افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أوقف حزب العمال مرشحًا زُعم أنه راهن على أنه سيخسر محاولته أن يصبح عضوًا في البرلمان، مع توسع تحقيق لجنة المقامرة في المراهنات السياسية.
أكد متحدث باسم حزب العمال يوم الثلاثاء أن الجهة المنظمة للمقامرة بدأت تحقيقًا مع كيفن كريج، مرشح الحزب عن سنترال سوفولك ونورث إيبسويتش.
وراهن كريج على أنه سيخسر في الانتخابات العامة المقررة الأسبوع المقبل، وفقا لمسؤول في حزب العمال لديه معرفة مباشرة بالأمر. وفي استطلاعات الرأي الحالية، يعتبر المقعد بمثابة تنافس بين حزب العمال والمحافظين.
وقال حزب العمال إنه بعد “تلقي الاتصالات” من لجنة المقامرة، تحرك لإيقاف كريج، مضيفًا: “إن حزب العمال يلتزم بأعلى المعايير لمرشحينا البرلمانيين، كما يتوقع الجمهور بحق من أي حزب يأمل في الخدمة، ولهذا السبب تحركنا على الفور في هذه القضية”.
ولم يستجب كريج لطلب التعليق.
كريج هو المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة PLMR، وهي شركة ضغط في وستمنستر. كان اختياره ليكون المرشح لتمثيل حزب العمال في وسط سوفولك وشمال إيبسويتش مثيرًا للجدل لأنه كان ضمن القائمة المختصرة لأحد المرشحين.
بدأ التبرع لحزب العمال في عام 2005 في سلسلة من الهدايا بلغت ذروتها بالتبرع بمبلغ 100 ألف جنيه إسترليني في مايو 2023.
ويجر هذا التعليق حزب العمال إلى فضيحة كانت حتى الآن تحيط بالمحافظين والشرطة.
وفي وقت سابق من يوم الثلاثاء، سحب رئيس الوزراء ريشي سوناك دعمه لاثنين من مرشحي حزب المحافظين الذين زُعم أنهما متورطان في المراهنة على توقيت الانتخابات.
بعد دعم كريج ويليامز ولورا سوندرز لعدة أيام، قام سوناك بسحب القابس من المرشحين صباح الثلاثاء.
كما أعلنت شرطة العاصمة لندن أن خمسة ضباط آخرين يخضعون للتحقيق من قبل لجنة القمار بزعم المراهنة على توقيت الانتخابات. وتم اعتقال ضابط شرطة سادس الأسبوع الماضي.
وقال حزب المحافظين: “نتيجة للتحقيقات الداخلية المستمرة، خلصنا إلى أنه لم يعد بإمكاننا دعم كريج ويليامز أو لورا سوندرز كمرشحين برلمانيين في الانتخابات العامة المقبلة”.
“لقد تحققنا مع لجنة المقامرة من أن هذا القرار لا يؤثر على التحقيق الذي يجرونه، وهو مستقل ومستمر بحق”.
وقالت شرطة العاصمة إن الضباط الخمسة الإضافيين لم يتم القبض عليهم أو إيقافهم عن العمل. وأضافت أن “القرارات بشأن ما إذا كانوا سيخضعون لأي قيود سيتم اتخاذها في الوقت المناسب”.
وعلى عكس الضابط الذي اعتقل الأسبوع الماضي، والذي كان أحد حراس سوناك الشخصيين، قالت شرطة العاصمة إن أياً من الخمسة قيد التحقيق لم يعمل في دور الحماية المباشرة.
سوندرز، أحد موظفي حزب المحافظين وزوجة مدير حملة الحزب، يقف في بريستول نورث ويست بينما يقف ويليامز، وهو مساعد برلماني سابق لسوناك، في مونتغمريشاير.
ونظرًا لإغلاق باب الترشيحات، سيظهر المرشحون الثلاثة على أوراق الاقتراع الخاصة بأحزابهم، لكنهم لم يعودوا يتمتعون بالتأييد الرسمي.
وفي بيان أدلى به بعد إسقاط الرهان يوم الثلاثاء، قال ويليامز إنه ارتكب “خطأ في الحكم، وليس جريمة” في وضع الرهان، مضيفا: “أنوي تبرئة اسمي”.
وقال سوناك إنه “غاضب للغاية” بشأن الفضيحة، لكنه أضاف حتى الآن أنه أراد السماح للتحقيقات الرسمية في الاستخدام المحتمل للمعلومات السرية في المراهنة على الانتخابات بأن تأخذ مجراها قبل اتخاذ أي إجراء تأديبي.
وعندما سُئل عن سبب تغيير سوناك لرأيه، قال أحد مسؤولي حزب المحافظين ببساطة: “مزيد من الاستفسارات”. وردا على سؤال عما إذا كان من الممكن أن يكون هناك صلة بين محافظين آخرين بهذه القضية في الأيام المقبلة، قال المسؤول: “لا أعرف. نحن نعرف الأسماء من الصحافة”.
ووسعت لجنة المقامرة تحقيقها للنظر في مئات الرهانات التي تم وضعها في الأيام التي سبقت دعوة سوناك للانتخابات في 4 يوليو، وتقوم بغربلة الرهانات – التي من المتوقع أن يكسب الأفراد مقابلها أكثر من 199 جنيهًا إسترلينيًا – لتحديد أي روابط محتملة مع المحافظين. حزب.
وقال أندرو رودس، الرئيس التنفيذي للجنة المقامرة، إن الهيئة التنظيمية “تحقق بجدية” في الفضيحة “بشكل مستقل ودون خوف أو محاباة”.
كتب بات مكفادين، منسق الحملة الوطنية لحزب العمال، إلى لجنة المقامرة الأسبوع الماضي يطلب منها تحديد الأشخاص قيد التحقيق.
وقال رودس في رده على مكفادين – الذي صدر يوم الثلاثاء – إن اللجنة لن تنشر أسماء المشتبه بهم “لحماية نزاهة التحقيق” ولضمان نتيجة عادلة. وقال إن الأشخاص الذين اتصلت بهم اللجنة طلب منهم التعامل مع الأمر بسرية.
“نحن نتفهم الرغبة في الحصول على المعلومات. ومع ذلك، ومن أجل حماية نزاهة التحقيق وضمان نتيجة عادلة وعادلة، لا يمكننا التعليق على أي تفاصيل في هذا الوقت، بما في ذلك اسم أي شخص قد يكون موضع شك”.
