لن يواجه دونالد ترامب الحكم بشأن إدانته بـ”رشوة” إلا بعد الانتخابات الرئاسية الأميركية في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني، وهو ما يزيل آخر نقطة خلاف قانونية مهمة من تقويم المرشح الجمهوري قبل أن يتوجه الأميركيون إلى صناديق الاقتراع.
قبل أقل من شهرين من موعد الانتخابات، وافق القاضي خوان ميرشان يوم الجمعة على طلب ترامب بتأجيل إجراءات مانهاتن، والتي كانت مقررة في وقت لاحق من هذا الشهر. وحدد موعدًا جديدًا للنطق بالحكم في 26 نوفمبر.
وقال القاضي إن تحديد موعد النطق بالحكم في 18 سبتمبر/أيلول “محفوف بالتعقيدات”، وإنه يعامل ترامب على نحو مماثل للمتهمين الجنائيين الآخرين الذين تم تأجيل جلسات النطق بالحكم عليهم مرارا وتكرارا.
وكان محامو الرئيس السابق قد زعموا الشهر الماضي أن الأمر سيكون “ضارًا شخصيًا وسياسيًا للرئيس ترامب وعائلته، ومضرًا بمؤسسة الرئاسة” إذا جرت الإجراءات قبل نوفمبر، حتى لو تم إلغاء أي عقوبة فرضت لاحقًا.
ولم يعارض مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج، الذي رفع القضية، طلب تأجيل النطق بالحكم، قائلا إن الأمر متروك للمحكمة.
ورد ترامب على القرار في منشور على منصته Truth Social، قائلاً إن النطق بالحكم قد تم تأجيله “لأن الجميع يدركون أنه لم تكن هناك قضية، ولم أفعل شيئًا خطأ!”
ويأتي التأخير في النطق بالحكم في لحظة حاسمة في السباق إلى البيت الأبيض، حيث يكثف كل من ترامب وخصمه الديمقراطي، نائبة الرئيس الأمريكي كامالا هاريس، حملتهما مع اقتراب يوم الانتخابات، ومن المقرر أن يبدأ التصويت المبكر والتصويت الغيابي في عدة ولايات في وقت لاحق من هذا الشهر.
في حين كان ترامب يتمتع بتفوق في استطلاعات الرأي على الرئيس جو بايدن في وقت سابق من هذا العام، فقد محت هاريس هذه الميزة تقريبًا منذ تنحى جانبًا وأيدها كخليفة له. ومع تقارب المرشحين في استطلاعات الرأي، سيواجه ترامب وهاريس بعضهما البعض الأسبوع المقبل في مناظرة رئاسية مرتقبة للغاية في فيلادلفيا.
وزعم ترامب يوم الجمعة أن قضية مانهاتن كانت “هجومًا سياسيًا” ضده من قبل “الرفيقة كامالا هاريس ومعارضين آخرين من اليسار الراديكالي لأغراض التدخل في الانتخابات”. ولم يستجب المتحدث باسم حملة هاريس على الفور لطلب التعليق.
في مايو/أيار، أُدين ترامب بارتكاب 34 جريمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات تجارية لإخفاء مدفوعات “أموال سرية” لتغطية علاقة غرامية مع الممثلة الإباحية ستورمي دانييلز. وكان من المقرر في الأصل أن يُحكم عليه في 11 يوليو/تموز. ولكن بعد يوم واحد من حكم المحكمة العليا الأمريكية في قضية منفصلة لترامب بأن الرؤساء الأمريكيين يحق لهم الحصول على حصانة شاملة عن أفعالهم الرسمية، وافق ميرشان على تأجيل النطق بالحكم حتى سبتمبر/أيلول.
وقال ميرشان إنه يحتاج إلى مزيد من الوقت لتقييم ما إذا كانت الأدلة في محاكمة الأموال السرية، بما في ذلك المنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي والتصريحات العامة، غير مقبولة في ضوء قرار المحكمة العليا.
