واشنطن – أصدر الرئيس الأمريكي جو بايدن عفوا عن نجله هانتر، مما أنقذه من عقوبة السجن المحتملة بسبب إدانته بالسلاح والضرائب الفيدرالية، وتراجع عن وعوده السابقة بعدم استخدام سلطات الرئاسة لصالح أفراد عائلته.
وكان الرئيس الديمقراطي قد قال في وقت سابق إنه لن يعفو عن نجله أو يخفف عقوبته بعد إدانته في القضيتين في ديلاوير وكاليفورنيا.
وتأتي هذه الخطوة قبل أسابيع من الموعد المقرر لتلقي هانتر بايدن عقوبته بعد إدانته في قضية السلاح واعترافه بالذنب في تهم ضريبية وقبل أقل من شهرين من عودة الرئيس المنتخب دونالد ترامب إلى البيت الأبيض.
ويتوج ذلك ملحمة قانونية طويلة الأمد لبايدن الأصغر، الذي كشف علنًا أنه كان قيد التحقيق الفيدرالي في ديسمبر 2020 – بعد شهر من فوز والده في الانتخابات – ويلقي بظلاله على إرث بايدن الأكبر.
بايدن، الذي تعهد مراراً وتكراراً بأنه سيستعيد الأعراف واحترام سيادة القانون بعد الولاية الأولى لترامب في منصبه، استخدم في نهاية المطاف منصبه لمساعدة ابنه، منتهكاً بذلك تعهده العلني للأميركيين بأنه لن يفعل أي شيء من هذا القبيل.
وفي يونيو/حزيران، استبعد بايدن بشكل قاطع إصدار عفو أو تخفيف لابنه، وقال للصحفيين بينما كان ابنه يواجه المحاكمة في قضية الأسلحة في ديلوير: “أنا ملتزم بقرار هيئة المحلفين. سأفعل ذلك ولن أعفو عنه”.
في 8 نوفمبر/تشرين الثاني، أي بعد أيام من فوز ترامب في الانتخابات، استبعدت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارين جان بيير، العفو أو الرأفة عن هانتر بايدن، قائلة: “لقد سُئلنا هذا السؤال عدة مرات. إجابتنا قائمة، وهي لا”. “.
وفي بيان صدر مساء الأحد، قال بايدن: “اليوم، وقعت على عفو عن ابني هانتر”، زاعما أن محاكمة ابنه كانت ذات دوافع سياسية و”إجهاض للعدالة”.
وقال بايدن: “التهم الموجهة إليه جاءت فقط بعد أن حرضهم العديد من خصومي السياسيين في الكونجرس على مهاجمتي ومعارضة انتخابي”.
“لا يمكن لأي شخص عاقل ينظر إلى وقائع قضايا هانتر أن يتوصل إلى أي نتيجة أخرى غير أنه تم اختيار هانتر فقط لأنه ابني”.
وأُدين هانتر بايدن في يونيو/حزيران في محكمة اتحادية بولاية ديلاوير بثلاث جنايات لشراء سلاح في عام 2018، عندما قال ممثلو الادعاء إنه كذب على نموذج فيدرالي من خلال ادعائه أنه لم يكن يتعاطى المخدرات أو يدمنها بشكل غير قانوني.
وكان من المقرر أن يمثل للمحاكمة في سبتمبر/أيلول في قضية كاليفورنيا بتهمة عدم دفع ما لا يقل عن 1.4 مليون دولار (1.3 مليون يورو) كضرائب.
لكنه وافق على الاعتراف بالذنب في تهم الجنحة والجناية في خطوة مفاجئة بعد ساعات من بدء اختيار هيئة المحلفين.
وقال هانتر بايدن إنه أقر بالذنب في هذه القضية لتجنيب عائلته المزيد من الألم والإحراج بعد أن كشفت محاكمة السلاح تفاصيل بذيئة عن صراعه مع إدمان الكوكايين.
تصل عقوبة التهم الضريبية إلى 17 عامًا خلف القضبان، ويعاقب على تهم السلاح بالسجن لمدة تصل إلى 25 عامًا، على الرغم من أنه من المتوقع أن تتطلب المبادئ التوجيهية الفيدرالية للعقوبة وقتًا أقل بكثير وكان من الممكن أن يتجنب عقوبة السجن تمامًا.
ولا يغطي العفو الرئاسي الشامل تلك الجرائم فحسب، بل يشمل أيضًا أي “جرائم أخرى ضد الولايات المتحدة ارتكبها أو ربما ارتكبها أو شارك فيها خلال الفترة من 1 يناير 2014 حتى 1 ديسمبر 2024”.
وقال هانتر بايدن في بيان عبر البريد الإلكتروني إنه لن يعتبر أبدًا الإغاثة الممنوحة له أمرًا مفروغًا منه، وتعهد بتكريس الحياة التي أعاد بناؤها “لمساعدة أولئك الذين ما زالوا مرضى ويعانون”.
وقال: “لقد اعترفت وتحملت المسؤولية عن أخطائي خلال أحلك أيام إدماني، وهي الأخطاء التي تم استغلالها لإذلالي وفضحي علناً ولعائلتي من أجل الرياضة السياسية”. — يورونيوز
