تصطف مجموعات المصالح الدينية في سلسلة من الطعون البارزة أمام المحكمة العليا هذا الخريف والتي يمكن أن تؤدي إلى هدم الجدار الذي يفصل بين الكنيسة والدولة، سعياً للاستفادة من الأغلبية المحافظة الودية 6-3 التي دفعت بسرعة إلى تطبيق القانون في البلاد. صالحهم في السنوات الأخيرة.
تتحدى الجماعات الكاثوليكية شرط ولاية نيويورك بأن تغطي خطط التأمين الصحي عمليات الإجهاض الضرورية طبيًا، على سبيل المثال. ترغب مجموعة من الآباء المسلمين والأرثوذكس الشرقيين في ولاية ماريلاند في منع أطفالهم في المدارس الابتدائية من قراءة الكتب المتعلقة بالجنس والجنس. ويأمل كنيس تامبا في الإعلان عن احتفاله السنوي بعيد حانوكا تحت عنوان التزلج على الجليد في الحافلات العامة.
وبعد تحقيق سلسلة من الانتصارات الكبرى من المحكمة في الأعوام الأخيرة، أصبحت العديد من المجموعات المعنية حريصة على توسيع نطاق حرية ممارسة الشعائر في التعديل الأول، والذي يضمن الحق في ممارسة الدين دون تدخل من الحكومة.
وقال دوجلاس لايكوك، أستاذ القانون بجامعة فرجينيا والمرجع البارز في القانون الديني: “يعتقد المتقاضون الذين يمارسون التمارين الحرة أنهم حصلوا على الأصوات الآن، وأنهم يتصرفون بشكل عدواني للغاية بشأن رفع القضايا إلى هناك”. “ما ترونه هو استجابة لحماس المحافظين للتمرين الحر.”
وستكون بعض القضايا مدرجة على جدول الأعمال يوم الاثنين عندما يعود القضاة للنظر في الطعون التي تراكمت خلال العطلة الصيفية. وفي الأيام المقبلة، ستعلن المحكمة أي من تلك الطعون ستنظر فيها وستقرر بحلول الصيف المقبل.
لقد كان توسيع نطاق الحماية للدين بموجب التعديل الأول هدفًا لبعض المحافظين في المحكمة لسنوات. على سبيل المثال، أخبر القاضي صامويل أليتو جمهورًا في أوهايو هذا العام أن حرية الدين “معرضة للخطر”.
وبعد أيام، أصدر أحد الناشطين تسجيلات سرية لأليتو في إحدى جلسات المحكمة العليا، متفقًا مع الفرضية القائلة بأن الأميركيين المؤمنين يجب أن “يعيدوا بلادنا إلى مكان التقوى”.
وفي حديثه في الجامعة الكاثوليكية الأمريكية يوم الخميس، قال القاضي بريت كافانو إنه يعتقد أن المحكمة خطت “خطوات صحيحة ومهمة” فيما يتعلق بالدين خلال السنوات الست التي قضاها على مقاعد البدلاء.
وقال كافانو: “لقد عززنا – وربما بنينا – ولكن بالتأكيد على الأقل عززنا مبدأ حاسماً للمساواة الدينية والحرية الدينية”.
خصص القاضي نيل جورساتش جزءًا من كتاب نشره هذا الصيف لقضية الدين، وسلط الضوء على قرار اتخذته المحكمة بالإجماع في عام 2021 بدعم وكالة رعاية كاثوليكية رفضت فحص الآباء المثليين.
وكتب جورساتش في الكتاب: “إن الحق في التفكير والتعبير عن المعتقدات الدينية هو بمثابة طائر الكناري في منجم الفحم في التعديل الأول للدستور الأمريكي”. “عندما تولد روح العصر اللوم، فغالبًا ما يكون أول من يرحل.”
آخر مرة بتت فيها المحكمة العليا في قضية تتعلق بالدين كانت في عام 2023، حيث انحازت إلى مصمم جرافيك في كولورادو أراد رفض إنشاء مواقع إلكترونية لحفلات زفاف المثليين.
تم البت في هذه القضية على أساس حرية التعبير، وليس الدين، لكن المصممة قالت إنها لا تريد إنشاء المواقع الإلكترونية لأن زواج المثليين ينتهك معتقداتها الدينية.
عندما يجتمع القضاة يوم الاثنين للنظر في الطعون الإضافية في ما يسمى بـ “المؤتمر الطويل”، سيواجهون ست قضايا على الأقل تتعلق بالدين أو لها علاقات بجماعات دينية. إحداها تتعلق برجل راستافاري، يُدعى دامون لاندور، الذي يريد رفع دعوى للحصول على تعويضات بعد أن قام ضباط الإصلاحيات في لويزيانا بقطع ضفائره.
