لندن – أعلن وزير الخارجية البريطاني أن الحكومة البريطانية استأجرت رحلة جوية تجارية خارج لبنان لمساعدة المواطنين البريطانيين الذين يحاولون الفرار من القتال.
وقال ديفيد لامي إن الوضع “متقلب” ومن المحتمل أن “يتدهور سريعا” وذلك قبل ساعات فقط من إعلان إسرائيل بدء عملية برية “محلية ومستهدفة” في جنوب لبنان.
المواطنون البريطانيون وأزواجهم أو شركائهم والأطفال تحت سن 18 عامًا مؤهلون للقيام بالرحلة، مع إعطاء الأولوية للأشخاص الضعفاء.
ومن المقرر أن تغادر الطائرة يوم الأربعاء من بيروت التي تعرضت لضربات جوية إسرائيلية جديدة خلال الليل.
اعتبارًا من الأسبوع الماضي، كان يُعتقد أن هناك ما بين 4000 و6000 مواطن بريطاني، بما في ذلك المُعالون في لبنان.
ستدفع حكومة المملكة المتحدة تكاليف استئجار الرحلة، التي ستغادر من مطار رفيق الحريري الدولي في بيروت، ولكن من المتوقع أن يدفع المواطنون البريطانيون رسومًا قدرها 350 جنيهًا إسترلينيًا لكل مقعد.
سيكون المواطنون البريطانيون وعائلاتهم مؤهلين لطلب مكان على متن الرحلة. سيحتاج أي مُعالين غير بريطانيين يصعدون على متن الطائرة إلى تأشيرة، تُمنح لمدة ستة أشهر على الأقل، لدخول المملكة المتحدة.
وقالت وزارة الخارجية إن أي رحلات جوية أخرى في الأيام المقبلة ستعتمد على الطلب والوضع الأمني على الأرض.
وشدد لامي على أن “سلامة المواطنين البريطانيين في لبنان لا تزال تمثل أولويتنا القصوى”.
وأضاف في حديثه للصحفيين: “أحثهم على المغادرة لأن الوضع على الأرض يتحرك بسرعة وبالطبع، بينما سنبذل كل ما في وسعنا لحماية المواطنين البريطانيين، وهذه الخطط موجودة للقيام بذلك، فإننا لا يمكننا توقع الظروف والسرعة التي يمكننا بها القيام بذلك إذا تصاعدت الأمور بشكل كبير خلال الساعات والأيام المقبلة”.
وبعد ساعات قليلة، قال الجيش الإسرائيلي إن عملية برية “محدودة ومحلية وموجهة” جارية ضد حزب الله، الجماعة المسلحة المدعومة من إيران.
ضربت غارات جوية الضاحية الجنوبية لبيروت، بعد أن حذر الجيش الإسرائيلي السكان هناك بضرورة الإخلاء.
تخطط فيكتوريا لوبتون، 37 عامًا، لمغادرة لبنان يوم الأربعاء مع عائلتها الصغيرة – ولكن ليس على متن الطائرة التي استأجرتها حكومة المملكة المتحدة.
وقالت لبي بي سي يوم الثلاثاء: “قبل أسبوع، راسلتنا الحكومة البريطانية عبر البريد الإلكتروني قائلة إننا يجب أن نشتري رحلة طيران خاصة بنا، وهي رسالة يصعب تلقيها لأنه لم تكن هناك رحلات جوية”.
“لقد تمكنت أخيرًا من الحصول على رحلة إلى أثينا، والتي ستغادر غدًا. ثم في الليلة الماضية، في وقت متأخر من الليل، أرسلت الحكومة البريطانية رسالة تفيد بأنها استأجرت رحلة واحدة متجهة إلى برمنغهام وأرغب في الحصول على مكان عليها. ولكن هذا هو المغادرة غدًا لذلك سألتزم برحلتي الحالية.”
