من المقرر أن يلتقي الديمقراطي تيم فالز والجمهوري جيه دي فانس ليلة الثلاثاء في المناظرة الوحيدة لمنصب نائب الرئيس في انتخابات عام 2024 – وفي ما قد تكون المرة الأخيرة التي تتواجه فيها الحملتان على خشبة المسرح.
وتستضيف شبكة سي بي إس نيوز المباراة بين فالز، حاكم ولاية مينيسوتا البالغ من العمر 60 عاما، وفانس، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو البالغ من العمر 40 عاما، وتقام في نيويورك، دون جمهور مباشر.
وتتزامن هذه المناقشة مع قصص إخبارية ضخمة تتكشف في الداخل والخارج ــ بما في ذلك جهود التعافي من إعصار هيلين في مختلف أنحاء جنوب شرق الولايات المتحدة، والشرق الأوسط على حافة الهاوية مع تصعيد إسرائيل حملتها ضد الجماعات المسلحة المدعومة من إيران في لبنان.
يلعب المرشحون لمنصب نائب الرئيس تقليديا دور الكلب المهاجم على رأس تذاكرهم – في هذه الحالة، نائبة الرئيس الديمقراطي كامالا هاريس والرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب.
لكن فالز وفانس قاما أيضًا بضرب بعضهما البعض لعدة أشهر. حصل فالز على موافقة الحزب الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس جزئيًا بسبب وصفه لتذكرة الحزب الجمهوري بأنها “غريبة” في المقابلات التلفزيونية التي كانت بمثابة اختبارات شبه أداء لهذا الدور. شكك فانس، وهو عسكري مخضرم، في سجل خدمة فالز.
وتدير المناظرة نورا أودونيل ومارجريت برينان من شبكة سي بي إس. يبدأ في الساعة 9 مساءً بالتوقيت الشرقي وسيتم بثه في نفس الوقت على قناة CNN.
فيما يلي خمسة أشياء يجب مراقبتها في مناظرة نائب الرئيس:
سيتم عرض جذور أمريكا الوسطى في قلب الهويات السياسية المزروعة جيدًا لكل من فالز وفانس ليلة الثلاثاء، حيث يقدم الرجلان اللذان يتنافسان على أن يكونا على بعد نبضة قلب من الرئاسة سيرتيهما الذاتية إلى أكبر جمهور من الناخبين الذين من المحتمل أن يكون لديهما حتى الآن.
تم انتخاب فالز، الذي تولى منصب الحاكم لفترتين وعضو سابق في الكونجرس، لأول مرة لعضوية مجلس النواب الأمريكي في عام 2006. ولكن من المتوقع أن يركز على الأدوار التي كان يشغلها قبل دخول السياسة: مدرس في مدرسة ثانوية ومساعد مدرب كرة القدم.
وفي الوقت نفسه، فانس هو أحد قدامى المحاربين في مشاة البحرية ومؤلف مذكرات الأكثر مبيعًا حول قيم عائلته الآبالاش والمشاكل الاجتماعية والاقتصادية في مسقط رأسه. ومن المرجح أن يسلط الضوء على كيفية تعامله مع الرئيس السابق في السنوات الأخيرة، دون أن يذكر كثيرًا ماضيه كمعلق سياسي كان من أشد منتقدي ترامب.
إن السيرة الذاتية لكل من المرشحين وليدة محاولة لإظهار أصالتهما ــ وهي سلعة سياسية ثمينة، وخاصة في سباق حيث يستطيع الناخبون الذين لم يحسموا أمرهم بعد في ميشيغان، وبنسلفانيا، وويسكونسن أن يقرروا النتيجة.
تتأثر قرارات الناخبين بشكل كبير بأعلى قوائم الحزب، ومن المرجح أن يخصص فالز وفانس الكثير من وقتهما لمهاجمة ترامب وهاريس على التوالي. ولكن بوسعهم أيضاً أن يقضوا بعض الوقت في التركيز على أجزاء من سيرتهم الذاتية ومحاولة تقويض سيرة منافسيهم ــ وكل هذا في محاولة لترسيخ مصداقيتهم لدى الناخبين.
يتم تقسيم التذكرتين حول حقوق الإجهاض – وهي قضية يرى الديمقراطيون أنها حاسمة لتحفيز النساء والشباب وكسب الناخبين المتأرجحين.
ناقش فالز هذه القضية ضمن الإطار الأوسع لدعم هاريس لـ “الحرية”، على النقيض من ترامب، الذي عين ثلاثة من قضاة المحكمة العليا الذين صوتوا بالأغلبية في عام 2022 لإلغاء الحماية الفيدرالية التي قدمتها قضية رو ضد وايد لحقوق الإجهاض.
لقد كشف أيضًا عن جوانب أكثر ضعفًا في قصته، بما في ذلك صراعات الخصوبة التي واجهها هو وزوجته جوين. وقد سلط الديمقراطيون الضوء على سخرية فانس لعام 2021 حول “سيدات القطط اللاتي ليس لديهن أطفال” في محاولة لتصويره على أنه يحكم على الخيارات الإنجابية للمرأة.
وفي الوقت نفسه، واجه فانس وترامب صعوبة في بعض الأحيان في التوصل إلى نفس الصفحة بشأن قضية الإجهاض. لكن فانس أيد السياسات التي يقول إنها ستحفز ولادة الأطفال.
