نادرًا ما يكشف نجم الريجيتون العالمي باد باني عن مشاعره خارج نطاق أغانيه. لكن الفنان فاجأ مؤخرًا المعجبين – والنقاد – بعد أن فعل ذلك تمامًا خلال مقابلة ناشد فيها الناخبين في موطنه بورتوريكو، الذين أصبحوا غير مبالين بشكل متزايد بالانتخابات القادمة في الإقليم الأمريكي، بعدم التقليل من أهمية الانتخابات.
“أنا مهتم حقًا ببورتوريكو ولا أعرف ما إذا كان ذلك بسبب ثقل… أريد البكاء وكل شيء”، قال المغني بالإسبانية وهو يحاول ابتلاع دموعه في محاولة واضحة لمنع نفسه من البكاء. “من الجيد أن نخرج إلى الشوارع للاحتجاج، وأن نسمح لأنفسنا بأن يُسمع صوتنا كأشخاص، لكنني أعتقد أن أكبر عمل احتجاجي هو التصويت ضد الأشخاص الذين قادونا إلى هذه الفوضى في الخامس من نوفمبر”.
وأدلى باد باني بهذه التصريحات كجزء من مقابلة واسعة النطاق مع اليوتيوبر البورتوريكي إل توني نُشرت في عيد العمال.
ومنذ ذلك الحين، أصبحت مقاطع من المقابلة مصدرًا لعدد لا يحصى من الميمات على وسائل التواصل الاجتماعي، من الأشخاص الذين ينشرون الملابس التي سيرتدونها في يوم الانتخابات إلى الأغاني التي ينشئها المعجبون والتي تعكس استياء بعض الناس من الحزب السياسي الذي يتولى السلطة حاليًا.
ويبدو أيضًا أن هذا الأمر كان له تأثير مبكر في تمكين الناخبين المحرومين من حقهم في التصويت والذين شعروا بالإحباط من السياسة الحزبية المحلية وتحفيز الناخبين الشباب المؤهلين حديثًا على التسجيل للتصويت قبل الموعد النهائي في 21 سبتمبر/أيلول.
“قالت باد باني، 30 عامًا، في مقابلة يوم الاثنين: “التصويت مهم جدًا، خاصة إذا كنت شابًا. تحديد مستقبل المكان الذي نعيش فيه، حيث نشأنا، لا يسمح للآخرين بتحديده”.
بعد يوم واحد من نشر المقابلة على الإنترنت، كان طلاب جامعيون في جامعة بورتوريكو يستضيفون حدثًا لتسجيل الناخبين في حرم ريو بيدراس عندما انقطع التيار الكهربائي عن المدرسة بأكملها، مما كان بمثابة تذكير قاتم بالوضع الطبيعي الجديد في بورتوريكو: حيث أصبحت انقطاعات التيار الكهربائي على نطاق واسع أطول وأكثر تكرارًا في السنوات الأخيرة مع انتظار إعادة البناء الدائم لشبكتها الكهربائية المدمرة بسبب الإعصار منذ عام 2017.
ولم يتمكن مئات الطلاب الذين حضروا الحدث من التسجيل للتصويت يوم الثلاثاء بعد انقطاع التيار الكهربائي، لكن المنظمين حثوا الناس على العودة يوم الأربعاء. وأصبح حوالي 300 طالب ناخبًا مسجلاً حديثًا وقام العشرات بتحديث سجلاتهم الانتخابية الحالية باستخدام عنوانهم الأخير.
شاركت العديد من منظمات حقوق التصويت والمشاركة المدنية مقاطع فيديو وصورًا على وسائل التواصل الاجتماعي تظهر طوابير طويلة من الأشخاص في حرم جامعي مختلف في فعاليات تسجيل الناخبين المختلفة يوم الخميس.
جاءت تصريحات باد باني بعد أيام من نشر منظمة سوموس ماس، وهي منظمة غير ربحية للمشاركة المدنية مقرها بورتوريكو، بيانات تكشف أن 75% من جميع الناخبين المؤهلين حديثًا الذين تقل أعمارهم عن 21 عامًا لم يسجلوا للتصويت بعد.
وبحسب المنظمة، فإن هذه الأرقام تتفق مع الانخفاض العام في تسجيل الناخبين الجدد والإقبال على التصويت منذ عام 2012، وهو ما عزاه الخبراء إلى الافتقار المتزايد إلى الثقة في مؤسسات الحكومة البورتوريكية وفقدان السكان.
أُجبر أكثر من 700 ألف بورتوريكي في سن العمل على الهجرة إلى البر الرئيسي للولايات المتحدة على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية بسبب الاضطرابات الاقتصادية الناجمة عن الأزمة المالية في بورتوريكو، والتي أصبحت أكبر عملية إعادة هيكلة للدين العام في تاريخ الولايات المتحدة، والكوارث الطبيعية المدمرة التي تشمل إعصار ماريا في عام 2017 وسلسلة من الزلازل في عام 2020.
وعلى هذه الخلفية، أصبح البورتوريكيون أكثر انتقادا للخطوط الحزبية التي قسمت الناخبين المحليين بشكل عميق لأكثر من خمسة عقود، مما أدى إلى انخفاض كبير في نسبة المشاركة في التصويت خلال دورتي الانتخابات الماضيتين.
في عام 2016، سجلت بورتوريكو نسبة إقبال منخفضة قياسية بلغت 55%، وهو إنجاز غير معتاد بالنسبة لجزيرة معروفة بارتفاع نسبة الإقبال على التصويت من 73% إلى 89%. وظلت نسبة الإقبال على التصويت عند 55% في انتخابات عام 2020.
تقليديا، كان أغلب الناس يؤيدون إما الحزب التقدمي الجديد المؤيد للدولة أو الحزب الديمقراطي الشعبي، الذي يؤيد الوضع الإقليمي الحالي. وتدعم نسبة أصغر من “المستقلين” حزب استقلال بورتوريكو، الذي ينادي بالاستقلال عن الولايات المتحدة.
ولكن موجة من المرشحين المستقلين والأحزاب السياسية التي تشكلت حديثا، مثل حركة انتصار المواطنين، التي تترشح على أساس أيديولوجية مناهضة للاستعمار، ومشروع الكرامة، الذي يفضل الديمقراطية المسيحية، ظهرت في السنوات الأخيرة نتيجة لانعدام الثقة المتزايد في مؤسسات الحكومة المحلية التي كانت تديرها منذ فترة طويلة أحزاب المؤسسة.
وفي هذا العام، انضم أعضاء حزب استقلال بورتوريكو وحركة انتصار المواطنين إلى ائتلاف جديد أطلقوا عليه اسم تحالف بايس في محاولة لمواجهة أحزاب المؤسسة.
في محاولة يائسة للتغيير، يميل الناخبون الأصغر سنا الذين لم يعرفوا سوى بورتوريكو المليئة بالأزمات إلى أن يكونوا أكثر انفتاحا ودعما للمرشحين الجدد الناشئين، مقارنة بالناخبين الأكبر سنا.
وقال باد باني وهو يحث الناس على التسجيل للتصويت: “لن تحدث أي تغييرات بين عشية وضحاها، ولكن في مرحلة ما يتعين علينا البدء في إعادة بناء بورتوريكو”.
