قال البيت الأبيض إن الرئيس جو بايدن سيقوم برحلة أخرى إلى مجتمع دمره إعصار بزيارة إلى فلوريدا يوم الأحد، حيث سيعلن عن مشاريع بقيمة أكثر من نصف مليار دولار لتعزيز مرونة الشبكة الكهربائية، مع تزايد تكلفة العواصف وتكرارها. الاستمرار في الضغط على تمويل الحكومة الفيدرالية للإغاثة من الكوارث.
وتأتي زيارة بايدن إلى سانت بطرسبرغ لتفقد الأضرار الناجمة عن إعصار ميلتون بعد رحلات منفصلة قام بها الرئيس في وقت سابق من هذا الشهر إلى تلك الولاية، إلى جانب زيارات إلى جورجيا وكارولينا الجنوبية ونورث كارولينا للقيام بجولة في المناطق التي دمرها إعصار هيلين.
يأتي ذلك في الوقت الذي حث فيه الرئيس وزعماء آخرون الكونجرس على العمل على إقرار تمويل إضافي للإغاثة من الكوارث وبرامج الأعمال الصغيرة مع تضافر الأعاصير مع أحداث الطقس القاسية الأخرى هذا العام لاستنزاف أموال المساعدات الحكومية بسرعة.
وقال مسؤول في البيت الأبيض إن التمويل الذي تبلغ قيمته 612 مليون دولار من المقرر أن يعلن عنه بايدن، والذي يأتي في الوقت الذي يعاني فيه ما يقرب من 1.5 مليون عميل من انقطاع التيار الكهربائي، يشمل 94 مليون دولار لمشاريع على وجه التحديد في فلوريدا، حيث يذهب 47 مليون دولار إلى مرافق غينزفيل الإقليمية و 47 مليون دولار لمشاريع أخرى. تم تحويل المصدر إلى شراكة مع Florida Power and Light.
وقال المسؤول في بيان يوم السبت: “هذه الاستثمارات جزء من التزام الرئيس بالقيام باستثمارات طويلة الأجل لحماية وتعزيز وتحديث الشبكة الكهربائية في بلادنا، خاصة في مواجهة الأحداث المناخية القاسية”.
سيتم صرف الأموال من خلال برنامج شراكات مرونة الشبكة والابتكار التابع لوزارة الطاقة.
في حين أن الزيارات الرئاسية إلى مناطق الكوارث تكون دائمًا تقريبًا شؤونًا غير حزبية تعمل على إظهار أن الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات تتجاوز السياسة للعمل معًا، فقد تضخم هذا التأثير الآن بعد أن لم يعد بايدن مرشحًا للرئاسة في انتخابات عام 2024.
كان بايدن على اتصال متكرر بالقادة الجمهوريين، بما في ذلك حكام فلوريدا وجورجيا وأعضاء الكونجرس المحافظين في جميع أنحاء المناطق الجنوبية الشرقية التي ضربتها الأعاصير – وكثيرًا ما يتم تبادل الثناء بين مستوى الولاية والمستوى المحلي.
كان الرئيس مجاملًا بشكل خاص لجهود المسؤولين الحكوميين والمحليين لثني ناخبيهم عن نشر شائعات كاذبة ومعلومات مضللة – حيث يقول القادة إنها أدت إلى تهديدات ضد عمال الإغاثة على الأرض وتسببت في تجنب السكان طلب المساعدة التي يحتاجون إليها.
وقال يوم الجمعة إن الجمهوريين “المحافظين والمتشددين” في المناطق المتضررة “يقفون ويقولون: يجب أن يتوقف الأمر”.
لكن قشرة الشراكة بين الحزبين كانت أبطأ في الترجمة إلى نائبة الرئيس كامالا هاريس، التي كانت تقوم أيضًا بجولة في مواقع الكوارث وعلى اتصال مع المسؤولين الحكوميين والمحليين. اتهم كل من حاكم فلوريدا رون ديسانتيس وهاريس بعضهما البعض بممارسة السياسة بعد تقارير تفيد بأن ديسانتيس تجاهل مكالمات هاريس، المرشح الديمقراطي للرئاسة. رداً على ذلك، أشار ديسانتيس إلى أنه كان على اتصال مع بايدن وأن هاريس بصفته نائب الرئيس ليس له دور في استجابة الحكومة الفيدرالية.
خلال رحلته السابقة إلى فلوريدا، التقى الرئيس بالسناتور ريك سكوت، وهو محافظ قوي وحليف مقرب للرئيس السابق دونالد ترامب والذي طالما كان بمثابة إحباط سياسي لبايدن، حيث وضع الاثنان السياسة جانبًا للقيام بجولة في المنطقة التي دمرتها العاصفة. شاطئ كيتون.
ولم يلتق بايدن مع ديسانتيس خلال رحلته إلى فلوريدا، وبدلاً من ذلك عقد الحاكم مؤتمراً صحفياً على بعد أربع ساعات جنوب المكان الذي قام فيه الرئيس بجولة.
وعندما سُئل يوم الجمعة عما إذا كان يعتزم زيارة ديسانتيس خلال رحلته الأخيرة، أجاب بايدن: “إذا كان متاحًا”، بينما وصف الحاكم بأنه “متعاون للغاية”.
قال بايدن: “لقد حصلنا على نتائج جيدة جدًا”.
