فيرفاكس ، فيرجينيا – برأت هيئة محلفين يوم الجمعة ضابط شرطة سابق في فيرجينيا من تهمة القتل غير العمد بعد أن أطلق النار على مشتبه به في سرقة متجر خارج مركز تسوق مزدحم.
لكن هيئة المحلفين أدانت رقيب الشرطة السابق، ويسلي شيفليت، بالتعامل المتهور مع سلاح ناري فيما يتعلق بإطلاق النار.
وقال ممثلو الادعاء إن شيفليت، الذي كان آنذاك رقيبًا في شرطة مقاطعة فيرفاكس، تصرف بتهور عندما أطلق النار وقتل رجلاً أعزل، تيموثي ماكري جونسون، بعد مطاردة قصيرة على الأقدام خارج مركز تايسونز كورنر في فبراير 2023.
شهد شيفليت دفاعًا عن نفسه وادعى الدفاع عن النفس. وقال إنه رأى جونسون (37 عاما) يصل إلى حزام خصره بعد سقوطه أثناء المطاردة، وكان يشعر بالقلق من أن جونسون ربما كان يسحب سلاحا.
وقال خلال شهادته في المحاكمة: “في تلك اللحظة، كان هذا هو أكثر ما شعرت به من خوف في حياتي لأنني اعتقدت أنه في أي لحظة سيسحب مسدسًا ويبدأ في إطلاق النار علي”. ليس لدي ترف الانتظار ورؤية مسدس لأنني كنت أعرف أنني يمكن أن أموت في لحظة.
أثناء الاستجواب وفي المرافعات الختامية، انتقد المدعون قرارات شيفليت التي أدت إلى إطلاق النار، بما في ذلك اختياره لمطاردة جونسون في المنطقة المشجرة ليلاً قبل انتظار الدعم أو تشغيل مصباح يدوي.
جادل المدعي العام جينا ساندز بأن قرار شيفليت بإطلاق رصاصتين أثناء فراره في منطقة مزدحمة، يشكل إطلاقًا متهورًا لسلاح ناري.
وقال شيفليت إنه أقر بأن وجود منطقة حرجية في الظلام يزيد من خطورة المطاردة على الأقدام. لكنه قال: “لقد وضعنا في الكثير من المواقف الخطيرة. هناك مسؤولية للحفاظ على القانون والنظام”.
إن مقطع الفيديو ذو الإضاءة الخافتة للفيديو، والذي تم عرضه على المحلفين، غير حاسم بشأن ما إذا كان جونسون قد وصل إلى حزام خصره.
إنه يصور بوضوح شيفليت وهو يصرخ “انزل على الأرض” قبل إطلاق رصاصتين على جونسون. بعد إطلاق الطلقات، صرخ شيفليت على الفور “توقف عن الوصول” وأخبر الضباط الآخرين أنه رأى جونسون يصل إلى حزام خصره.
أثناء الاستجواب، سأل ساندز شيفليت عن إطلاق النار على جونسون قبل أن يأمر الضحية “بالتوقف عن الوصول”.
قال شيفليت: “كانت وظائفي الحركية تعمل بسرعة أكبر مما أستطيع التعبير عنه”.
ويُظهر الفيديو أيضًا كلمات جونسون وهي تحتضر، قائلاً: “لم أكن أهدف إلى أي شيء. … لقد أصبت بالرصاص وأنا أنزف.
قام رئيس شرطة مقاطعة فيرفاكس كيفن ديفيس بطرد شيفليت بعد وقت قصير من إطلاق النار لانتهاكه سياسات استخدام القوة الخاصة بالإدارة. ولكن عندما نشر ديفيس علنًا مقطع الفيديو الخاص بإطلاق النار على الكاميرا، اعترف بغموض الفيديو.
وقال ديفيس في ذلك الوقت: “في أغلب الأحيان، تتحدث لقطات كاميرا الشرطة عن نفسها”. “هذه المرة، لا”.
كافح المدعون في بعض النقاط لعرض قضيتهم ضد شيفليت. في البداية، رفضت هيئة المحلفين الكبرى توجيه الاتهام إليه. في تلك المرحلة، قام ستيف ديسكانو، محامي مقاطعة فيرفاكس الكومنولث، الذي فاز بمنصبه على منصة حملة تضمنت محاسبة ضباط الشرطة عن سوء السلوك، بتشكيل هيئة محلفين كبرى خاصة تعمل بموجب القواعد التي أعطت ديسكانو مزيدًا من الإشراف على العملية.
أعادت هيئة المحلفين الكبرى الخاصة لوائح اتهام بتهم تشمل القتل غير العمد والتعامل المتهور مع سلاح ناري.
وواجهت المحاكمة تأخيرات متعددة بعد أن بدأت الشهر الماضي. وقد تعرض المدعي العام الرئيسي لمشكلة طبية خطيرة وتم استبداله بمحامي آخر، مما تسبب في تأخير لعدة أيام. أثناء المرافعات الختامية، عرض المدعون أمام هيئة المحلفين مقتطفًا من فيديو كاميرا شيفليت التي لم يتم إدخالها كدليل في المحاكمة، مما أثار لفترة وجيزة مخاوف بشأن بطلان المحاكمة قبل أن يختار محامو الدفاع عدم طلب ذلك.