لقد سعى أيضًا إلى تصوير فالز على أنه متطرف في مسألة الإجهاض. وقال الأسبوع الماضي في إحدى فعاليات الحملة الانتخابية في شارلوت بولاية نورث كارولينا، إن فالز، بصفته حاكم ولاية مينيسوتا، أيد إجراءً من شأنه أن يسمح بالإجهاض “حتى لحظة الولادة، حتى إلى النقطة التي لن يُطلب فيها من الأطباء إجراء ذلك”. تقديم الرعاية المنقذة للحياة لطفل نجا من عملية إجهاض فاشلة.
قال: “هذا مجرد مريض”.
وقع فالز على هذا الإجراء ليصبح قانونًا في أوائل عام 2023. وقال المدافعون في ذلك الوقت إنه يهدف إلى إبقاء القرارات المتعلقة بالرعاية الإنجابية في أيدي النساء وأطبائهن، بدلاً من السياسيين والقضاة.
خرج فالز من الغموض الوطني النسبي ليصبح نائبًا لهاريس في أغسطس، بعد واحدة من أسرع عمليات الاختيار خلال جيل واحد، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى تعليقه اللطيف والمثير على قنوات الأخبار.
إن إصراره الواقعي على أن ترامب وفانس وحلفائهم “غريبو الأطوار” أسر الديمقراطيين – في محاولة يائسة لضرب الجمهوريين في MAGA – وجعله على بعد خطوة من منصب نائب الرئيس.
منذ ذلك الحين، أصبح فالز مروضًا إلى حد ما.
تضاءلت ظهوره في الأخبار، ولم يقل الكثير خلال مقابلته المشتركة مع هاريس على شبكة سي إن إن، ولم تتصدر خطاباته الكثير من العناوين الرئيسية. لقد أمضى بعض الوقت في موقف دفاعي بسبب سجله العسكري لكنه تلاشى إلى حد كبير في الخلفية.
وفي ليلة الثلاثاء، سيتغير ذلك. ما هو أقل وضوحا، ما هو الأثر؟
يمكن أن يلعب والز الدور الذي لعبه بايدن ذات مرة في مناظرة ضد شاب محافظ آخر، عندما أعاق نائب الرئيس آنذاك بول رايان، نائب الرئيس السابق لميت رومني، في مناظرة حاسمة عام 2012.
أم أن هناك سببًا آخر وراء إبقاء فالز طي الكتمان إلى حد ما خلال الأسابيع الستة الماضية أو نحو ذلك؟ يجب أن تكون الإجابة واضحة في الدقائق القليلة الأولى من المناقشة.
إذا كان الأداء السابق يمثل أي مؤشر، فإن فانس سوف يهاجم فالز بشأن سجله العسكري.
واتهم الجمهوريون، ولا سيما فانس، الحاكم بالمبالغة في تقدير سيرته الذاتية وتقاعده قبل نشر وحدته في العراق، زاعمين أن فالز حاول بشكل استباقي تجنب الخدمة في القتال. وخلصت مراجعة السجلات إلى أن فالز تقدم بطلب الترشح للكونغرس في فبراير/شباط 2005، قبل إخطار وحدته بإمكانية انتشارها في العراق. وتقاعد في مايو 2005، بحسب الحرس الوطني في مينيسوتا.
واعترف فالز أيضًا بالخطأ في الحديث عن تجربته في حمل “سلاح حرب”. ومع ذلك، لم يدّع صراحةً أبدًا – وفقًا لمراجعة KFILE لحملته الأولى – أنه واجه قتالًا.
القصة دقيقة بما فيه الكفاية بحيث من غير المرجح أن يتراجع فانس. في أغسطس، قال إن فالز كان “صاحب الشجاعة المسروقة” لهاريس ووصف تعليقات الحاكم السابقة بأنها “مشينة”.
يبدو من غير المرجح أن يرغب فالز في رفع دعوى قضائية على خشبة المسرح، لكن يمكن أن يجعله فانس يحاول.
منذ أسابيع حتى الآن، كان فانس وترامب يتضاعفان ويتضاعفان ثلاث مرات بشأن الادعاءات الكاذبة بأن الهايتيين في مدينة أوهايو يختطفون ويأكلون الحيوانات الأليفة لجيرانهم.
ووصف الحاكم الجمهوري مايك ديواين وآخرون هذه المزاعم بأنها غريبة، ولم يقدم أحد أي دليل على عكس ذلك. ومع ذلك، يريد ترامب وفانس الهجرة في المقدمة والوسط، وعلى الرغم من وجود المهاجرين في البلاد بشكل قانوني، فقد سعت البطاقة الجمهورية إلى استخدام الشائعات المفضوحة لإثارة الغضب بشأن تعامل إدارة بايدن مع الحدود.
عندما طرح ترامب مسألة سبرينغفيلد خلال المناظرة الرئاسية الشهر الماضي، قام المشرفون بالتحقق من صحة كلامه في الوقت الفعلي.
وردًا على ادعاءات دانا باش من شبكة سي إن إن في سبتمبر، قال فانس: “إذا كان علي أن أكتب قصصًا بحيث تهتم وسائل الإعلام الأمريكية فعليًا بمعاناة الشعب الأمريكي، فهذا ما سأفعله”.
لن يكون من المستغرب أن نسمع فالز يثير هذا التعليق، بشكل خاص، في مهاجمة خطاب الجمهوريين.
