قبل فترة طويلة من ضرب العصابات الخارجية لإعصار ميلتون ساحل فلوريدا، كانت المعركة السياسية حول العاصفة الضخمة مستعرة بالفعل.
إن أي كارثة طبيعية محتملة بهذا الحجم ــ ربما يكون ذلك الوحش الضخم الذي يغذيه تغير المناخ والذي يخشاه العلماء منذ فترة طويلة ــ ينبغي أن تكون محصنة ضد الانتهازية السياسية.
ولكن في الأسابيع الأخيرة من الانتخابات الرئاسية التي تضم مرشحًا لا يلين مثل دونالد ترامب، لا شيء يفلت من الحزبية، وقد تكون تداعيات ميلتون بمثابة الافتتاح التالي لعاصفة التضليل التي أطلقها الرئيس السابق.
عادة، لا تتكشف الصدمات السياسية الناجمة عن الأعاصير إلا بعد مرور الرياح العاصفة. هذه المرة، ويرجع ذلك جزئيا إلى سعي ترامب بقوة لاستغلال إعصار هيلين الأسبوع الماضي لتحقيق مكاسب سياسية، وقد بدأ السجال مبكرا.
بالنسبة لنائبة الرئيس كامالا هاريس، فإن العاصفة تسلط الضوء على خطورة الأمر، مما قد يسمح لها بإظهار قدرتها على السيطرة على اللحظة الإعلامية في سياق رئاسي. ويمكن أن يُظهر قدرتها على التعبير عن التعاطف مع الضحايا وقيادتها لجهاز الحكومة الفيدرالية. لكن أي فشل في جهود الإنقاذ والإغاثة الفيدرالية بعد العاصفة من المتوقع أن تصل إلى الشاطئ في وقت متأخر من يوم الأربعاء أو في وقت مبكر من يوم الخميس قد يطاردها قبل انتخابات الشهر المقبل. سيكون اختبار هاريس معقدًا بسبب احتمال أنه حتى لو سارت الجهود الفيدرالية على ما يرام، فمن المؤكد أن ترامب سيختلق قصة تورطها في الفشل.
وهذا يفسر سبب محاولة المرشح الديمقراطي الخروج أمام ترامب، والعاصفة، بإخبار الصحفيين مساء الاثنين أن الرئيس السابق كان يروج لمعلومات مضللة حول المساعدات الحكومية. “الأمر يتعلق به، وليس عنك.” وكرر نائب الرئيس موقفه يوم الثلاثاء، حيث قال لقناة ABC إن “هذه ليست قضية تتعلق بالحزبية أو السياسة بالنسبة لقادة معينين، ولكنها ربما تتعلق بآخرين”.
وأكد المسؤولون الحكوميون رسالة نائب الرئيس يوم الثلاثاء. وحذرت مديرة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، دين كريسويل، في برنامج “سي إن إن نيوز سنترال” من أن خطاب ترامب يبث الخوف في نفوس الناس من أن الحكومة لن تساعدهم. وفتح البيت الأبيض حسابًا على موقع Reddit، وهو منصة للتواصل الاجتماعي، لتحديد المعلومات المضللة ومكافحتها.
ربما يتعامل الرئيس جو بايدن مع آخر حالة طوارئ وطنية كبرى خلال فترة ولايته. وتزايد الشعور بالإلحاح صباح الثلاثاء عندما قام بتأجيل رحلة خارجية إلى ألمانيا وأنجولا. لا يستطيع أي رئيس أن يتحمل البقاء في الخارج مع انتظار حالة الطوارئ الوطنية. تتمثل مهمة بايدن الأولى في الوفاء بواجبه الرئاسي الأساسي، وهو الحفاظ على سلامة الأمريكيين. ولكن مع احتمال تلطيخ تراث سياسته الخارجية بالحروب التي لم يتم حلها في الشرق الأوسط، فمن المؤكد أنه يريد تجنب المأزق الداخلي الذي من شأنه أن يلقي بظلاله على أيامه الأخيرة في منصبه – ويمكن أن يلحق الضرر بخليفته المختار هاريس.
