يوم الثلاثاء، الأبجدية أعلنت شركة Waymo، وهي شركة تطوير سيارات ذاتية القيادة، أنها ستبدأ في تشغيل خدمة الاستلام والتوصيل طوال اليوم في مطار فينيكس سكاي هاربر الدولي في أريزونا. جاء الإعلان دون ضجة كبيرة – منشور على X. لكنه يشير إلى أنه بعد سنوات من التأخير، قد تتحرك المركبات ذاتية القيادة (حرفيًا) في الاتجاه الصحيح.
يقول مايك رامزي، محلل السيارات في جارتنر، إن خدمة المطار الجديدة على جانب الطريق ترسل إشارة جيدة حول عمل Waymo. ويقول: “المطار هو الوجهة الأساسية ونقطة المغادرة لأي نوع من خدمات التنقل، سواء كانت سيارة أجرة أو حافلة مكوكية أو سيارة أجرة آلية ذاتية القيادة”. منذ ما يقرب من عقد من الزمان، ناضلت شركتا أوبر وليفت الناشئتان آنذاك بشدة للوصول إلى المطارات. مسافرو الأعمال الأقل حساسية للسعر، والعائلات التي تحمل حقائب، وأي شخص لا يريد إنفاق المال على ركن سيارته في المطار، كلهم يريدون رحلات سهلة الوصول، مما يجعله مكانًا مثاليًا لقاعدة خدمة سيارات الأجرة.
حتى قبل بدء خدمة الرصيف طوال اليوم، كان المطار هو الوجهة الأكثر شعبية لشركة Waymo في فينيكس، كما يقول براد جيليت، رئيس سوق Waymo في المدينة. تعمل Waymo على تشغيل المركبات ذاتية القيادة في أريزونا منذ عام 2017، وبدأت في تقديم رحلات إلى مطار فينيكس في نهاية عام 2022. في السنة الأولى من الخدمة، لم يتمكن الركاب من التقاطهم وإنزالهم إلا من المحطات على طول “قطار السماء” في المطار – المناطق ذات حركة المرور الأقل كثافة. في أواخر العام الماضي، بدأت Waymo في تقديم خدمة الرصيف الليلية بين الساعة 10 مساءً و6 صباحًا، وهي أيضًا فترات يكون فيها المطار أقل ازدحامًا. الآن، أصبحت الخدمة مفتوحة في أي وقت، لأي شخص يقوم بتنزيل تطبيق Waymo One الخاص بالشركة.
وتقول الشركة إنها خدمت ما يقرب من 100 ألف رحلة من وإلى المطار منذ أن بدأت خدمتها في المحطة لأول مرة منذ ما يقرب من عامين، وهي الآن تخدم آلاف المسافرين أسبوعيا.
كما أن الأرصفة المخصصة للمغادرة والوصول في المطارات تشكل أيضًا مكانًا صعبًا للغاية للقيادة. فالسيارات تدخل وتخرج، وتبحث عن الركاب، وتعمل في مساحات ضيقة – مثل هذا النوع من الأشياء صعب بما يكفي بالنسبة للإنسان. وتقول جيليت إن الأمر استغرق عامًا من الاختبارات لضمان أن تكنولوجيا الشركة “يمكنها التنبؤ والاستجابة بشكل مناسب، بمستوى معين من الحزم، من أجل الوصول إلى المكان الصحيح في الوقت المناسب”.
وقال إريك إيفرتس، مسؤول المعلومات العامة في مطار فينيكس سكاي هاربر الدولي، في رسالة بالبريد الإلكتروني، إن شركة Waymo ستلتقط الركاب وتنزلهم من محطات مخصصة لمشاركة الرحلات ومناطق التقاط السيارات الكهربائية. وكتب إيفرتس أنه من خلال تطبيق Waymo، سيتم منح الركاب أوقات انتظار محددة لركوب المركبات، وستتركهم السيارات خلفها إذا لم يصلوا إلى الموعد النهائي – مما يعني أن رجال شرطة المرور لن يضطروا إلى مضايقة المركبات ذاتية القيادة للتحرك.
رحلة وعرة
في الصيف الماضي، أصبح الاستلام من الرصيف وإنزال الركاب نقطة خلاف حيث تقدمت Waymo ومنافستها Cruise بطلب لبدء خدمة سيارات الأجرة الآلية بدوام كامل مدفوعة الأجر في سان فرانسيسكو – في الأساس، لمواجهة Uber و Lyft رسميًا في المدينة التي ولدت فيها هذه الخدمات. في رسائل إلى الجهة التنظيمية المشرفة على الترخيص، قالت مدينة سان فرانسيسكو إنها تشعر بالقلق من أن سيارات الأجرة الآلية لا تقترب بما يكفي من الأرصفة لالتقاط الركاب وإنزالهم.
بالنسبة للمنظمين في كاليفورنيا، الذين يتحكمون في عمليات المركبات ذاتية القيادة في الولاية، لم يكن القلق نقطة خلاف كبيرة: وافقت لجنة على التصاريح في أغسطس 2023. (تم منذ ذلك الحين إلغاء تصريح كروز لتشغيل الرحلات في الولاية، بعد أن زعم مسؤولو الولاية أن الشركة أخفت تفاصيل حادثة جر فيها مركبة ذاتية القيادة أحد المشاة لمسافة حوالي 20 قدمًا). ولكن بالنسبة لبعض مسؤولي المدينة والمقيمين، كان سلوك سيارات الأجرة الآلية عند الرصيف كافياً للقول، ًلا شكرا.