تقضي بضعة أشهر سنويًا في لبنان كمؤسسة ورئيسة تنفيذية لمنظمة سيناريو، وهي منظمة غير ربحية تساعد في تثقيف النساء والأطفال في الشرق الأوسط من خلال المسرح واللعب.
وقالت لبي بي سي: “أشعر بالمرض. كلنا نشعر بالمرض ونعيش في حالة من الرعب”.
“لدي طفلة تبلغ من العمر ثلاث سنوات وكنت أنقل سرير ابنتي بعيدًا قدر الإمكان عن النوافذ للتأكد من أنها لن تتعرض للضرب. لا أحد منا ينام. نحن ننام بضع ساعات فقط في الليلة. إنها فترة مثيرة للقلق للغاية.”
وتقول الحكومة الإسرائيلية إن هدف عمليتها العسكرية هو تمكين 60 ألف نازح إسرائيلي من العودة إلى منازلهم. ويقول حزب الله إن مقاتليه مستعدون لمواجهة الغزو الإسرائيلي.
ووفقا للمسؤولين في لبنان، قُتل أكثر من 1000 شخص في الأسبوعين الماضيين، في حين قد يكون هناك ما يصل إلى مليون نازح الآن.
وتحدث لامي ونظيره الأمريكي أنتوني بلينكن هاتفيا يوم الاثنين. وقال إنهما اطلعا على التقارير الإعلامية ويحثان على “وقف التصعيد”.
وأضاف أن المملكة المتحدة ستبقى على اتصال مع إيران، وكرر الدعوة إلى وقف إطلاق النار لمدة 21 يوما لتعزيز احتمالات التوصل إلى حل سياسي.
وتأتي تعليقاته بعد أن طلب السير كير ستارمر الأسبوع الماضي من المواطنين البريطانيين في لبنان “المغادرة فورًا” مع اشتداد القتال بين إسرائيل وحزب الله.
سبق أن نُصح البريطانيون بحجز رحلات جوية خارج البلاد، ولكن كانت هناك خيارات محدودة متاحة، حيث ألغت معظم شركات الطيران باستثناء الناقل الوطني رحلاتها.
أرسلت وزارة الدفاع ما يقرب من 700 جندي إلى قبرص المجاورة للتحضير لإجلاء محتمل للمواطنين البريطانيين من لبنان وتواصل الحكومة “النصح بعدم السفر إلى لبنان”.
وتصاعدت التوترات في أنحاء الشرق الأوسط منذ أن هاجم مسلحون من حماس إسرائيل في 7 أكتوبر من العام الماضي، مما أسفر عن مقتل حوالي 1200 شخص واحتجاز 251 آخرين كرهائن.
وأدت الحملة العسكرية الإسرائيلية في غزة ردا على هجوم حماس إلى مقتل أكثر من 41 ألف شخص، وفقا لوزارة الصحة التي تديرها حماس.
وقد تصاعد القتال المتقطع سابقاً بين إسرائيل وحزب الله في 8 أكتوبر/تشرين الأول – وهو اليوم التالي لهجوم حماس غير المسبوق. وأطلق حزب الله النار على مواقع إسرائيلية تضامنا مع حماس.
وأطلق حزب الله أكثر من 8000 صاروخ على شمال إسرائيل ومرتفعات الجولان التي تحتلها إسرائيل. كما أطلقت صواريخ مضادة للدبابات على مركبات مدرعة وهاجمت أهدافًا عسكرية بطائرات بدون طيار متفجرة.
وعقدت عائلات الرهائن في غزة مؤتمرًا صحفيًا في لندن، إلى جانب أقارب بريطانيين إسرائيليين آخرين قُتلوا في 7 أكتوبر، عقب حفل تأبيني في داونينج ستريت.
وقالوا إنهم شعروا بالإحباط، ودعوا الحكومة إلى بذل المزيد من الجهود لإطلاق سراح أقاربهم. وفي وقت سابق، التقيا بالسير كير ولامي. — بي بي سي
