لاغوس – قال وزير الخارجية البريطاني ديفيد لامي إن مفهوم التعويضات للدول المستعمرة السابقة المتضررة من العبودية “لا يتعلق بتحويل الأموال النقدية”.
وفي أول تعليقات له منذ أن وقع 56 من زعماء الكومنولث في أكتوبر/تشرين الأول على رسالة مشتركة تقول “لقد حان الوقت” لإجراء محادثة حول التعويضات، قال لامي لبي بي سي إن هذا ليس “النقاش الذي يريد الناس خوضه”.
وقال: “أنا حريص على التأكيد على أن هناك نوعًا من الجدل الصحفي التبسيطي في جزء من وسائل الإعلام الذي يعتقد أن الأمر يتعلق بتحويل الأموال النقدية”.
وفي حديثه في نيجيريا، قال لامي إن المملكة المتحدة تريد بدلاً من ذلك أن تتطلع إلى تطوير العلاقات مع القارة على أساس تبادل المهارات والعلوم.
وقال لامي: “الأمر لا يتعلق بتحويل الأموال النقدية، خاصة في وقت أزمة تكلفة المعيشة في معظم أنحاء العالم، وبالتأكيد في المملكة المتحدة”.
“أعتقد أن هذا ليس هو النقاش الذي يريد الناس خوضه. إنهم يريدون التفكير في المستقبل.”
وفي حديثه في لاغوس، وهي مدينة ساحلية نيجيرية كانت ذات يوم مركزًا لتجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، خلال زيارته الأولى لأفريقيا كوزير للخارجية، قال لامي إنه كان على حق أن المملكة المتحدة اعتذرت سابقًا عن دورها في العبودية.
قال: “عندما ننظر إلى تلك الفترة، كان هناك الكثير من الفظائع. لقد كان مروعًا ومروعًا في العديد من الطرق. وكانت هناك ندوب متبقية، ولنكن واضحين – أنا سليل العبيد، لذا أنا أدرك ذلك.
“عندما كنا في الحكومة آخر مرة، أعربنا عن أسفنا، واحتفلنا بذكرى إلغاء تجارة الرقيق”.
واعترف لامي بأن دول الكاريبي وضعت خطة من 10 نقاط للعدالة التعويضية.
لكنه قال إنه يعتقد أن الدول النامية ستستفيد كجزء من ذلك من خلال أشياء مثل نقل المهارات التقنية والخبرة العلمية من المملكة المتحدة.
وتأتي تصريحات وزير الخارجية بشأن التعويضات في أعقاب مناقشة هذه القضية الشهر الماضي في اجتماع وزراء الخارجية في ساموا.
واجهت المملكة المتحدة دعوات متزايدة من زعماء الكومنولث لدفع تعويضات عن دور البلاد في تجارة الرقيق.
قبل قمة ساموا، قال داونينج ستريت إن القضية ليس من المقرر مناقشتها، لكن السير كير ستارمر وقع لاحقًا على وثيقة تدعو إلى إجراء محادثات حول “العدالة التعويضية” جنبًا إلى جنب مع قادة الكومنولث الآخرين.
وتحدث لامي لبي بي سي في بداية جولة يزور فيها نيجيريا وجنوب أفريقيا، وهما من أكبر الاقتصادات في القارة.
وقال إنه يريد إطلاق فترة مشاورات مدتها خمسة أشهر مع الدول الأفريقية.
وقال وزير الخارجية: “أعتقد أن المملكة المتحدة بحاجة إلى نهج جديد تجاه أفريقيا”.
“لقد تغير الكثير منذ المرة الأخيرة التي كان فيها حزبي في الحكومة في عهد توني بلير وجوردون براون، حيث كان هناك التزام كبير تجاه القارة ولكنه كان يعتمد إلى حد كبير على التنمية.
“الديناميكية والطاقة هنا في لاغوس. إمكانات النمو والفرص في مجموعة من المجالات. هناك الكثير من الإمكانات.
“ما آمله خلال الأشهر والسنوات المقبلة هو أن تتمكن المملكة المتحدة من زيادة الشراكة هنا في نيجيريا وفي القارة.
“وأن المملكة المتحدة حاضرة مرة أخرى، لأن ما سمعته هو أن المملكة المتحدة تراجعت إلى حد ما خلال السنوات القليلة الماضية، وهذا ينعكس على أرقام التجارة لدينا.
“هناك الكثير مما أعتقد أنه يمكننا القيام به معًا خلال الأشهر والسنوات المقبلة.”
وردا على سؤال حول القضايا الأخرى المتعلقة بإفريقيا، قال لامي إن الصراع في السودان كان “مثيرا للقلق البالغ”، وقال إن المملكة المتحدة تعتزم جعل ذلك أولوية خلال شهر نوفمبر، عندما تتولى الرئاسة الدورية لمجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.
وقال: “إن الخسائر في الأرواح أمر لا يصدق ويفوق الصراعات الأخرى في جميع أنحاء العالم.
“إن الكارثة الإنسانية التي تتكشف الآن منذ عدة أشهر تشكل مصدر قلق بالغ.
لقد أصبحنا للتو رئيساً لمجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، وأعتزم أن أجعل السودان أولويتي خلال الشهر المقبل.
“سأكون في نيويورك لطرح القضايا – سواء القضايا الإنسانية، ولكن أيضًا كيفية جمع الأطراف معًا لمحاولة التوصل إلى نتيجة سلمية.
“لقد كان من دواعي القلق الكبير أن السودان لم يحظى بالاهتمام الدولي الذي يحتاج إليه، بالنظر إلى أن الأمر لا يتعلق فقط بالمعاناة، ولكن الطريقة التي يزعزع بها الاستقرار في المنطقة بشكل صريح، وسيكون لها آثار هائلة. ربما إذا كان للسودان أن يصبح دولة فاشلة تماما.
“تداعيات ضخمة ليس فقط على شرق أفريقيا والقارة الأفريقية، ولكن بالطبع على أوروبا أيضًا.” — بي بي سي
