ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
فقط قم بالتسجيل في تكنولوجيا ملخص myFT – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
عادة ما يتجنب أصحاب الشركات الكبرى والمليارديرات الجدل السياسي. وإذا مارسوا السلطة فإنهم يفضلون القيام بذلك في الظل.
ولكن إيلون ماسك مختلف. ففي الأسابيع الأخيرة، أيد دونالد ترامب وأجرى معه مقابلة سهلة على موقع X، منصة التواصل الاجتماعي التي يملكها. كما يخوض ماسك نزاعا علنيا مريراً مع المحكمة العليا في البرازيل، التي حظرت موقع X الأسبوع الماضي. وقد زعم مؤخرا أن الحرب الأهلية حتمية في بريطانيا، ورد على اعتقال بافيل دوروف، مؤسس تيليجرام في فرنسا، بنشر: “وجهة نظر: نحن في عام 2030 في أوروبا، وأنت تُعدم لأنك أعجبت بميم”.
لقد منحت ملكية شركة إكس ماسك مكبر صوت ضخمًا لبث آرائه. لكن التركيز على منصته على وسائل التواصل الاجتماعي يحجب المدى الحقيقي ومصدر قوته الجيوسياسية.
إن السيطرة على سبيس إكس وستارلينك وتيسلا هي التي أعطت ماسك دورًا محوريًا في الحرب في أوكرانيا وفي التنافس المتزايد بين الولايات المتحدة والصين؛ بالإضافة إلى دوره في الحرب في غزة.
في هذه الصراعات، يكون دور ماسك أكثر غموضا مما هو عليه في حروب الثقافة الغربية. إن تدخلاته غير المتوقعة ــ إلى جانب قوته التكنولوجية والمالية الهائلة ــ تجعله صاروخا جيوسياسيا غير موجه، وقد تؤدي نزواته إلى إعادة تشكيل الشؤون العالمية.
عندما شنت روسيا غزوها الكامل لأوكرانيا في عام 2022، كان أحد أهدافها الأولى هو قطع الاتصال بالإنترنت. ومن خلال توفير الوصول إلى ستارلينك، خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية، نجح ماسك في إبقاء القوات المسلحة للبلاد في المعركة في لحظة حرجة.
ولكن في وقت لاحق من الصراع، اختار ماسك تقييد وصول أوكرانيا إلى ستارلينك – وذلك لعرقلة أي جهد لمهاجمة القوات الروسية في شبه جزيرة القرم. واستشهد ماسك بخطر اندلاع حرب عالمية ثالثة كمبرر. وقد أدى هذا الإجراء – إلى جانب ترويجه لخطة سلام تتضمن بعض المطالب الروسية – إلى انخفاض شعبية ماسك في كييف. لكن وجهة نظره بشأن مخاطر الحرب العالمية الثالثة لم تكن مختلفة كثيرًا عن وجهات نظر إدارة بايدن.
الواقع أن الخلاف الحقيقي بين ماسك والحكومة الأميركية كان بشأن الصين. ففي واشنطن يُنظَر إلى افتتاح مصنع ضخم لشركة تسلا في شنغهاي في عام 2019 باعتباره انتكاسة كبرى للهدف الأميركي المتمثل في البقاء في صدارة الصين في مجال التقنيات الرئيسية في المستقبل. والآن أصبحت الصين أكبر منتج للسيارات الكهربائية في العالم، ويعتقد المسؤولون الأميركيون أن الشركات المصنعة الصينية تعلمت من شركة تسلا ــ بل وسرقت منها في بعض الأحيان.
تحاول إدارة بايدن إقناع شركات التكنولوجيا الرائدة في أمريكا بتنويع أنشطتها بعيدًا عن الصين، وقد تشجعت عندما حدد ماسك موعدًا لزيارة إلى الهند في وقت سابق من هذا العام، بهدف افتتاح مصنع لشركة تسلا هناك. ولكن في اللحظة الأخيرة، ألغى ماسك زيارته وتوجه إلى بكين بدلاً من ذلك. في الصين، أعلن عن تكثيف علاقة تسلا مع البلاد. ينتج مصنع شنغهاي الآن أكثر من نصف سيارات تسلا المصنعة عالميًا.
ويشير المسؤولون الأميركيون إلى أن دفاع ماسك عن حرية التعبير ــ واستعداده لإهانة زعماء العالم ــ لا يمتد إلى الصين. فقد تم حظر “إكس” منذ فترة طويلة في الصين، لكن ماسك يحترم شي جين بينج، الزعيم الديكتاتوري للصين.
ويبدو أن زعيماً أجنبياً آخر قد فهم ما قاله ماسك هو بنيامين نتنياهو رئيس الوزراء الإسرائيلي. فقد اتُهم ماسك بالترويج لنظريات المؤامرة المعادية للسامية على موقع إكس. ولكن اقتراحه بتوفير ستارلينك للمنظمات الإغاثية في غزة هو الذي أثار قلق الحكومة الإسرائيلية حقاً ــ التي زعمت أن هذا من شأنه أن يساعد حماس. وبعد زيارة إلى إسرائيل العام الماضي، وافق ماسك على تشغيل ستارلينك في غزة فقط بموافقة إسرائيلية.
إن إدارة بايدن تشعر بالقلق إزاء العديد من أنشطة ماسك. لكن شركاته تتمتع بقدرات تكنولوجية تفتقر إليها حتى حكومة الولايات المتحدة. وللحفاظ على اتصال أوكرانيا، عندما تردد ماسك، اضطر البنتاغون إلى التعاقد مع ستارلينك. وعندما تريد ناسا نقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية، فإن سبيس إكس هي التي تجعل ذلك ممكنا.
إذا كان ماسك يتحدث ويتصرف في كثير من الأحيان كما لو كان أقوى من أي حكومة، فقد يكون ذلك لأن هذا صحيح في بعض النواحي.
ولكن الحكومات تحتفظ بقوة أساسية واحدة لا تزال بعيدة المنال عن ماسك؛ وهي القدرة على سن القانون وإنفاذه. والواقع أن الصدام بين البرازيل وإكس ــ واعتقال دوروف في فرنسا ــ يشكلان إشارة إلى أن عصر الإفلات من العقاب على وسائل التواصل الاجتماعي يقترب من نهايته في العالم الديمقراطي. (لم يكن موجودا قط في العالم الاستبدادي).
من المرجح بشكل متزايد أن تخضع شركات وسائل التواصل الاجتماعي للتنظيم على نحو أشبه بشركات الإعلام التقليدية، وهذا له عواقب باهظة التكلفة. في العام الماضي، اضطرت قناة فوكس نيوز إلى دفع 787.5 مليون دولار لشركة دومينيون فوتينج سيستمز لتسوية دعاوى التشهير، الناجمة عن تقارير فوكس عن نظريات المؤامرة حول الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
الواقع أن “إكس” مليء بنظريات المؤامرة ــ بعضها روج له ماسك نفسه. فعلى الرغم من ثروته الهائلة وعبقريته التي لا شك فيها كمهندس ورجل أعمال، فإن ماسك سوف يظل خاضعاً لقوانين البلدان التي يعمل فيها. وربما يفسر هذا الإدراك المتزايد غضبه المتزايد ضد البرازيل وبريطانيا والاتحاد الأوروبي وولاية كاليفورنيا ــ وأي شخص آخر يجرؤ على الوقوف في طريقه.
لا يعد X مصدر قوة ماسك، لكنه قد يمثل النقطة التي تكون فيها قوته محدودة.
جديون.راشمان@ft.com