وفي رسالة إلى المحكمة في أغسطس/آب، قال محامو ترامب إنه ينبغي منح الرئيس السابق مزيدًا من الوقت لتحدي أي حكم بشأن الحصانة، وأنه “لا يوجد أساس لمواصلة التسرع” في النطق بالحكم.
وقال ميرشان يوم الجمعة إنه أرجأ النطق بالحكم “لتجنب أي مظهر – مهما كان غير مبرر – بأن الإجراء تأثر أو يسعى إلى التأثير على الانتخابات الرئاسية القادمة التي يكون المتهم مرشحًا فيها”.
واعترف بأن القضية لها “مكانة فريدة في تاريخ هذه الأمة”، لكنه أكد أن المحكمة “مؤسسة عادلة وغير متحيزة وغير سياسية” وأن القرار “يخدم مصالح العدالة على أفضل وجه”.
وقال ميرشان أيضا إنه سيصدر حكمه في 12 نوفمبر/تشرين الثاني بشأن ما إذا كانت إعادة المحاكمة ضرورية.
ويعد قرار تأجيل النطق بالحكم هو الأحدث في سلسلة من الانتصارات التي حققها فريق ترامب القانوني، والذي نجح في ضمان عدم إحالة أي من لوائح الاتهام الجنائية المتبقية إلى المحاكمة قبل الانتخابات.
لقد تعثرت القضيتان الفيدراليتان المرفوعتان ضد الرئيس السابق – واحدة بشأن المحاولة المزعومة للتدخل في التصديق على نتائج انتخابات 2020 والأخرى بشأن الاحتفاظ بوثائق سرية – بسرعة في التحديات القانونية بعد رفعها العام الماضي. وتستمر قضية التدخل في الانتخابات مرة أخرى بعد قرار المحكمة العليا في يوليو، وإن كان ببطء، ولا توجد فرصة للوصول إلى المحاكمة قبل نوفمبر.
كما شابت قضية الوثائق السرية بعض المشاكل الإجرائية. وفي نهاية المطاف تم رفضها في يوليو/تموز بعد أن قرر القاضي أن تعيين جاك سميث، المستشار الخاص لوزارة العدل الذي رفع القضية، كان غير مناسب. وقد تم استئناف هذا القرار.
كما تعثرت قضية جنائية رابعة ضد ترامب، بشأن التدخل المزعوم في الانتخابات في ولاية جورجيا، بينما تنظر محكمة الاستئناف بالولاية طلبًا باستبعاد المدعي العام لمقاطعة فولتون، الذي قدم مكتبه لائحة الاتهام.
لكن ترامب يواجه تهديدا خطيرا لماليته الشخصية بعد خسارته عدة دعاوى مدنية بارزة. فهو يستأنف حكما بدفع 450 مليون دولار في دعوى قضائية رفعها المدعي العام في نيويورك زاعما وجود احتيال داخل إمبراطوريته العقارية، كما أمر بدفع ما يقرب من 90 مليون دولار في قضيتين تشهير رفعتهما الكاتبة إي جين كارول، التي اتهمت ترامب بالاعتداء عليها جنسيا والتشهير.
التقى ترامب بكارول وجهاً لوجه في محكمة الاستئناف بالدائرة الثانية يوم الجمعة، أثناء سفره إلى نيويورك لحضور جلسة استماع قصيرة في استئنافه ضد حكم الاعتداء الجنسي.
وظل صامتا أثناء الإجراءات، وكان يهز رأسه أحيانا عندما تحدث محامي كارول، لكنه هاجم الكاتب لاحقا خلال مؤتمر صحفي طويل في برج ترامب.
ومرة أخرى، وصف ترامب جميع القضايا المرفوعة ضده بأنها “تدخل في الانتخابات”، وزعم أن إدارة بايدن كانت تنسق الجهود خلف الكواليس، من أجل إيذائه في استطلاعات الرأي.
واستمر في إنكار معرفته بكارول، لكنه أضاف: “أنا أترشح للرئاسة… وهذا ليس النوع من الدعاية الذي تحبه”.