لقد أظهر ترامب مرارًا وتكرارًا أنه لا يوجد موقف لن يحاول استغلاله لتحقيق مكاسب سياسية. لقد استغل إعصار هيلين لتعزيز روايته عن إدارة بايدن هاريس باعتبارها رعاعًا غير كفؤين، وغير قادرين على تلبية الاحتياجات الأساسية للشعب الأمريكي. إنها بنفس الطريقة التي اتهم بها هاريس بالتواطؤ في أزمة وطنية يدعي أنها تتميز بالجريمة والهجرة المتفشية وهي في طريقها إلى الحرب العالمية الثالثة. انتقادات ترامب هي صورة كاريكاتورية. ورغم أن البلاد تعاني من مشاكل ــ حيث تظل أسعار البقالة مرتفعة بشكل عنيد ونظام اللجوء مرهق ــ فإنه يخلق واقعاً بديلاً كلاسيكياً لمعجبيه وغرفة صدى وسائل الإعلام المحافظة.
استخدم ترامب نفس التكتيكات خلال دراما إعصار هيلين، واتهم الديمقراطيين زوراً بتجاهل المناطق الجمهورية. قال الرئيس السابق خطأً إن بايدن كان يتجاهل مكالمات حاكم جورجيا الجمهوري بريان كيمب. كما ادعى، كذبًا، أن هاريس خرق ميزانية الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لإيواء المهاجرين غير الشرعيين، وبالتالي لم يتمكن من مساعدة ضحايا العاصفة. وقد ضلل ترامب ونائبه السيناتور جيه دي فانس البلاد من خلال الادعاء بأن الحكومة الفيدرالية كانت تقدم فقط 750 دولارًا كمساعدات للمواطنين الذين فقدوا منازلهم. تم فضح بعض ادعاءات ترامب من قبل القادة الجمهوريين في جورجيا وتينيسي. ولكن من وجهة نظر ترامب، لا يهم ما إذا كانت ادعاءاته مجرد هراء. الأمر كله يتعلق بإحراز تقدم مع الناخبين الذين قد لا يعرفون الفروق الدقيقة في جهود الإغاثة الفيدرالية ولكنهم قد يحذفون صورة غير جذابة لهاريس.
ويقول ترامب إن كلا من هاريس وبايدن يعانيان من قصور عقلي وليسا على مستوى منصب الرئيس. لقد نفى مزاعم الديمقراطيين بأنه يقوم بتسييس موسم الأعاصير بعد أن هرع إلى ساحة المعركة في ولاية كارولينا الشمالية لتقديم ادعاءات كاذبة حول عدم كفاءة الإدارة. وقال الرئيس السابق لورا إنغراهام على قناة فوكس يوم الاثنين: “أي شيء أفعله، سيقولون إنه سياسي”. “إذا قمت بأي شيء جيد، بغض النظر عما أفعله، سيقولون، أوه، لقد فعل ذلك من أجل السياسة. أعني أنه كان بإمكانهم الوصول إلى هناك قبلي بكثير”. ومن الممكن أيضاً أن تعود قيادة ترامب العشوائية بعد الأعاصير لتطارده.
سعت حملة هاريس يوم الاثنين إلى إحياء ذكريات سجله المتقلب في إدارة الكوارث، حيث ظهرت لأول مرة إعلانًا يضم اثنين من المسؤولين السابقين في إدارة ترامب، أوليفيا تروي وكيفن كارول، يدعي أن الرئيس السابق حاول ذات مرة حجب أموال الإغاثة في حالات الكوارث عن الدول الديمقراطية.
واستغلت هاريس العاصفة المقتربة كمنشور لانتقاد شخصية ترامب ودفع حجتها بأنه “رجل غير جاد” يشكل تهديدا كبيرا إذا تم انتخابه مرة أخرى. واتهمته في برنامج “The View” على قناة ABC يوم الثلاثاء بوضع نفسه “قبل احتياجات الآخرين”. وأضاف هاريس: “أخشى أنه يفتقر حقًا إلى التعاطف على مستوى أساسي جدًا للاهتمام بمعاناة الآخرين ومن ثم فهم دور القائد ليس في التغلب على الناس، بل في رفع الناس خاصة في وقت الأزمات”. “.
