نيويورك – قال رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون للمواطنين البريطانيين في لبنان “الآن هو الوقت المناسب للمغادرة” بعد تصاعد القتال بين إسرائيل وحزب الله، الجماعة المسلحة المدعومة من إيران والتي تهيمن على البلاد.
وقال السير كير ستارمر “نحن نعمل على تكثيف خطط الطوارئ، وأعتقد أنكم تتوقعون ذلك في ضوء التصعيد”، وأضاف أن المواطنين البريطانيين يجب أن “يغادروا على الفور”.
وترسل وزارة الدفاع البريطانية 700 جندي إلى قبرص القريبة للتحضير لإجلاء محتمل للمواطنين البريطانيين من لبنان، وتستمر الحكومة في “تقديم المشورة ضد السفر إلى لبنان”.
ووصف الوضع في البلاد، حيث أفادت التقارير أن الغارات الإسرائيلية قتلت أكثر من 560 شخصا هذا الأسبوع، بأنه يتدهور “بسرعة، مع عواقب مدمرة”.
قال وزير الصحة اللبناني لبي بي سي إن ما يحدث في بلاده هو “مذبحة”، حيث تكافح المستشفيات للتعامل مع عدد الضحايا جراء يومين من الغارات الجوية الإسرائيلية واسعة النطاق التي استهدفت حزب الله.
وعندما سأله الصحافيون عن الكيفية التي سيضمن بها رئيس الوزراء البريطاني عدم تكرار الفوضى في العاصمة الأفغانية كابول عندما سيطرت عليها طالبان في أغسطس/آب 2021، قال السير كير: “الرسالة الأكثر أهمية مني للمواطنين البريطانيين في لبنان هي المغادرة على الفور”.
“من المهم أن نكون واضحين للغاية: الآن هو الوقت المناسب للمغادرة”.
وأضاف مصدر حكومي رفيع المستوى أن الفارق، في الوقت الراهن على الأقل، هو أن هناك رحلات تجارية تغادر لبنان.
وردا على سؤال من برنامج “توداي” على إذاعة بي بي سي 4 عما إذا كان يشعر بأن العالم على وشك اندلاع حرب شاملة في الشرق الأوسط، قال السير كير إنه “يشعر بقلق عميق”.
وقال إنه “وضع الأمر بهذه العبارات، وهو أننا ربما نكون عند حافة الهاوية، وعلينا أن نعود من حافة الهاوية”.
وكرر دعوته إلى وقف فوري لإطلاق النار، إلى جانب وزراء آخرين.
وقال وزير الدفاع جون هيلي: “نحن نواصل حث جميع الأطراف على التراجع عن الصراع لمنع المزيد من الخسائر المأساوية في الأرواح.
“إن حكومتنا تعمل على ضمان توافر كافة الاستعدادات لدعم المواطنين البريطانيين في حال تدهور الوضع.
“وأود أن أشكر الموظفين البريطانيين المنتشرين في المنطقة على التزامهم واحترافيتهم.”
وعقد هيلي اجتماعا مع زملائه الوزراء ورؤساء الاستخبارات والدبلوماسيين بعد ظهر الثلاثاء لمناقشة خطط الحكومة.
ويقول المسؤولون إن المملكة المتحدة لديها بالفعل وجود دبلوماسي وعسكري كبير بالقرب من لبنان، بما في ذلك قاعدة أكروتيري الجوية الملكية في قبرص وسفينتان تابعتان للبحرية الملكية – RFA Mounts Bay و HMS Duncan – والتي كانت في شرق البحر الأبيض المتوسط خلال الصيف.
لدى القوات الجوية الملكية أيضًا طائرات وطائرات هليكوبتر في وضع الاستعداد.
ومن المرجح أن يكون الصراع المتصاعد في الشرق الأوسط موضوع نقاش مهم لرئيس الوزراء وغيره من زعماء العالم في الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك.
وصل السير كير إلى المدينة مساء الثلاثاء بالتوقيت المحلي.
تصاعدت التوترات في مختلف أنحاء الشرق الأوسط منذ أن هاجم مسلحون من حركة حماس إسرائيل في السابع من أكتوبر/تشرين الأول من العام الماضي، مما أسفر عن مقتل نحو 1200 شخص واحتجاز 251 آخرين كرهائن.
في الثامن من أكتوبر/تشرين الأول، تصاعدت حدة القتال المتقطع بين إسرائيل وحزب الله ـ في اليوم التالي للهجوم غير المسبوق الذي شنته حماس. وأطلق حزب الله النار على مواقع إسرائيلية تضامناً مع حماس.
أطلق حزب الله أكثر من 8000 صاروخ على شمال إسرائيل ومرتفعات الجولان المحتلة. كما أطلق صواريخ مضادة للدبابات على مركبات مدرعة وهاجم أهدافًا عسكرية بطائرات بدون طيار محملة بالمتفجرات.
في الأسبوع الماضي بدأت أجهزة الاتصالات التابعة لحزب الله تنفجر في كافة أنحاء لبنان.
وشنت إسرائيل بعد ذلك سلسلة من الغارات الجوية المكثفة يوم الاثنين أدت حتى الآن إلى مقتل 560 شخصا وفقا للحكومة اللبنانية.
وفي العام الماضي، ساعدت الحكومة البريطانية في تنسيق إجلاء الرعايا البريطانيين من غزة، حيث يُعتقد أن نحو 200 مواطن بريطاني كانوا يعيشون في القطاع قبل اندلاع الحرب.
أسفرت الحملة العسكرية الإسرائيلية في غزة عن مقتل أكثر من 41 ألف شخص منذ السابع من أكتوبر/تشرين الأول، وفقا لوزارة الصحة التي تديرها حماس. — بي بي سي
