” – وهو يلوح ويمشي وسط الحشود المبتهجة التي تجمعت.
الوعد بالحرية
وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، التقينا بمدرب كرة قدم ولاعبيه في أرض خالية في كليبتاون.
كان أبرام تيبوغو سيثول يبلغ من العمر 10 سنوات أثناء انتفاضة سويتو في عام 1976، عندما بدأ تلاميذ المدارس السود احتجاجًا على مستوى البلاد ضد نظام التعليم التمييزي وحكومة الأقلية البيضاء.
في السنوات اللاحقة، أصبح سيثول تابعًا وناشطًا مخلصًا داخل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي.
لكن في العقود التي تلت ذلك، أصبح يشعر بخيبة أمل متزايدة.
وهو يقوم بتدريب الشباب في المساء على “إبعادهم عن الشوارع”، على حد تعبيره. ويشكو من أن العلامة الوحيدة لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي كحكومة هي عندما تجرى الانتخابات كل خمس سنوات.
“ثم يأتون إلى مكاننا لأنهم يريدون دعم الناخبين – يجب عليك التوقيع على هذا وذاك، كما يقولون، وهم لا يقلقون بشأن الشباب”.
لكنه أضاف بعد ذلك سطرًا أظهر مدى عمق صدى ذكرى حزب المؤتمر الوطني الأفريقي كحركة تحرير لدى الكثيرين في هذا البلد.
“الشيء الرئيسي هو أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي منح هؤلاء الشباب الحرية”.
مع غروب الشمس في أمسية خريفية مشمسة ولكن باردة في محيط كليبتاون القذر، كان هناك سؤال واحد يدور حولها: هل يرى آباء لاعبي كرة القدم الشباب هذه الحرية كافية؟