وسلم لاندور المسؤولين نسخة من حكم محكمة الاستئناف الصادر في عام 2017 والذي يسمح للسجناء بامتلاك شعر مجدل. وألقى الحراس به في سلة المهملات. ثم قيدوه إلى كرسي وحلقوا رأسه.
وحكمت محكمة الاستئناف الأمريكية الخامسة في نيو أورليانز ضد لاندور العام الماضي، قائلة إنها تدين “بشكل قاطع” “المعاملة التي تعرض لها لاندور”، لكن سابقة سابقة لمحكمة الاستئناف حسمت القضية ضده.
نداء آخر سيناقشه القضاة في اجتماعهم يوم الاثنين يأتي من كنيس أرثوذكسي، يونغ إسرائيل في تامبا، الذي رفع دعوى قضائية ضد هيئة النقل الإقليمية لرفضها قبول الإعلانات التي تروج لاحتفال “حانوكا على الجليد” في حلبة للتزلج على الجليد المحلية. وقد صاغ الكنيس قرار هيئة النقل باعتباره “تمييزًا صارخًا في وجهات النظر” في انتهاك للتعديل الأول للدستور.
ولم تتناول محكمة الاستئناف الأمريكية الحادية عشرة، ومقرها أتلانتا، هذه الحجة الأوسع، لكنها مع ذلك وقفت إلى جانب الكنيس في يناير/كانون الثاني، وهو القرار الذي سمح لهيئة النقل بتعديل الحظر الذي فرضته على الإعلانات الدينية. استأنف الكنيس أمام المحكمة العليا، متطلعًا إلى إغلاق الحظر بالكامل.
العديد من القضايا الحالية تأتي من مجموعة قليلة من المجموعات التي حققت نجاحًا كبيرًا في المحكمة العليا في السنوات الأخيرة. تقف مجموعة بيكيت، وهي مجموعة قانونية ذات مصلحة عامة في واشنطن العاصمة، وراء قضية الإجهاض في نيويورك، والاستئناف بشأن إعلانات عيد الحانوكا، وقضية الآباء الذين يريدون إخراج أطفالهم من الفصل الدراسي عند قراءة كتب حول الهوية الجنسية والجنس.
تتحدى منظمة Alliance Defending Freedom، وهي مجموعة مناصرة قانونية مسيحية مقرها أريزونا، توجيهات إدارة بايدن التي تتطلب عمليات الإجهاض الطارئة في بعض المواقف. وفي وقت سابق من هذا العام، قدم المسؤولون في ولاية أيداهو استئنافًا أمام المحكمة العليا بشأن نفس التوجيه. رفضت المحكمة العليا القضية في النهاية لأنه لم يكن من الواضح ما إذا كان الحظر الذي فرضته الولاية يتعارض بشكل مباشر مع سياسة إدارة بايدن.
يدافع ADF أيضًا عن قرار ولاية كارولينا الجنوبية في عام 2018 بقطع تمويل برنامج Medicaid لمنظمة الأبوة المخططة.
قدمت بيكيت العديد من الطعون المهمة أمام المحكمة العليا هذا الشهر فقط، بما في ذلك القضية التي تتحدى متطلبات التأمين في نيويورك لبعض حالات الإجهاض – وهي سياسة معمول بها في تسع ولايات زرقاء أخرى على الأقل، وفقًا للمركز الوطني لقانون المرأة. وكانت مجموعة من الراهبات في نيويورك من بين أولئك الذين يتحدون هذا القانون، قائلين إنه يفرض عبئًا “هائلًا” على “معتقداتهم الدينية العميقة”.
إذا وافقت المحكمة على سماع هذا الاستئناف، فسيكون ذلك بمثابة العام الثاني على التوالي الذي يحتل فيه الإجهاض مكانة بارزة في جدول أعمالها منذ أن أبطل القضاة المحافظون قضية رو ضد وايد في عام 2022. وفي وقت سابق من هذا العام، رفضت المحكمة دعوى قضائية تطعن في الحكم. النهج الذي اتبعته إدارة الغذاء والدواء لتنظيم حبوب الإجهاض الميفيبريستون وسمحت بعمليات الإجهاض في حالات الطوارئ الطبية في ولاية أيداهو، على الرغم من الحظر الصارم الذي فرضته الدولة على هذا الإجراء في تلك الولاية.
كما قدمت بيكيت استئنافًا هذا الشهر للطعن في قرار الحكومة الفيدرالية بنقل قطعة أرض مساحتها 2422 فدانًا في غابة تونتو الوطنية في أريزونا إلى شركة تعدين. تقع الأرض فوق ثالث أكبر مستودع لخام النحاس في العالم. ولكنها أيضًا موطن لموقع مقدس لقبيلة أباتشي الغربية. تعدين الأرض من شأنه أن يدمر هذا الموقع.
