تم تمديد تحذير المأوى في مقاطعة جورجيا يوم الاثنين بعد اكتشاف الكلور في الهواء – نتيجة حريق في مختبر كيميائي بدأ يوم الأحد.
اندلع الحريق الكيميائي على سطح مصنع BioLab في كونيرز، في مقاطعة روكديل، في الساعة الخامسة من صباح يوم الأحد. وقال ماريان ماكدانيال، رئيس إدارة الإطفاء في مقاطعة روكديل، إن رأس الرشاش تعطل، مما تسبب في خليط مع مادة كيميائية متفاعلة مع الماء.
تم اخماد الحريق.
أدى إطلاق الغاز الكيميائي الناتج عن ذلك إلى إصدار توصية بالاحتماء في المكان للمقاطعة بأكملها، التي يبلغ عدد سكانها 93.570 نسمة، حتى منتصف الليل، بالإضافة إلى أوامر الإخلاء الإلزامية للمقيمين بالقرب من المصنع.
قامت مقاطعة روكديل بتوسيع توصية المأوى في المكان للمقيمين في تحديث في وقت مبكر من يوم الاثنين.
ولم يؤكد المسؤولون المادة الكيميائية المستخدمة. تتم إدارة منشأة BioLab بواسطة شركة Operator KIK Consumer Products، التي تنتج منتجات تنظيف حمامات السباحة التي تحمل علامة Clorox المصنوعة من الكلور.
وقال غاري هويل، الأستاذ الفخري لعلوم الصحة البيئية والمهنية في جامعة لويزفيل، إن الكلور لا يتفاعل مع الماء، لذا من المرجح أن مادة كيميائية مختلفة ساهمت في الحريق.
ومع ذلك، قالت المقاطعة يوم الاثنين إن مسوحات جودة الهواء التي أجراها قسم حماية البيئة ووكالة حماية البيئة اكتشفت وجود الكلور في الهواء القادم من المختبر.
وقالت المقاطعة في بيان صحفي: “بالنسبة لكل شخص يحتمي في مكانه، فإن أفضل الممارسات هي إيقاف تشغيل مكيف الهواء وإبقاء النوافذ والأبواب مغلقة”.
وأعلنت المقاطعة أيضًا أن جميع المرافق الحكومية سيتم إغلاقها يوم الاثنين ونصحت الشركات بوقف عملياتها حتى يتم رفع أمر الاحتماء في المكان. ولم توضح المقاطعة متى سيحدث ذلك.
أرسلت وكالة إدارة الطوارئ في جورجيا تنبيهًا بعد ظهر يوم الاثنين لإخبار السكان أن وكالة حماية البيئة كانت تراقب جودة الهواء بحثًا عن “الكلور والمركبات ذات الصلة” وأن “المستويات الكيميائية من غير المرجح أن تسبب ضررًا لمعظم الناس”.
بالنسبة للأشخاص الأصحاء، فإن استنشاق مستويات منخفضة من الكلور من الهواء يمكن أن يؤدي إلى عيون دامعة وسعال. أولئك الذين يعانون من مشاكل في الجهاز التنفسي قد يكونون أكثر عرضة لألم في الصدر أو صعوبة في التنفس.
وقال هويل إن القاعدة الأساسية المفيدة هي أنه إذا كانت رائحة الهواء مثل مادة التبييض أو حمام السباحة، فهذه علامة على وجود الكلور وقد تشير إلى مستوى التعرض الذي يشكل خطراً.
وقال: “إذا لم تتمكن من شمها، فمن المحتمل أن تكون هناك فرصة ضئيلة للغاية لإحداث تأثير صحي”.
وأضاف أن التعرض لمستويات عالية من الكلور يمكن أن يتطلب دخول المستشفى أو قد يكون مميتًا. وعادة ما تؤدي مثل هذه المستويات إلى عمليات الإخلاء.
وقالت شركة KIK للمنتجات الاستهلاكية إنه لم يتم الإبلاغ عن أي إصابات بين الموظفين نتيجة الحريق. ولم يتضح بعد ما إذا كان أي من السكان قد أصيب.
ولا يزال سبب الحريق قيد التحقيق. وقال ماكدانيال، رئيس الإطفاء، يوم الأحد، إن نظام الرش، ومن ثم رجال الإطفاء، ربما يكونون قد تسببوا في تفاقم التفاعل الكيميائي بإضافة المزيد من الماء إليه.
وقال ماكدانيال في التحديث: “لقد كنا نكافح الحرائق بالماء، لكن الماء يؤدي أيضًا إلى تفاقم المادة الكيميائية”.
وردا على سؤال عما إذا كان الإعصار هيلين وتداعياته ربما ساعدا في إشعال النار والتفاعل الكيميائي، قال ماكدانيال إن من السابق لأوانه تحديد ذلك.
وقالت المقاطعة إن الطريق السريع 20، الذي كان مغلقا بعد الحادث، أعيد فتحه. لكن العديد من الطرق في المنطقة ما زالت مغلقة صباح الاثنين.
وقال هويل إنه من غير الواضح، بناءً على المعلومات الصادرة حتى الآن، عدد الأشخاص في المنطقة الذين ربما تعرضوا للكلور.
