عاد فريق كانساس سيتي تشيفز إلى ملعب أروهيد لمواجهة فريق بالتيمور رافينز في مباراتهم الافتتاحية للموسم يوم الخميس 5 سبتمبر.
وفي النهاية فاز فريق تشيفز بالمباراة التي أقيمت على أرضه في كانساس سيتي بولاية ميسوري بنتيجة 27-20. وكانت المباراة بمثابة إعادة لبطولة اتحاد كرة القدم الأميركي لعام 2024 في يناير/كانون الثاني، حيث تغلب فريق تشيفز على فريق رافينز في مفاجأة.
ورغم تسجيل رافينز هدفًا مبكرًا في الربع الأول، مما منحهم تقدمًا مبكرًا، رد فريق تشيفز بقوة ونجح في التقدم سريعًا. وبعد تقدمه 13-10 في الشوط الأول بفضل هدفين ميدانيين، تابع فريق تشيفز تقدمه بهدف آخر في الربع الثالث. وتعادل الفريقان في الربع الرابع، حيث سجل كل فريق المزيد من الأهداف، لكن فريق تشيفز أنهى المباراة في النهاية بالفوز.
في وقت سابق من هذا العام، هزم فريق تشيفز فريق سان فرانسيسكو 49رز في الوقت الإضافي خلال بطولة سوبر بول LVIII في فبراير، مما جعلهم أبطالًا متتاليين بعد فوزهم في عام 2023 على فريق فيلادلفيا إيجلز. ومنذ ذلك الحين، أصبح لاعب الوسط في فريق تشيفز باتريك ماهومز كان يسخر من هدف الفريق المتمثل في أن يصبح أول فريق في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية يفوز بثلاثة ألقاب سوبر بول متتالية.
وقال للصحفيين في فبراير/شباط عن هذا الاحتمال: “سيكون هذا أسطوريًا. لم يفعله أحد من قبل، وكنا نعلم أنه من الأسطوري الفوز مرتين متتاليتين. أعتقد أن ثمانية فرق أخرى فعلت ذلك. لقد سمعنا ذلك طوال الأسبوع. لقد تحدثنا إلى اللاعبين (الذين عادوا مرتين متتاليتين) حول هذا الأمر، وشعرنا أننا لدينا أفضل فرصة على الإطلاق للخروج إلى هناك والقيام بذلك”.
في مايو، ذهب ماهومز، البالغ من العمر 28 عامًا، إلى حد ضمان حصول فريق تشيفز على اللقب الثالث على التوالي. وقال في مقابلة مع صحيفة “ذا صن”: “في العام المقبل في نيو أورليانز، سنفعل ذلك مرة أخرى”. بودكاست “متهور مع لوجان بول” في ذلك الوقت، “سأطرح الأمر على الطاولة. سنفعل ذلك مرة أخرى. أخبرك الآن”.
بينما احتفل ماهومز وزملاؤه في الفريق بفوزهم في بطولة السوبر بول خلال فترة توقف الموسم، كان فريق تشيفز يعاني من سلسلة من الجدل أثناء فترة التوقف. أرز راشيه تم القبض عليه في أبريل ووجهت إليه تهمة الاعتداء المشدد وتهمة التصادم الذي أدى إلى إصابة جسدية خطيرة وست تهم تصادم أدى إلى إصابة بعد حادث سيارة بسرعة عالية في دالاس في الشهر السابق. كما زُعم أنه تورط في اعتداء في ملهى ليلي في مايو، على الرغم من أن الضحية المزعومة اختارت عدم تقديم تهم.
قالت رايس (24 عاما) في يونيو/حزيران: “لقد تعلمت الكثير من (حادث السيارة)”. وأضافت: “كل ما يمكنني فعله هو أن أنضج وأستمر في النمو من ذلك الحادث. هذه خطوة في اتجاه أفضل بالنسبة لي”.
كيكر الرؤساء هاريسون بوتكر كما أثارت تصريحات بوتكر ردود فعل عنيفة بسبب خطاب التخرج الذي ألقاه في شهر مايو/أيار والذي انتقد فيه حقوق المثليين والمتحولين جنسيا والنساء العاملات والتلقيح الصناعي، من بين قضايا أخرى. وفي وقت لاحق، عزز بوتكر، البالغ من العمر 29 عاما، تصريحاته قائلا إنه “لم يندم” على مشاركة قيمه الكاثوليكية مع العالم على الرغم من الاستجابة التي تلقاها.
ركز لاعبو فريق Chiefs الآخرون على حياتهم الشخصية المزدهرة خلال الصيف. باتريك وزوجته، بريتاني ماهومزأعلنا في يوليو أنهما ينتظران طفلهما الثالث، بينما كان لاعب الوسط ترافيس كيلسي سافرت حول العالم مع صديقتي تايلور سويفت في وسطها جولة العصور، حتى أنها انضمت إليها على خشبة المسرح في عرض بلندن في يونيو/حزيران.