ومع ذلك، فإن مناورات ترامب هي أحدث علامة على ميزة واحدة يتمتع بها على هاريس على الرغم من وجود سجل رئاسي خاص به للدفاع عنه – باعتباره غير شاغل للمنصب، لديه ترف انتقاد أداء الإدارة دون تحمل أي مسؤولية شخصية.
تتشكل سياسات العاصفة من خلال ذكريات كارثتين. لقد ساعد التعامل الفاشل مع إعصار كاترينا، الذي ضرب نيو أورليانز وساحل الخليج في عام 2005، في تدمير فترة ولاية الرئيس جورج دبليو بوش الثانية. كما ساعدت إدارة الرئيس باراك أوباما الأكثر ثقة للعاصفة ساندي، وهو الإعصار الذي ضرب الساحل الشرقي في عام 2012، في إزاحة الجمهوري مِت رومني في انتخابات ذلك العام. تُذكر ساندي في الغالب بسبب احتضان حاكم ولاية نيوجيرسي آنذاك كريس كريستي لأوباما أثناء سعيه للحصول على أقصى قدر من المساعدة الفيدرالية لولايته. وأثار هذا غضب العديد من الجمهوريين. وقد أعقب كريستي خلال حملاته الرئاسية اللاحقة للحزب الجمهوري قراره بوضع واجبه على السياسة.
أحد اللاعبين السياسيين الرئيسيين الذي من غير المرجح أن يتخذ نفس الاختيار هو حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، الذي قد تكون لديه طموحات سياسية وطنية مستقبلية بعد فشله في الفوز بترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024. يواجه DeSantis معضلة مماثلة لكريستي – الحاجة إلى العمل بسلاسة مع إدارة ديمقراطية من أجل مصلحة ولايته على الرغم من ازدرائه للرئيس ونائب الرئيس. وربما لا تتحمل اعتباراته السياسية المستقبلية جهود الإغاثة الفاشلة أكثر من قدرة هاريس على تحملها. مثل هاريس، بدأ ديسانتيس ممارسة سياسات الأعاصير قبل وقت طويل من وصول ميلتون. وقال مسؤول في البيت الأبيض لشبكة CNN إنه رفض مكالماتها بشأن الإعصار، وهو ادعاء نفاه لكن ذلك لم يعفه من التوبيخ من نائب الرئيس.
انطلق ديسانتيس في مسار سياسي يتطلب التعامل مع بايدن، البطة العرجاء، لكنه لم يفعل شيئًا لتعزيز هاريس بطريقة قد تثير غضب ترامب. قال DeSantis مساء الاثنين: “إنها أنانية من خلال محاولتها ارتكاب خطأ فادح في هذا بينما نعمل على ما يرام”. لقد مررت بعواصف في عهد كل من الرئيس ترامب والرئيس بايدن، وعملت بشكل جيد مع كليهما. إنها أول من يحاول تسييس العاصفة، وهي تفعل ذلك فقط بسبب حملتها الانتخابية. “إنها تحاول الحصول على نوع من الأفضلية” ، اشتكى الجمهوري من فلوريدا.
وعلى عكس هاريس، وجه بايدن كلمات أكثر لطفاً تجاه ديسانتيس، قائلاً يوم الثلاثاء إن الحاكم كان “متعاوناً”.
وقال بايدن: “قلت لا، أنت تقوم بعمل رائع، كل شيء يتم بشكل جيد، نشكرك على ذلك”.
لكن الرئيس أصدر أيضًا بوليصة تأمين سياسي ضد أي شكاوى مستقبلية من أن الجمهوري من فلوريدا لم يحصل على ما يريد من البيت الأبيض. قال بايدن: “لقد أعطيته حرفياً رقم هاتفي الشخصي للاتصال به”.
