عندما كانت ريبيكا ألفاريز تبلغ من العمر 13 عامًا، سمعت محادثة بين أبناء عمومتها الأكبر سنًا في حفلة عائلية. وبينما كانت تسير نحو المطبخ لتصب المزيد من الهورشاتا لنفسها، استمعت إلى أحدهم وهو يخبر الآخر عن صديقها وتاريخهما الأخير.
“هل تمارسون الجنس يا رفاق؟” تدخل ألفاريز. السؤال البسيط والبريء في نظرها قوبل بالصدمة.
يتذكر ألفاريز لموقع TODAY.com: “لقد تحولت على الفور إلى اللون الأحمر، وكانت محرجة للغاية”. كان السؤال غير متوقع بالتأكيد، لكن معظم ما سألته عن جسم الإنسان والعلاقة الحميمة كان يتلقاها بهذه الطريقة طوال فترة شبابها. في نهاية المطاف، أدركت ألفاريز أن الجنس ليس شيئًا يمكن التحدث عنه علنًا – على الأقل ليس في عائلتها ولا في معظم الأسر ذات الأصول الأسبانية الأخرى، كما اشتبهت.
ولدت لأبوين مكسيكيين، ونشأت في منزل بمنطقة الخليج حيث كانت منغمسة بعمق في ثقافتها، “تتحدث اللغة، وتأكل الطعام، وتستمع إلى موسيقاهم”، كما تقول ألفاريز. لكن مناقشة المتعة الجنسية لم تكن واحدة من هذه الأعراف الثقافية.
وتقول إن الجنس، كما تعلمت بشكل مباشر وغير مباشر، كان بمثابة تكوين أسرة. وإذا كان الأمر يتعلق بالمتعة، فهي متعة خاصة بالرجل، وهو أمر تعزوه إلى عقلية “الرجولة” السائدة في العديد من الأسر ذات الأصول الأسبانية. كانت الرغبة في ممارسة الجنس أمرًا مخجلًا، وكان الحديث عنه يبدو منحرفًا.
لقد قطعت ألفاريز شوطا طويلا منذ أن سيطر عليها الفضول في ذلك اليوم في المطبخ. وهي الآن متخصصة في علم الجنس والمؤسسة والرئيسة التنفيذية لشركة Bloomi، وهي علامة تجارية للتثقيف الجنسي والعلاقة الحميمة. في هذه الأدوار، يمكنها المراقبة والمساعدة في تغيير الطريقة التي ينظر بها المجتمع الإسباني إلى الجنس والمتعة والاستكشاف.
الذهاب ضد الحبوب
لطالما شجعتها عائلة ألفاريز على متابعة شغفها، ولكن عندما غادرت المنزل للالتحاق بالجامعة في جامعة كاليفورنيا، سان دييغو – وهي الأولى في عائلتها التي تلتحق بالجامعة – شعروا بالقلق.
لقد التقطت نفس المخاوف عندما أخبرتهم أنها اختارت الصحة الجنسية كمسار حياتها المهنية. “ميجا، هل أنت متأكد؟” سألوا. يقول ألفاريز: “كانت (عائلتي) داعمة دائمًا، ولكن كان هناك القليل من التردد وراء ذلك”.
لكنها كانت متأكدة.
خلال سنتها الجامعية الأولى، تعرضت ألفاريز لاعتداء جنسي، وأدركت أنها لا تعرف إلى أين تتجه. يقول ألفاريز: “لقد كان الأمر مثيرًا للدهشة للغاية، حيث شعرت وكأنني لا أملك الموارد والأدوات (لمعالجة ما حدث)”.
عادت إلى المنزل للتركيز على معالجة الصدمة التي تعرضت لها بينما كانت محاطة بعائلتها. ثم وجهت انتباهها إلى الصحة الجنسية والوصمات المحيطة بها. لقد كانت مصدر إلهام لمساعدة الآخرين على توسيع وجهات نظرهم حول الجنس أيضًا.
“شعرت أن هناك شيئًا يمكنني القيام به فيما يتعلق بمجتمعي، وعلى نطاق أوسع، لتحقيق هذا التعليم وجعله سهل المنال حقًا، وليس محرجًا، لبناء تلك الثقة و(توفير) تلك الأدوات”.
لذلك، انتقلت إلى جامعة كاليفورنيا – بيركلي وسجلت في جميع فصول الصحة الجنسية التي يسمح بها عبء الدورة التدريبية لها. وواصلت تأسيس تخصص الصحة الجنسية بالمدرسة.
وتضيف: “انتهى بي الأمر ببذل قصارى جهدي والحصول على درجة الماجستير في النشاط الجنسي البشري”. “الآن يمكنني القيام بمجموعة متنوعة من الأشياء على مستوى أعلى.” وهذا يشمل عملها كأخصائية في علم الجنس، حيث تقوم بإرشاد العملاء الذين يعانون من الاضطرابات الجنسية، وكذلك أولئك الذين يتطلعون إلى توسيع حياتهم الجنسية.
