الشوكولاتة تجعل الحياة أحلى. إنها ذات قيمة كبيرة لمذاقها الرائع وفوائدها الصحية للعقل والجسم. يمكنك قضمها أو تذويبها أو شربها أو خبزها للحصول على حلوى غنية ولذيذة.
اختر النوع المناسب من الشوكولاتة وستحصل أيضًا على حلوى نادرة تحظى بموافقة أخصائيي التغذية.
يونيو هو شهر الحلوى الوطني، على الرغم من أن الشوكولاتة تحكم في شهر أكتوبر بمناسبة عيد الهالوين، وديسمبر لموسم الأعياد، وفبراير لعيد الحب، والربيع لعيد الفصح.
لكن الناس يحبونها على مدار العام: فالأمريكي العادي يأكل ما يقرب من 10 أرطال من الشوكولاتة سنويًا، وفقًا لمجلة فوربس.
قد لا يعرف الكثيرون أن الشوكولاتة تأتي من شجرة فاكهة، وأنها مصنوعة من بذرة – حبوب الكاكاو، حسبما تشير جمعية الحلوانيين الوطنية.
ما هي الشوكولاتة الصحية؟
من بين أنواع الشوكولاتة الثلاثة – الداكنة والحليبية والبيضاء – تعتبر الشوكولاتة الداكنة هي الأكثر صحة، كما يقول خبراء التغذية.
“إن الفوائد الصحية لمنتجات الشوكولاتة كلها بفضل حبوب الكاكاو، التي تحتوي على العديد من المواد الكيميائية النباتية التي ثبت أن لها خصائص مضادة للالتهابات، ومضادة للسرطان، وخافضة للضغط،” ويتني إنجليش، اختصاصي تغذية مسجل في Whitney E. RD في بالو ألتو، كاليفورنيا، يقول TODAY.com.
“كلما زاد محتوى الكاكاو الصلب في المنتج، كلما كان مغذيا أكثر. تحتوي الشوكولاتة الداكنة على معظم المواد الصلبة من حبوب الكاكاو، وبالتالي فهي الأكثر كثافة من حيث العناصر الغذائية.
تحتوي الشوكولاتة الداكنة أيضًا على نسبة أعلى من مركبات الفلافونويد مقارنة بالحليب أو الشوكولاتة البيضاء، كما تقول إليزابيتا بوليتي، اختصاصية تغذية مسجلة في مركز ديوك لايف ستايل وإدارة الوزن في دورهام بولاية نورث كارولينا.
وتشير إلى أن مركبات الفلافونويد تعمل كمضادات للأكسدة لمنع التأثيرات الضارة للجذور الحرة، والتي تم ربطها بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والسرطان.
“بالإضافة إلى ذلك، قد تؤثر مركبات الفلافونول، وهي نوع من الفلافونويدات الموجودة في الشوكولاتة الداكنة، على وظيفة الجهاز المناعي عن طريق تقليل الالتهاب”، كما يقول بوليتي لموقع TODAY.com.
هل 70% من الشوكولاتة الداكنة صحية؟
يوصي كلا الخبراء باختيار الشوكولاتة التي تحتوي على 70% من محتوى الكاكاو على الأقل لأنها ستحتوي على كمية أقل من السكر المضاف والمواد الكيميائية النباتية أكثر من الشوكولاتة التي تحتوي على كمية أقل من الكاكاو.
يقول بوليتي إن لوح الشوكولاتة بنسبة 70٪ سيدرج حبوب الكاكاو أو أحد مشتقاته – مواد الكاكاو الصلبة أو شراب الكاكاو – باعتبارها العنصر الأول. وتضيف أنه إذا تم إدراج السكر أولاً، فهذا يعني أن الكاكاو يشكل أقل من 50% من اللوح.
فوائد الشوكولاتة الداكنة
تحتوي حبوب الكاكاو على البروتين وهي مصدر كبير للمعادن مثل الحديد والمغنيسيوم، بالإضافة إلى المنغنيز والنحاس والزنك والفوسفور، حسبما أفاد موقع TODAY.com سابقًا. يمكنك الحصول على القليل من الألياف أيضًا، حوالي 3 جرام لكل أونصة واحدة من الشوكولاتة الداكنة، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية.
الشوكولاتة غنية بالبوليفينول، وهي مركبات مفيدة تنتجها النباتات.
أفاد باحثون في مجلة القلب أن تناول كميات كبيرة من الشوكولاتة يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب في المستقبل.
وقد وجدت مراجعات الدراسات أن استهلاك الشوكولاتة “يقلل بشكل كبير” من الدهون الثلاثية – وهو نوع من الدهون في الدم – ويمكن أن يخفض ضغط الدم بشكل طفيف.
أشارت دراسة نشرت في مجلة Scientific Reports إلى أن مركبات الفلافانول الموجودة في الكاكاو تحمي من أمراض الأوعية الدموية ويبدو أنها تحسن تدفق الدم إلى الدماغ.
الشوكولاتة لها أيضًا فوائد للعقل.