يمكن أن تنطوي القضية على ممارسات دينية أخرى على الأراضي الفيدرالية. وتقع العشرات من الكنائس داخل المتنزهات الوطنية، وفقًا لبيكيت.
فازت المصالح الدينية بسبع قضايا كبرى منذ عام 2021، دون تضمين العديد من الانتصارات المهمة في لائحة الطوارئ للمحكمة العليا خلال جائحة كوفيد-19.
في العام الماضي، دعمت المحكمة ساعي بريد ومسيحيًا إنجيليًا قال إن خدمة البريد الأمريكية انتهكت القانون الفيدرالي من خلال فشلها في استيعاب عدم قدرته على العمل أيام الأحد بشكل معقول.
وقبل عام من ذلك، اصطف المحافظون في المحكمة لإلغاء الحظر الذي فرضته ولاية ماين والذي منع المدارس التي تقدم التعليم الديني من الحصول على تمويل من دافعي الضرائب. اجتمعت الأغلبية المحافظة مرة أخرى في ذلك العام لإعادة مدرب كرة القدم في المدرسة الثانوية بالقرب من سياتل الذي فقد وظيفته بعد أداء الصلاة على خط الخمسين ياردة.
وقال لوك جودريتش، كبير المستشارين القانونيين في بيكيت، إن الحرية الدينية لا ينبغي أن تكون قضية حزبية. كما قال إنها ليست بالضرورة قضية مسيحية.
وقال لشبكة CNN: “الهدف هو صياغة القانون بالطريقة التي يتم بها قبول الدين والتعبير الديني كجزء طبيعي من الثقافة الإنسانية”. “من حيث المبدأ، فإنه يمتد إلى الناس من جميع الأديان.”
ويقول المنتقدون إن مسيرة المحكمة نحو توسيع الحقوق الدينية – في كثير من الأحيان في القضايا التي يتم الفصل فيها على أسس أيديولوجية – تعيد تشكيل الطريقة التي يفهم بها الأمريكيون منذ عقود العلاقة بين الحكومة والدين.
وقالت راشيل ليزر، رئيسة منظمة الأميركيين المتحدين من أجل فصل الكنيسة عن الدولة: “إننا نجهز أنفسنا لمزيد من الأحكام التي تتماشى مع الأجندة القومية المسيحية البيضاء التي أصبحت أكثر وضوحاً لمزيد من الأميركيين كل يوم”. “عندما تحكم محكمة روبرتس في الدين، فإنها دائمًا ما تكون داعمة ليس فقط للدين، بل أيضًا للمصالح المسيحية السائدة.”
في عام 2021، قضت محكمة بالإجماع بأن فيلادلفيا انتهكت التعديل الأول للدستور عندما جمدت عقد وكالة رعاية كاثوليكية رفضت العمل مع آباء حاضنين مثليين. ما رفضت المحكمة القيام به بعد ذلك هو إلغاء سابقة عام 1990، وهي قضية قسم التوظيف ضد سميث، والتي تجعل من السهل على الحكومة تحميل ممارسة الشعائر الدينية ما دام القانون المعني ينطبق على الجميع بالتساوي.
وقالت القاضية إيمي كوني باريت، بالاتفاق مع كافانو، إن لديها مخاوف بشأن السابقة – لكنها بدت أيضًا حذرة مما قد يحل محلها.
على الرغم من أن الإطاحة بسميث كانت منذ فترة طويلة هدفًا للمسيحيين المحافظين، فإن معظم الطعون الدينية المعلقة في المحكمة العليا اليوم لا تطلب ذلك صراحةً. وربما يرجع هذا جزئيا إلى أنه على الرغم من رفض المحكمة العليا دفن السابقة، إلا أنها أضعفتها بشكل كبير بالفعل.
وقال جيم كامبل، كبير المستشارين القانونيين لـ ADF، إن المحكمة خلقت “العديد من الفرص للتنقل في سميث، دون المرور بها”.
ونفى كامبل أن يشعر المدافعون عن الدين بخيبة أمل بسبب عدم وجود قضايا تتعلق بشرط حرية الممارسة في فترة المحكمة العليا التي انتهت في يوليو.
وقال: “لكنني آمل أن يكون هناك المزيد من قضايا الحرية الدينية في هذا الفصل”.
وإذا لم يحدث ذلك في الأشهر المقبلة، أعرب كامبل عن ثقته في حدوث ذلك في نهاية المطاف.
“هناك الكثير قادم.”