ثم، في عام 2016، أسست شركة بلومي. تقدم العلامة التجارية منتجات الحميمية والنظافة، ومقالات حول اكتشاف خصوصيات وعموميات تفضيلات المتعة لجميع الأجناس والهويات الجنسية، واختبار العلاقة الحميمة لمساعدة المستخدمين على الاستفادة من رغباتهم.
التدريس
يتمتع ألفاريز بمكانة فريدة في مراقبة التغيرات في كيفية النظر إلى الجنس في المجتمع الإسباني.
وبينما انتقلت التربية الجنسية خلال فترة شباب ألفاريز من الكبار إلى الأطفال، فإنها تقول إنها لاحظت المزيد من المحادثات حيث تتدفق المعلومات في الاتجاه الآخر، وهي ظاهرة تسميها “التعليم”. وهي تعتقد أن هذا التحول يأتي من رغبة الشباب في الأصالة عند التعلم والتحدث عن الجنس، والرغبة في تبديد فكرة أن الجنس يجب أن يتم الحديث عنه بنبرة هادئة فقط.
“يتبنى الشباب اليوم العافية الجنسية لأنهم يدركون أن التربية الجنسية التي عفا عليها الزمن والتي تلقوها تركتهم منفصلين عن احتياجاتهم الحقيقية. وتقول: “إن ما تعلمناه غالبًا ما كان يعزز العار”.
يتابع ألفاريز: “مع أمي وتيا، كسرنا الأعراف الثقافية، وأجرينا محادثات صادقة حول الفوائد الصحية للاستمناء، والتغيرات الهرمونية، وانخفاض الرغبة الجنسية”. وفي حين أن المحادثات تكون في بعض الأحيان مختصرة ومحرجة، فإنها تأمل أن يساعد إجراءها الأجيال الأكبر سنا على الشعور “بالراحة مع صحتهم الجنسية”.
ولكن هناك بعض الأفكار القديمة التي لا تزال ألفاريز تراها في عملها، والتي تبذل قصارى جهدها لمكافحتها.
أحد أكثر هذه الأسباب شيوعًا هو أن الجنس، خاصة من أجل المتعة، أمر مخجل، “سواء كان ذلك يعني التخلي تمامًا عن الاستمتاع بالمتعة”، بما في ذلك المتعة الذاتية، أو العثور على الشجاعة لبدء العلاقة الحميمة، كما يقول ألفاريز.
في هذه الحالات، تعمل مع عملائها لتحديد موضوعات المتعة التي تثير فضولهم الأكبر وتتصور ما سيحدث إذا تابعوها. وفي النهاية، قد يدركون أنه من الممكن أن يشعروا “بالمزيد من الرضا”، كما تقول.
وبالنسبة لأولئك الذين يجدون صعوبة في استغلال رغباتهم الجنسية في البداية، يتحداهم ألفاريز للنظر في الواجبات غير الجنسية في حياتهم والتي قد تخنق رغبتهم الجنسية.
يقول ألفاريز: “في المجتمع اللاتيني، نميل إلى الإفراط في توسيع نطاق أنفسنا”. غالبًا ما تضع النساء على وجه الخصوص أحبائهن في المقام الأول. “نحن نميل إلى الصخب كثيرًا، وهو ما أكون مذنبًا به أيضًا في بعض الأحيان. لكنني أعتقد أن الإرهاق الشديد والقيام بأشياء كثيرة (في وقت واحد) يمكن أن يرهقك حقًا، ويمكن أن يرفع مستويات التوتر لديك، وهذان سببان مباشران وراء انخفاض الرغبة الجنسية لدينا.
العلاقة الحميمة للجميع
عند سؤالها عن أهدافها المستقبلية، قالت ألفاريز إنها تريد أن ترى المزيد من الناس يعرفون ما يريدون من العلاقة الحميمة ويمتلكونه.
إنها تعتقد أن العلامات التجارية مثل علامتها يمكن أن تلعب دورًا كبيرًا في مساعدة الأشخاص على التخلص من الإحراج الذي غالبًا ما يرتبط بممارسة الجنس والرغبة فيه. يقول ألفاريز: “لقد رأيت أن هناك المزيد من العلامات التجارية والحلول الناشئة في مجال الصحة الجنسية، وهذا يلبي الطلب”.
على الرغم من أنها لم تكن تعرف ذلك في ذلك الوقت، إلا أن الفضول هو ما غذى دافع ألفاريز البالغة من العمر 13 عامًا لمعرفة المزيد عن الجنس عندما فرضت عليها الأعراف الثقافية التزام الصمت. وهي ترى أن هذه الرغبة نفسها تساعد المزيد والمزيد من الناس “(استعادة) المتعة كجزء طبيعي وحيوي من هويتهم – أحب أن ألعب دورًا صغيرًا في تلك الرحلة بالنسبة لهم.”
في النهاية، قد يجد الشخص أنه لا يرغب في ممارسة الجنس أو العلاقة الحميمة كثيرًا، أو قد يجد أنه يريد المزيد منها.
