سينجو النائب عن ولاية نيوجيرسي، روب مينينديز جونيور، من التحدي الديمقراطي التمهيدي الذي سيواجهه يوم الثلاثاء، وفقًا لمشاريع شبكة CNN، ليتغلب على عمدة هوبوكين رافي بهالا في مواجهة رد الفعل العنيف ضد والد عضو الكونجرس، السيناتور بوب مينينديز، الذي تعرض للفضائح.
ويحاكم السيناتور في مدينة نيويورك بتهم الفساد الفيدرالي والرشوة. وقد اعترف انه غير مذنب. وسعى مينينديز جونيور، الذي يترشح لولاية ثانية في منطقة الكونجرس الثامنة في نيوجيرسي، إلى الابتعاد عن المشاكل القانونية التي يواجهها والده والتركيز على سيرته الذاتية.
أصبحت هذه المهمة أكثر صعوبة مع استمرار الحملة ومع بدء محاكمة مينينديز الأب في تصدر عناوين الأخبار. كما أن القرار الذي اتخذه السيناتور في الساعة الحادية عشرة بتقديم طلب لإعادة انتخابه كمستقل (انسحب من الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي) أدى أيضًا إلى تعقيد مسار ابنه. لكن الدعم القوي من آلة الحزب المتعثرة ولكن القوية من المرجح أن يساعد عضو الكونجرس في التغلب على أي إرهاق مينينديز في منطقة شمال جيرسي.
تم إعاقة محاولة بهالا جزئيًا بسبب مزاعم الأخلاق الخاصة به. إنه يواجه دعوى قضائية من مسؤول سابق في هوبوكين واتُهم بتداول رخصة القنب التجارية مقابل عقد قانوني مربح. (نفى مكتب بهالا ارتكاب أي مخالفات وقال إن العملية مرت بجميع القنوات المناسبة).
وسلط مينينديز جونيور الضوء على هذه المخاوف في موجة من البريد المباشر والإعلانات عبر الإنترنت.
سيفوز النائب آندي كيم بترشيح الحزب الديمقراطي لعضوية مجلس الشيوخ في ولاية نيوجيرسي، حسبما تتوقع شبكة سي إن إن، مما يجعله المرشح المفضل لخلافة السيناتور المتهم بوب مينينديز في هذه الولاية الزرقاء العميقة.
ودخل كيم، عضو الكونجرس لثلاث فترات من جنوب جيرسي، السباق في سبتمبر، بعد يوم من اتهام مينينديز بتهم الرشوة والفساد. وسرعان ما برز باعتباره المرشح المفضل حتى مع إطلاق سيدة نيوجيرسي الأولى تامي ميرفي حملتها في وقت لاحق من ذلك الخريف. ولكن في مواجهة اتهامات المحسوبية المتزايدة ورد الفعل التقدمي الشعبي، انسحب مورفي من السباق في مارس/آذار.
ومع خروج مورفي، بدا كيم وكأنه في طريقه إلى مجلس الشيوخ في ولاية انتخبت آخر مرة جمهوريا في المجلس في عام 1972. وأعلن مينينديز، الذي يحاكم في مدينة نيويورك، في مارس/آذار أنه لن يسعى لإعادة انتخابه في عام 2018. الانتخابات التمهيدية الديمقراطية. لكنه تقدم يوم الاثنين بطلب الترشح كمستقل – وهي خطوة قد تجعل السباق أكثر صعوبة في التنبؤ به، مع تعليق السيطرة على مجلس الشيوخ في الميزان. ويتمتع الديمقراطيون بأغلبية ضئيلة في المجلس، لكنهم يواجهون مشهدًا صعبًا هذا الخريف.
وينتظر كيم في الانتخابات العامة مطور الفنادق كيرتس باشاو، الذي من المتوقع أن يفوز في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري يوم الثلاثاء.
كان كيم، وهو دبلوماسي سابق يبلغ من العمر 41 عامًا وابن مهاجرين كوريين، أول أمريكي آسيوي يُنتخب لعضوية الكونجرس من نيوجيرسي.
وسرعان ما جعلت رسالته المناهضة للفساد ونجاح تحديه القانوني البارز لتصميم الاقتراع غير المتوازن من جانب الديمقراطيين في نيوجيرسي ــ والذي فضل المرشحين المدعومين آليا من الحزب ــ من عضو الكونجرس بطلا في نظر التقدميين.
سوف يتغلب النائب الديمقراطي بيل باسريل على التحدي الأساسي في منطقة الكونجرس التاسعة في نيوجيرسي، حسب مشاريع سي إن إن، ويهزم محمد خير الله، عمدة بروسبكت بارك، الذي انتقد دعم عضو الكونجرس لحرب إسرائيل في غزة.
ودخل باسريل (87 عاما) الكونجرس لأول مرة عام 1997 ونادرا ما واجه منافسة جدية في الانتخابات التمهيدية. لقد كان مؤيداً قوياً لإسرائيل لعقود من الزمن، وقد استفاد لفترة طويلة من مكانه على رأس بطاقة الاقتراع بموجب نظام “خط المقاطعة” الغامض في نيوجيرسي – والذي تم تجاهله هذا العام بعد معركة قضائية.
وتصدر خير الله، وهو مسلم، عناوين الأخبار العام الماضي بعد أن تم إبعاده عن حفل استقبال العيد في البيت الأبيض بمناسبة نهاية شهر رمضان.
وخلال الحملة، اتهم باسريل بإدارة ظهره للمجتمع المسلم في المنطقة من خلال عدم الرد بقوة أكبر على الحرب الإسرائيلية في غزة. تعتبر المنطقة موطنًا لعدد كبير من الناخبين الفلسطينيين واليهود، مما يزيد من ارتفاع هذه القضية. ودعا باسريل في مارس إلى “وقف إطلاق نار مشروط” لكنه أحجم عن انتقاد الحكومة الإسرائيلية.
وقال باسريل في بيان في ذلك الوقت: “إن حجم المعاناة في غزة مروع وغير مقبول، وقلبي يتألم للمتضررين”. وأضاف: “فقط من خلال وقف إطلاق النار للأعمال العدائية، يمكننا تقديم الدعم القوي والرعاية الطبية اللازمة لمعالجة هذه الأزمة ذات الأبعاد التاريخية”.
وبعد ثلاثة أشهر، لا يزال الهجوم الإسرائيلي مستمرا، مع تدفق المساعدات الإنسانية إلى القطاع المحاصر مع ارتفاع عدد القتلى المدنيين.
تم تحديث هذه القصة بتقارير إضافية.