وتشير كيري غلاسمان، اختصاصية التغذية المسجلة في نيويورك، إلى أن الشوكولاتة الداكنة “تساهم في إنتاج هرمون السيروتونين الذي يشعرك بالسعادة، وتحتوي على المغنيسيوم، الذي يرتبط بتقليل القلق” وتخفيف التوتر.
وجدت دراسة أن تناول 85% من الشوكولاتة الداكنة بالكاكاو قد يعزز أيضًا الحالة المزاجية عن طريق الاتصال بين الأمعاء والدماغ، حيث أن الشوكولاتة الداكنة لها تأثير بريبايوتيك على البكتيريا الصحية في الأمعاء وربما تحسن المشاعر السلبية بهذه الطريقة.
هل يمكن أن يجعلك أكثر ذكاءً؟ وجدت دراسة نشرت في مجلة نيو إنجلاند الطبية أن هناك علاقة قوية بشكل مدهش بين تناول الشوكولاتة وعدد الحائزين على جائزة نوبل في مختلف البلدان – ربما لأن الشوكولاتة “تعزز الوظيفة الإدراكية”.
على سبيل المثال، كانت سويسرا صاحبة الأداء الأفضل من حيث عدد الحائزين على جائزة نوبل و وأشار الباحثون إلى كمية الشوكولاتة التي يتناولها سكانها. (وكان خبراء آخرون متشككين للغاية في هذا الارتباط).
الآثار الجانبية للشوكولاتة الداكنة
عندما اختبرت مجلة Consumer Reports 28 قطعة من الشوكولاتة الداكنة من مجموعة متنوعة من العلامات التجارية في عام 2022، وجدت الكادميوم والرصاص في جميعها – وهما معدنان ثقيلان ضاران بالصحة. وقالت المنظمة عندما نشرت نتائج اختبارها إن المستويات لم تكن مرتفعة للغاية، لكن كان من الممكن اكتشافها.
وردت جمعية الحلوانيين الوطنية بأن الشوكولاتة آمنة للأكل وأن جميع المنتجات التي تم اختبارها كانت “متوافقة مع متطلبات الجودة والسلامة الصارمة”.
ويشير إنجليش إلى أن أي أضرار ناجمة عن المعادن الثقيلة يبدو أن المركبات الإيجابية الأخرى الموجودة في الشوكولاتة الداكنة تفوقها.
إذا كانت المعادن الثقيلة تشكل مصدر قلق، يقترح بوليتي اختيار شوكولاتة الحليب، أو تغيير كل من الحليب والظلام.
تحتوي الشوكولاتة الداكنة على الكافيين، حوالي 23 ملليجرام في مربع 1 أونصة، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية. إذا تناولت أربع مربعات، فهذا يعادل تقريبًا نفس كمية الكافيين التي تتناولها عند شرب فنجان من القهوة.
ولا تزال الحلوى تحتوي على دهون وسكر، وتحتوي على 170 سعرة حرارية للأونصة، لذا فإن تناول الكثير منها يمكن أن يؤدي إلى زيادة الوزن.
ما هي كمية الشوكولاتة المسموح بتناولها يوميًا؟
توصي بوليتي بالالتزام بـ 1 أونصة يوميًا، أو بحجم علبة خيط تنظيف الأسنان.
يقول إنجليش إن بضعة مربعات من الشوكولاتة يوميًا هي كمية معقولة بالنسبة لمعظم الناس.
كيف تأكل الشوكولاتة الداكنة إذا كنت لا تحبها؟
إذا كانت مريرة للغاية، فحاول وضع قطعتين صغيرتين في فمك واتركهما تذوب على لسانك، مما يساعد على اكتشاف مدى تعقيد نكهة الشوكولاتة الداكنة، كما تنصح بوليتي.
وتضيف أن لوح الشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على ملح البحر أو الفواكه المجففة قد يكون مذاقها أقل مرارة من الشوكولاتة الداكنة العادية، حتى لو كانت تحتوي على نفس الكمية من الكاكاو. بوليتي شخصيا يحب الشوكولاتة مع إضافة نكهة البرتقال.
تشير الإنجليزية إلى أن الزبادي مع التوت الطازج وبعض رقائق الشوكولاتة الداكنة التي يتم رشها في الأعلى هو خيار آخر.
كلا أخصائيي التغذية من محبي غمس الفاكهة في الشوكولاتة المذابة.
هل الشوكولاتة غير صحية أم صحية؟
يقول إنجليش إن الشوكولاتة الداكنة تحتوي على مكونات مغذية ومن المرجح أن تفوق فوائدها أي عيوب محتملة طالما يتم استهلاكها باعتدال.
وتوضح أنه إذا كان الشخص يستمتع بتناول الحلوى في الليل، فإن اختيار بضعة مربعات من الشوكولاتة الداكنة فوق وعاء من الآيس كريم يكون أكثر فائدة، لكنه على الأرجح أقل صحة من وعاء من التوت الأزرق.
ويضيف بوليتي: “إذا كان شخص ما يحب الحلوى في نهاية الوجبة، فأعتقد أن كمية صغيرة من الشوكولاتة الداكنة هي خيار بريء، وقد ثبت أنها توفر فوائد صحية”.
