أدى سقوط نظام بشار الأسد في سوريا خلال عطلة نهاية الأسبوع إلى تجديد الجهود من قبل إدارة بايدن للعثور على الصحفي الأمريكي والمحارب القديم في مشاة البحرية أوستن تايس وإعادته إلى الوطن.
بدأت حملة هائلة لإعادة تايس، الذي اختطف في سوريا قبل 12 عامًا، حيث بدأ مبعوث شؤون الرهائن روجر كارستينز التواصل في بيروت، وبدأت الجهود للتعامل مع مصادر في سوريا للحصول على معلومات حول مكان وجود تايس، وفقًا لما ذكرته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية. لمستشار الأمن القومي بالبيت الأبيض جيك سوليفان.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية ماثيو ميلر مساء الاثنين: “تبذل الولايات المتحدة جهودا مكثفة للعثور على أوستن تايس وإعادته إلى عائلته”. “نحن نشجع أي شخص لديه معلومات حول مكان وجود أوستن على الاتصال بمكتب التحقيقات الفيدرالي على الفور.”
ها هو من يتنافس على السلطة في سوريا بعد سقوط بشار الأسد
وأشار ميلر إلى برنامج المكافآت التابع لمكتب التحقيقات الفيدرالي والذي يقدم ما يصل إلى مليون دولار لأي شخص لديه معلومات موثوقة تتعلق بتايس وعودته الآمنة.
ويقدم برنامج المكافآت من أجل العدالة التابع لوزارة الخارجية أيضًا ما يصل إلى 10 ملايين دولار للحصول على معلومات حول مكان وجود تايس.
وأكد المتحدث: “كما قال وزير (الخارجية) بلينكن مباشرة لعائلة أوستن – بما في ذلك في الأيام القليلة الماضية – فلن نرتاح حتى يعود إلى منزله بأمان إلى أحبائه”.
وبالمثل، قال سوليفان لبرنامج “صباح الخير يا أمريكا” على قناة ABC يوم الاثنين إن الولايات المتحدة تعمل أيضًا مع شركاء في تركيا للتواصل مع الأشخاص في سوريا الذين قد يكون لديهم معلومات للمساعدة في تحديد موقع السجن الذي قد يكون محتجزًا فيه.
وقال سوليفان: “هذه أولوية قصوى بالنسبة لنا”.
كان تايس يبلغ من العمر 31 عامًا عندما تم اعتقاله في دمشق في أغسطس 2012 أثناء تغطيته للانتفاضة ضد نظام الأسد، والتي كانت بمثابة المراحل الأولى للحرب الأهلية السورية، وانتهت في النهاية بإطاحة الأسد يوم الأحد بعد استيلاء المتمردين على العاصمة.
وقالت عائلة تايس إنها تعتقد أنه لا يزال على قيد الحياة، وأشارت التقارير إلى أن الولايات المتحدة تلقت معلومات متقطعة تتعلق بمكان وجوده، على الرغم من أن أحد المسؤولين قال لرويترز إنه من الصعب التحقق من مصداقية هذه المعلومات.
وقال مسؤول أمريكي سابق مطلع على المخابرات لرويترز إن الولايات المتحدة تلقت معلومات خلال الصيف من مصدر لبناني ادعى أنهم رأوا تايس حيا، وقال إنه يعتقد أنه محتجز لدى جماعة مرتبطة بحزب الله.
وفي عام 2020، أصدر الرئيس بايدن بياناً قال فيه إنه يعلم “على وجه اليقين” أن نظام الأسد مسؤول عن سجن تايس وطالب بإطلاق سراحه.
ورد النظام بالادعاء بأنه لم يختطف الصحفي الأمريكي ولم يحتجزه.
صعود وسقوط بشار وأسماء الأسد
وبحسب ما ورد، انخرطت الولايات المتحدة في محادثات عبر القنوات الخلفية مع سوريا بمساعدة وسطاء لبنانيين لسنوات، بما في ذلك في ظل إدارة بايدن، ولكن دون جدوى.
ومن الواضح أن المسؤولين السوريين رفضوا المشاركة في محادثات بشأن إطلاق سراح تايس ولم يقدموا سوى معلومات تثبت أنه على قيد الحياة إذا استجابت الولايات المتحدة لمطالبها، مثل سحب قواتها من البلاد.
وكان آخر اتصال أجرته إدارة بايدن مع سوريا بشأن تايس قبل شهر واحد من سقوط حلب، التي سقطت في أيدي قوات المتمردين في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني.
منذ زوال حزب الله في أعقاب الحملة الإسرائيلية في لبنان، إلى جانب عجز روسيا وإيران عن دعم نظام الأسد مرة أخرى، وما تلا ذلك من سيطرة المتمردين على البلاد، تم إطلاق سراح عشرات الآلاف من الأسرى المحتجزين في السجون السورية التي اشتهرت بوحشيتها.
تم تحرير سجن صيدنايا العسكري سيء السمعة، والذي يطلق عليه اسم “المسلخ البشري” حيث ينتشر التعذيب والمرض والمجاعة والإعدامات السرية، يوم الأحد على يد المتمردين الذين حطموا الزنازين حيث عثروا على رجال ونساء وأطفال محتجزين، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس.
تم إطلاق سراح السجناء في مدن مثل حلب وحمص وحماة ودمشق، مما أعطى أملاً جديداً لأقاربهم الذين لم يروا أفراد عائلاتهم محتجزين في هذه السجون منذ سنوات.
وفي خطاب ألقاه يوم السبت، أعرب بايدن عن بعض الأمل فيما يتعلق بتايس وقال: “نعتقد أنه على قيد الحياة. نعتقد أنه يمكننا استعادته، لكن ليس لدينا دليل مباشر على ذلك حتى الآن”.
وأضاف الرئيس: “علينا أن نحدد مكانه”.
