لقد كانت التكنولوجيا في طليعة هذه الدورة الانتخابية منذ البداية. أثار الذكاء الاصطناعي التوليدي المخاوف بشأن المعلومات الخاطئة والدعاية المثيرة للاهتمام. حتى الحملات نفسها احتضنت مساحات جديدة، مثل الخريطة التي تحمل عنوان Harris-Walz في Fortnite.
قد لا يكون التحول السياسي جاهزاً تماماً لدورة الحملة الانتخابية، ولكن ربما ينبغي للنظام السياسي أن يكون جاهزاً لها. على الرغم من كل الفوضى والتصيد في الغرفة ليلة الانتخابات، ما أصبح واضحًا قريبًا هو أن الأجواء في الواقع الافتراضي تعكس العالم الخارجي.
أولاً، أغلبية ساحقة من الذكور في قاعات انتخابات الواقع الافتراضي، وهو ما لن يكون مفاجئًا لأي شخص معتاد على المحيط السياسي في الولايات المتحدة. يبدو أن أغلب الأشخاص الذين أقابلهم في كلا العالمين الافتراضيين يفضلون ترامب، ولا ينمو اختلال توازن القوى هذا إلا بين عشية وضحاها مع تعمق الموجة الحمراء وتزايد احتمالات إعادة انتخاب الرئيس السابق.
يتحدث زميلي كيلي مع شخص يرتدي بدلة سوداء من درع الرجل الحديدي ويقول إنه من ميشيغان. يدعو Ersatz Iron Man الولاية لترامب في وقت أبكر بكثير مما تم الإبلاغ عنه رسميًا. يقولون إنهم يعرفون الكثير من الأشخاص الذين يدعمون ترامب، والذين كان تأييد إيلون موسك ومنشوراته على X عاملاً مهمًا لمساعدة ترامب على الفوز على نطاق أوسع.
تحدث الكثير من اللحظات المشابهة خلال الليل. في البداية، تتعارض نتائج العالم الحقيقي مع السخافة الموجودة في غرف Horizon World. يختبئ الأشخاص داخل صورهم الرمزية ذات الألوان الزاهية، ويصرخون فوق بعضهم البعض، قائلين أكثر الأشياء المسيئة لإثارة رد فعل. ولكن بعد ذلك بدأت الغرفة في الانقسام، حيث ظهرت مجموعة أكبر من جانب ترامب – بصوت عالٍ ومتحمس. ثم مجموعة أصغر من جانب هاريس، وأكثر كآبة وتأملًا. يتجمع بعض الناس في الخارج، ويتحدثون بأصوات منخفضة ويحسبون الأرقام حول عدد الأصوات الانتخابية المتبقية.
“لن يكون لدينا رئيسة أبداً”، سمعت طفلاً يصرخ أثناء زيارتي لمدينة ميتدونالدز، وهي سلسلة مطاعم الوجبات السريعة ذات الأقواس الذهبية التي صممتها شركة هورايزون وورلدز. “علينا أن نحافظ على تقاليدنا الأمريكية!”
“دعونا نقتل كل كبار السن البيض في أمريكا”، يقول شخص يرتدي صورة رمزية تبدو مثل كلب فاتنة من قصة لعبة. ثم، لشخص آخر، “أعتقد أنه إذا فاز ترامب، فلا داعي للقلق بشأن إطلاق النار على مدرستك كما أعتقد”.
في وقت لاحق، شاهدت شخصًا يدافع بشراسة عن سياسات ترامب بينما يأتي خلفه شخص آخر في صورة فارسية ويبدأ في تقليد فرك حلماته بينما يئن بصوت عالٍ فوق رأسه. بحلول نهاية الليل، يبدأ الشعور بأن العالم الافتراضي غريب تمامًا مثل العالم الحقيقي.
تقارير إضافية بواسطة سلكي المساهم كيلي بورديت.
